450.転換
「これがダンジョンの『転換』ってやつか……。今日は色々と――ん？」
俺は周囲を見回して気付いた。
ナナが触れていた空間の歪み………それがなくなっている。
「気が付いたね。どうやら出入り口を見失ったみたいだ」
「……本では読んでいたが、恐ろしいな」
不安定なダンジョンでは、しばしば風景が一変する。それに伴い、出入り口から離される。
ヴィクターが手に持ったシダ植物はそのままだが。
「様々な具材で切り分けられたピザのようなものだ。俺達はジャングルのピースから、岩山のピースへと移動させられた」
「分かりやすい例えですわ……」
「出入り口は変わらず、あのシダ植物のジャングルにあるのか？」
「ああ、その通りだろう。問題はどの方角かだが……」
どの程度の移動だったのか、それがわからないと帰り道もわからないわけだな。
ステラは目を閉じて、静かにしている。
「集中すれば分かります……さきほどの魔力の流れを辿れば」
そういうものか……。
俺も集中して魔力を辿ってみる。
「……そういうものでしたかしら？」
「いや、僕も聞いたことないけど……」
「俺もだな。学院でもそういうのは教えていない」
ジェシカとナナ、ヴィクターの声が聞こえる。
さらっとステラの超人技のひとつだったか……。
いや、だが……わかる。
魔力の流れがそよ風のように感じられる。この岩山の魔力はさきほどのジャングルとは――少し違う。
「……あちら側か？」
「そうです……！ さすがエルぴよちゃんです！」
さわさわ。
ステラが俺の着ぐるみお腹を撫でる。
いや、さっきエルトって呼んでたよな。
焦ってたからその呼び方になったのだろうが……。
「ウゴ、俺もなんとなくわかる……かも……」
「ウッドもわかるのか。……やはり俺の子どもだからかな？」
「ウゴ！ きっとそう！」
「わたしの秘蔵っ子でもありますからね……！」
どやぁ。
二人してドヤ顔、やや親バカである。
「こほん……。魔力の流れで出入り口がわかったのなら、一安心ではあるな」
「闇雲に歩かなくてすむからね。ただ出入り口がわかっても、すぐには――」
ナナがピクッと反応する。
「あっちの岩山の陰から、星クラゲだ。それもかなりの数」
「むっ、まだ見えませんが……ついに来ましたか」
ここには水はないが、ダンジョン内では魔物は生態を変化させて適応する。
「見えてきましたね……」
むぅ、俺にも見えてきた。
星クラゲの大群が空を飛んでいる。まっすぐこちらに向かってくるな。
魔力を糧にして……とはいえ、少しシュールか。
ダンジョン化していた場合の目標はひとつ。ボス個体―もしくは魔力の源を探すこと。
「よし……とりあえず星クラゲを退治するか」
あの群れが来た方向に行けば、何かあるかもしれないからな。
エルぴよのお腹は限りなく本物ぴよのお腹に近い、グッドデザインなんだぞ……！✧◝(⁰▿⁰)◜✧
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