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360.秘密にはしておけない

　ウッドによりかかりながら、ララトマは春の風を頬に感じる。

　背中には確かなウッドの、頼りがいのある大木があった。

「……嬉しい、です」

　巨大草だんごも食べ切った。少し日も傾いてきた気がする。

「ウゴ……」

　名残惜しいけど、一旦帰らないといけない。

　まだ二人きりで暮らすとか――そこまでは考えられない二人だった。

「ウゴ……またこうして、一緒にお日様にあたろうよ」

「はいです……！　もちろん！」

　ララトマは腕を伸ばしてウッドの頬に触れ、それから膝を下りた。

　こうして、初めての二人きりのデートは終わったのであった。

　◇

　リビングではディアがマルコシアスの肉球とお腹を揉んでいた。

　もみもみ……。

「ぴよよー……そわそわ、ぴよ」

「我を揉んで落ち着くんだぞ」

「ぴよ。落ち着いて、落ち着いて……マルちゃんを揉むぴよよ……」

　ディアはマルコシアスのお腹に顔を寄せる。

　落ち着いている感じじゃないな。

　ウッドがララトマに会いに行っている。

　俺もわけもなく、リビングをぐるぐると歩き回りそうだ。

「落ち着くのですよ……！　きっとうまくいきます！」

「……そうだな」

　ソファーに座り、俺にべったりとひっついてくるステラ。

　その手は俺の手を揉んでいた。

　あと微妙に服の上から、俺の腹筋もさわさわしてるな。

　……ディアと同じことをしているわけだが……。

　相当、そわそわしているらしい。

「ま、まぁ……きっと大丈夫だろう、うん……。もう数時間経つんだぞ？」

　ぽむぽむとステラの頭を撫でる。

　きっと仲良く話し込んでいるに違いない。

「そ、そうですね……。わたし、その……」

「いや、いいんだ。それだけウッドを心配してくれてるんだから」

　ステラからの断片的な話を聞く限り、彼女も家族関係が良かったとは言えない。

　というより、かなり悪かったと思う。

　だから家族のこうした話が心配なのだ。

　俺も――正直、悩んでいるところはある。

　前世の家族や親戚、友人。

　残念ながら、思い出せないのだ。

　俺の前世の記憶は、この世界に関連しないと前に出てくれない。

　でも多分、そう恵まれてはいないのだろう。

　思い出せないということは、そういうことだ。

　……ガチャリ。

　玄関から鍵を回す音がした。

　鍵を持って出た家族はウッドだけだ。彼が帰ってきた。

「ウゴウゴ〜！　ただいまー！」

「ぴよよー！　おかえりぴよー！」

「おかえりなんだぞ！」

　どたどたとディアとマルコシアスが出迎えに行く。

「ふむ……大丈夫だった、のかな？」

　ウッドの声の調子から、俺はそう判断していた。

「……そうですね、大丈夫だったのでしょう」

　ステラが俺の手を取り、頬すりする。

　数秒そうしてから、ステラも立って玄関へ行く。

「おかえりなさいです……！」

　俺も立ち上がり、息を整える。

「おかえり、ウッド」

　出迎えたウッドの顔は、実に晴れ晴れとしていた。

　うまく行ったみたいだな……！

　良かった……！！

　◇

　数日後。

　冒険者ギルドの執務室。

　お見合い会が近付いてきて、その打ち合わせだ。

　とはいえ、ほぼ報告を聞くだけだが。

　テーブルの上には、レイアデザインのコカトリス着ぐるみが置いてある。

「少し改良しまして……」

「……お腹がちょっとふっくらしたか？」

「お目が高い、その通りです！　小物が入るように、何体かには仕込みました」

「なるほど……」

　レイアのテンションは上がっている。

　コカトリス着ぐるみお見合いを開催するのが、楽しみのようだな。

「参加者締切もそろそろか」

「ええ、来週末にはお見合い会を開きますので」

　食事の手配もあるからな。

「……シュガーも参加するはずと思うのですが」

「まだ予約受付してないのか？」

「まもなくザンザスから戻ってくるはずですので、恐らく今日明日には……」

　そんなことを話していると、ドアがノックされる。

　何かあったのかな？

「どうぞ、入ってくれ」

「にゃ。お話中、失礼しますにゃ」

「失礼します……！」

　……珍しい組み合わせだな。

　ナールとシュガーが並んで執務室に入ってきた。

「レイアもいるし、ちょうどいいのにゃ。エルト様と一緒に聞いて欲しいのにゃ」

「ほうほう……なるほど」

　席を立とうとしたレイアが、また席に戻る。

　シュガーがやや難しい顔をしながら、俺やレイアを見渡した。

「ちょっとした報告がありまして……！」

意を決して、だぞ✧◝(⁰▿⁰)◜✧

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