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521.ロウリュ味わう

　入浴の塔が開業して、数日後。

　俺は冒険者ギルドの執務室で、ナールから入浴の塔の報告を受けていた。

「村を通る商人の入浴率はなかなか良いですにゃ。その後のアンケートでも好評ですにゃ」

「ふむ……。とりあえず初動は成功と見て良いのかな」

「長距離を旅している商人ほど興味を持っている感じですにゃ」

「ロウリュの名前を聞いたことがあるのかもしれないな。思った以上にロウリュは知られているのかも」

「だとしたらラッキーですにゃ……！」

　世の中には前世の金平糖のように、由来が忘れられたものもあるからな……。

　金平糖も元はポルトガルのお菓子なのである。

　ロウリュもそうとは知らずとも、一部受け継がれている可能性もある。入浴文化なわけだしな。

「それでですにゃ……。ザンザスの鍛冶ギルドがツアーで来たいとのことですにゃ」

「……ほほう」

　ステラと過去、ちょっとあった鍛冶ギルド。

　向こうから話を振ってくるとは……。

「もちろん断る理由はない。入浴の塔作りでも世話になったからな。歓迎しよう」

　◇

　入浴の塔、ロウリュの部屋。

「はぁー……いいですねぇ……」

　ステラはディアと子犬姿のマルコシアスを伴って、ロウリュに入っていた。

　まだ午後一で、利用者は多くない。この階は貸切状態である。

　ステラは全身タオルでベンチに寝転がり、ロウリュを満喫していた。

　今のロウリュ部屋では、樹木系の優しい香りがする。

「今日は午後から仕事がありません。はー……いいですねぇ……」

「２回目なんだぞ」

「２回目ぴよね」

　ステラの胸元にはマルコシアスとディアがいる。

　二人のためにロウリュの温度は低めにしてあった。

「だらーんです……」

　ステラは全身の力を抜いて、ふにゃふにゃしていた。

「ぴよ。かあさま、時にこんなかんじぴよね」

「思ったより自分ライフを楽しんでいるんだぞ」

「もちろん……そのために生きていますから」

　ふにふに。

　ステラの手がディアとマルコシアスを優しく撫でる。

「無意味な儀式や慣習に縛られていたくないですし、退屈も好きではありません。ここは実に楽しいです……。ふふふ……」

「ちょっと闇を感じるんだぞ」

　マルコシアスが小さくつぶやく。

　なんとなくステラの故郷のことを言っている気がしたのだ。

「ところでマルちゃんは、ロウリュは大丈夫なのですか？　無理はしないでくださいね」

「そうぴよ。お水はたくさんあるぴよよ」

　部屋の棚にはコップ置き場がある。

　そこには常に水分補給用の飲み物があるのだ。

　もちろん持ち込みもできる。１階で耐熱性コップも販売していた。

「思ったより大丈夫かもだぞ。なんとなく、故郷でもこんなことをしていた気がするんだぞ」

　マルコシアスがふにっとタオルに顔を埋めた。

　そんなほかほかマルコシアスを、ディアが撫でくりする。

「なるぴよ……。マルちゃんの故郷も楽しそーぴよね」

　ディアの頭には、つやつやのワンちゃん王国が思い浮かんでいた。

「まぁ……でも長時間は危険かもですからね。そろそろ上がりましょう」

　むくりとステラが半身を起こす。

「また明日、今度は柑橘系を試しに来ましょう……！」

　英雄ステラ。未踏破エリアをクリアしたい冒険者は、力強く決意するのであった。

コンプリート勢な母上……だぞ！(。•̀ᴗ-)✧

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