483.『大海の巨鯉を打倒せし者』『幾千を統べし星を狩りし者』
ナール、アナリアと別れた俺は家へと戻った。
「ただいま……ほわほわしているな」
「おかえりなさい……！ ええ、ちょっとぴよ達をふもっとして来まして」
今もステラはディアとマルちゃんを膝に乗せて撫でている。
とはいえ、疲れたのかディアもマルちゃんもすやすやしているな。
「海ぴよちゃんも馴染めそうです。ぴよちゃん達はお互いに撫で合ってました」
「それならいいんだが……ウッドは大樹の塔か」
「ララトマを送りにいってます」
「彼女にとっても、良い旅になったかな？」
「きっとそうだと思いますよ……！」
着ぐるみを脱いで、俺はステラの隣へ座る。
マジカルな仕組みにより、匂いとかもこもらない……まぁ、あとでお風呂入るが。
ふたりきりになったので、確認したいことがある。
「ところで――海での戦いで称号は手に入れたか？」
「はい……鯉と星について、ですね。何なのでしょう……これは？」
「うーん……わからん……」
本当にわからん。
だけど多分、前世にまつわるモノで間違いはない。
まぁ、気長にやっていくしかないか……。
「『大海の巨鯉を打倒せし者』『幾千を統べし星を狩りし者』ですね」
「格好いいは格好いいな。そういえば、ヴィクター兄さんは？」
「村の宿屋に行きました。帰るのは明日にするそうで」
「そうか……まぁ、身分を隠しながらだからな」
ふぅ。
一息つくと、どっと疲れがやってきた。
こてんとステラの隣で横になる。
「ぴよ……」
ディアがもぞもぞして、俺の胸元に転がり込んでくる。
「……かわいいな。少し大きくなったかな？」
「ちょっとずつですが、大きくなってますね。港では大はしゃぎでしたし」
「そうだな……。また行きたいな」
「ええ、また行きましょう……！」
◇
翌日。
ヴィクター兄さんは挨拶もそこそこに帰るらしい。
村の入口で彼を見送る。
当然、ヴィクター兄さんは着ぐるみ姿だった。
「仕事があるのでな。帰る」
「気を付けて。また来てくれ」
「もちろん。コカトリスをもっふ――いや、研究したいからな」
本音が漏れてる。
「あとはマルデアコヤ貝もあるが……時間がない。ナナとジェシカにちょっと話はしたがね」
「ナナに持たせたままだったな、そう言えば……」
マルデアコヤ貝は箱につめて持ってきた。
まぁ、移動は一日くらいだし無事なようだが……。
「生簀もあるが、そろそろ手狭だな。海コカトリスも増えたし……」
俺の言葉にヴィクター兄さんが羽をぴこぴこさせる。
「考えはあるのか？」
構想程度だが、ある。
昨日ナールからも少し話があったが。
「ため池を作ろうと思うんだ。どのみち、人口が増えたら必要だからな」
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