【書籍化・コミカライズ】植物魔法チートでのんびり領主生活始めます～前世の知識を駆使して農業したら、逆転人生始まった件～

272.地下広場ふたたび

「ウゴ、最後のペア……！」

　ウッドが青色のパズルマッシュルームを掴み上げる。これが最後の一組だな。

「✕○△〜！」

　パズルマッシュルームはじたばたするが、ウッドの力からはとても逃げられない。

「ぴよー！」(こっちー！)

「ぴよっぴー！」(いっくよー！)

　コカトリスも青のパズルマッシュルームを取り押さえて、ぐいっと持ち上げる。

「ウゴ、せっーの！」

「「ぴっよ〜！」」(そーい！)

　ウッドとコカトリスが青のパズルマッシュルームを投げ合う。

　それらは空中で衝突し――チカっと魔力の光が閃いた。

「○✕△ー！」

　ぼてっとパズルマッシュルームが落下し、動かなくなる。

　よし……！

　見回しても、もう動いているパズルマッシュルームは残ってない。

「お疲れ様、どうやら終わったようだな！」

　俺が言うと、どっと皆が歓声を上げた。

「よっしゃー！」

「終わったでござる！」

　アナリアとイスカミナも駆け寄り、怪我人がいないことを確かめた。

「大丈夫そうですね……！」

「無傷ってやつもぐ！」

　ウッドも腕を振り上げて喜ぶ。

「ウゴ、やったー！」

「ああ、よく頑張ったな！」

「ウゴウゴ、とうさんもお疲れ様！　これで進めるね！」

　そんな風に言われると、少しうるっと来る。

　フラワーアーチャーは防衛戦みたいなものだった。

　地下通路は見つけたけど、守りだったのだ。

　対してこれは息子のためでもあるし、先に進むためでもある。

　そう考えると――ちょっと感じ方も違うのだ。

　しかしいつまでも感慨には浸っていられないな。

　俺は気を取り直して、まずは奥の穴に近付いていく。

「さて……奥のほうはどうだ？　パズルマッシュルームは止まっているか？」

　盾を詰め込んでいるので、もう奥の穴は見えない。

「ええ、この障害物は微動だにしてやせんや」

　ハットリが詰め込んだ盾に顔をくっつけながら、

「……奥にも気配もないでござる。何かしている様子はござらん」

「とりあえず、諦めたのか？」

「器用な連中じゃないですからね。引き返したんだと思いますぜ」

「ザンザスのダンジョンでも反応は鈍いでござるからな」

　ふむふむとアラサー冒険者が頷く。

「こうすりゃ追い返せた――と言っても、魔法なしじゃこの戦術はできねぇか。エルト様あってのモノですぜ」

「うむ。こんなに障害物を持って移動はできぬでござるからな」

　良かった。俺の存在も役には立ったようだな。

「しかし警戒は必要だな。向こうに何があるかわからないし……」

　俺の言葉にアナリアが同意する。

「ここなら拠点も作れそうですし、交代で見張りをするのがよろしいかと」

「水質検査はお任せもぐ！」

　てっててーとイスカミナが地下を流れる小川に小走りしていく。そこは任せても良さそうだな。

「ふむ……」

　そしてもうひとつ――この地下広場にも坂があった。戦いがあったので、考えるのは後回しにしていたが。

　何から何まで村の下にある地下広場とそっくりである。

　アナリアも坂には気が付いていたようだな。見上げながら俺に言う。

「行かれますか、エルト様」

「そうだな、同じ構造なら――高さ的にも地上のはずだ」

　坂の上は天井に近くなっているが、そこに光は差し込んでいない。

　しかし単に埋まっているだけなら、それを除去すれば地上へ出られるはずである。

「この真上となると……どの辺りになるんだろうな？」

「もぐ！　ザンザスへの道沿いもぐ！」

　イスカミナが手を振って答える。

「周囲には何もないはずですもぐ！　地質も大丈夫ですもぐ！」

「そうか……。なら、確かめてみよう。」

　皆に休憩と警戒の指示を出す。それから俺はウッドとともに坂を登っていった。

　やはり光る苔は少なめだな。

　やや暗いが、歩けないほどではない。

　コカトリスはパズルマッシュルームをもにゅもにゅしていた。

「ぴよぴよ……」(もにゅもにゅ……)

「ぴよよ？」(たぷへったかなー？)

「ぴよよ……ぴよ。ぴよぴよ」(もにゅ……まだだね。もにゅもにゅ)

　……たまにお腹をつまんでいるな。

　脂肪が気になるお年頃なのだろうか……。俺もいずれ気にしないといけないだろうが。

「ウゴ、村の地下広場と同じだね」

「そう思うよな……。坂の上から見ても、そんな感じだ」

　足を止めて、地下広場を見渡す。

　こうするとよりよくわかる。横の出入り口と流れる小川、坂……瓜二つだ。

「ウゴ……同じ人が作った？」

「恐らくそうだろうな。何から何まで同じように見える。違いは苔の密度とパズルマッシュルームの存在――そして魔力の濃さだな」

　ザンザスに近いこちらの広場のほうが、魔力を感じる。これは構造というよりは、地理的な話かもしれないが。

「ウゴ、坂の大きさと高さも同じだね」

　ウッドが確信を込めて言う。

「すごいな、わかるのか？」

「ウゴ……うん、かあさんに習った。歩数と歩幅を意識するんだって。マッピングの一種って言ってた」

「一流の冒険者だな」

　俺はウッドの体を撫でる。それをウッドは心地よさそうに受け止めていた。

　そして坂の頂上に到着し、真上を見上げる。

　高さはかなりなくなっている。ウッドだとギリギリだな……。

　その奥を、じっーっと見つめる。

「どうだ？」

「ウゴ、ホコリまみれだけど……あった！」

　ウッドが天井の一角を指差す。まばらな苔のところに目をこらすと、確かに古ぼけた木の扉がある。

「でかした、ウッド！」

「ウゴウゴ、どういたしまして！」

　あっちの広場のときと違い、木の根とかはないな。

　扉が開けば地上なわけだ。

　まぁ、でも土があれば植物魔法でどうにかできるだろうが。

「よし……開けてみてくれ」

「ウゴ、ラジャー！」

　ウッドが天井の扉に手をかけるのを、ドキドキしながら見守る。

　ぐっと力を入れたウッドが腕を引くと――。

　パカッ！

　扉は造作もなく開け放たれる。

　そこから光がうっすらと差し込んできた。

「ウゴ、すんなり開いた！」

「ああ、そうだな……！　よし、ちょっと足場を作って地上へ――」

　と、そこで地上から声がした。

「んにゃー！？　地面に穴にゃん！」

「こ、これは……」

　そしてほどなく、天井の穴からひょっこりと声の主が顔を見せる。

　お互いにびっくりである。

「エルト様にゃん！？」

「ブラウン！？」

　そこには驚いた顔のブラウンがいるのであった。

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