386.ぴよ出陣
それからまた数日が経過した。
今日はいよいよ、リヴァイアサン討伐へ出発する日だな。
「忘れ物はないか？」
「はい、大丈夫です……！」
俺はすでに着ぐるみスーツを身につけている。
ディアとマルコシアスはステラへセット済みだ。
朝日はきらきらと眩しく窓から差し込んでいる。
絶好の飛行日和と言えそうだ。
「ウゴ、緊張するね……！」
「……そうだな」
半年振りに村の外へ出る。
前世の記憶が戻ってからは初めてだ。
ぶるっと武者震いする。
「広場にはルイーゼがもう来てるぴよ？」
「そのはずなんだぞ」
ステラはマルコシアス便、俺とウッドはルイーゼ便で向かう。他にマルコシアス便で運ぶのはララトマだな。
それ以外はルイーゼの風魔法になる。
家の鍵をしっかり閉め、金庫は俺の植物魔法で床下へ埋めておく。
「よし、行こうか……！」
広場へ歩いていくと、すでにルイーゼがふよふよとあぐらをかいて浮いていた。
他に見送りの人もけっこう集まっている。
ルイーゼは相変わらず貴族らしからぬ振る舞いだが、男装と合わせると妙に格好良い。
これが逆に貴族らしいファッションの個性になるんだろうか。
ナナとジェシカ、レイア……それにコカトリス二体とララトマも集まっている。
これで全員だな。
「よう、集まったかな」
「世話になる」
「なかなか個性的なメンバーだけど、どう受け止められるかはそっち次第だからな。それだけは念を押しとくぞ」
「わかっている。こちらもこれだけの人を出すんだ、失敗するつもりはない」
「ウチとナーガシュ家は仲悪いけど、船に乗れば行き着くまで手を取り合うしかねぇ。期待してるよ」
えっ、ライガー家とナーガシュ家って仲悪いの？
初めて知った。
誰もそんなこと言わないし……。
すすっとナナの隣に移動、ひそひそとナナに話しかける。
「……ライガー家とナーガシュ家の間柄ってそうなのか？」
「ナーガシュ家と仲の良い五大貴族はないよ。王家ともあんまりのはずだし」
あっさりナナに返される。
さすが蛇の家系。好かれてないらしい。
もうしょうがないが。
「でも国外は強いよ。北の公国、東の王国もそうだしね」
「……なるほど。ありがとう」
確かにそれはあるかも。
まぁ、心にとめておこう。
「んじゃ、忘れ物はないよな？ さっさと向かうぜ」
「わかった」
「あたしの最高速なら今日中に着く。ナナのほうもそれでいいよな？」
「問題ないよ。それほどタイムラグはないはずさ」
というわけでついに出発だ。
「……それで本当に空飛べるのか？」
ルイーゼがマルコシアス便を見て呟く。
いつものステラに背負われたナナ、胸元のディアとマルコシアス、さらにステラに抱えられたララトマ。
「緊張しますです……！」
「大丈夫だよ。慣れるとエキサイティングだから」
「風に……なるぴよ！」
「なんだか不安です！？」
ウッドがララトマに近寄り、ぽんぽんと撫でて離れる。
「ウゴ、ディアも大丈夫だったんだ。きっと母さんなら大丈夫」
「ウッド……！」
ステラがうるっとしている。
実際、この組み合わせはステラ頼みだしな。
「いってらー」
人混みの中でテテトカは手を振る。
「行ってきますです！」
「では、お先に！」
ステラはぐっと腰を落として、踏み込む。
そのまま大ジャンプする。
そして――飛び上がった頂点で赤い光に包まれた。
ばびゅーん！！
もうお馴染みだ。
ステラ達は南の空へと飛んで行った。
「おおう、思ったより速えな……」
「ぴよ！」(うちらもれっつごー！)
「ぴよよ！」(いざ、たぷを減らす旅へ！)
コカトリスも気合十分だな。
「空、風……覚悟はできてますわ！」
「私も楽しみです！」
ジェシカとレイアも準備万端だ。
……二人ともコカトリス帽子をしっかり被っている。あご紐はしっかりしているようだな。
簡単には飛ばされなさそう。
まぁ、きっとナナが予備の帽子を持っているんだとは思うが……。
「よーし、それじゃこっちに集まってくれ」
「ウゴ、わかった！」
ルイーゼが手招きするのに合わせて、密集する。
そこで俺はふと気が付いた。
コカトリス二体、コカトリス帽子二人、着ぐるみ一人……！
それが集まるともふもふ度の急上昇を感じる。
ぴよ率、高過ぎ……！？
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