132.村の名物
そして話が一段落したところで、俺は一枚の紙をくるくるっとテーブルに広げた。
ディア達はまた演劇の練習に戻っていったな。
「それでだ、お祭りの後に冒険者ギルドを開くという話だったが……」
「新年に合わせて、というお話だったかと」
「ああ、そうだな。でも建物の御披露目だけはしておこうかと」
「なるほど……。建物の外見だけでもあれば、アピールになりますね。中身は作りかけだとしても」
レイアが納得という風に頷く。
そしてステラがずいっと身を乗り出す。
「こんな感じなんですけれども……！」
広げた紙に描いてあるのは、冒険者ギルドの外観デザインだ。看板の時もそうだけれど、ステラはこういうのが実にうまい。
俺のイメージ通りだった。
「ほう……！ なるほど、とても良いですね」
「こうデザインされたでござるか……。妙手にござるな」
レイアとハットリからは好評だな。
冒険者ギルドの外観。
村の新しい名所をどうすべきか、というのは意外と悩んだ。
単に高くて大きいだけでは物足りない。
もっと何か……というわけで、凝ったものにしてみたのだ。
ディアを模した建物をメインに。
そして横にウッドを小さく、バランス良く。
ちなみにマルコシアスはそのまま出すと問題になるかもなので、ウッドの肩にこっそりと子犬姿で配置している。
コカトリスとツリーマン。
要はこの組み合わせなのだが。
「ディアとウッドはこの村で生まれた最初の二人だからな。そして村を代表するのにふさわしいと思う」
「まさしく……。いえ、コカトリスデザインの建物とは恐れ入りました。それにウッド様もぴったりでしょう」
「樹に囲まれているでござるからな。まさに村のイメージ通りでござろう」
「良かった……」
デザインを起こしてくれたステラが安堵する。俺も一安心だ。
「それにしても、このようなデザインで建物を作れるとは……。植物魔法の真骨頂ですね！」
「ふむ……まぁ、イメージできない物は作れないんだが……」
ディアとウッドはいつも触れ合ってるしな。
そうだ、試してみるか……。
俺は魔力を集中させると、緑の光がほとばしる。光が収まると、手のひらの中に小さな木像が現れる。
「うまくいった……！」
思わず小さく叫ぶ。
ステラのデザイン通りの冒険者ギルド。そのミニチュアである。
ディアと並ぶウッドの像だ。これを見たステラが目を輝かせる。
「よ、よく出来てますね……！」
「ふむ、これを大きくしたら、そのまま建物だな」
俺の手のひらのミニチュア。
よし、ナール達にも見せてこよう。中のインテリアや配管があるからな。
楽しみになってきた。
◇
一方、ディアとウッドとマルコシアスは演劇の練習をしていた。
床に本を置き、全員で台詞を読み合わせている。
今練習しているのは、青年貴族とマルコシアスが最初に戦うシーンである。
マルコシアスに抱えられたディアが勇ましく台詞を読み上げる。
「じごくのまるこしあす！ おうめいにて、おまえをうつぴよ！」
「はっはっは……！ その意気やよし！ いざ、薙ぎ払ってくれよう！」
「うわーぴよ！」
台本では青年貴族はそこで一度苦境に陥る。
その危機にステラが登場するのだ。
しかし、一旦進行を止めてディアは首を傾げる。
「……このひと、よわいぴよね」
「ウゴウゴ……そこはつっこまないであげて」
「これでまおうをたおしにいくぴよか……。ちょっとむぼうぴよ……」
「我が主よ、見方を変えるのだ。負けるとわかっても、戦う意義はあるのだ！」
「ウゴウゴ、そのとおり！」
「一人で勝てないなら、沢山集めて挑むのだ！ 物量で押し切るのだ！」
「ウゴっ！？」
「なるぴよ！ よわくても、たくさんいればかてるぴよね！」
マルコシアスの断言にディアはぴよぴよと同意する。
「そうそう。まぁ、そもそも我が戦ったのはあの魔王くらいだが。二人でボコボコにしてやったんだぞ！」
「くーるぴよ！ ……ぴよ？ いまのはなんのおはなしぴよ？」
「ウゴウゴ、きおくがもどってる？」
ウッドの言葉に、マルコシアスはうーんと唸る。ディアを後ろから優しく抱きながら。
「……なんだろう、今の感じは……」
「なりきってるぴよ？」
「んん……今、さっと言葉を口にしたんだが我自身わからん。でもなにか、ひっかかるんだ」
「……ウゴウゴ。しげきになってる」
「いいことぴよ？」
「ウゴウゴ、いいこと」
「じぁ、がんばるぴよ！」
「そうだな……。この劇はなんかしっくりくるし、がんばるぞー！」
おー、と三人は決意を新たにする。
「ところで我は疑問なのだが、デュランダルちゃんは誰が持つんだ？」
「あたしかマルちゃんぴよ？」
「いっそ二人で持つのもありだぞ！」
「ウゴゴ……。あり……かも……？」
「あとでとおさまにつくってもらうぴよー！」
◇
その頃、コカトリスの宿舎。
お昼の時間なので、テテトカ達がコカトリスに草だんごを用意している。
魔法具のおかげで、宿舎の中はほんのり春先のような陽気に満たされていた。
先頭に立つテテトカはスネアドラムを首から下げて、叩きながら歩いている。
ご機嫌な歌を口ずさみながら。
「こっか、こっか～。こっかとりす～」
「ぴよっぴ！」(ごはんだ！)
もちろん、テテトカ自身は容赦なく食べ歩いている。他のドリアードもそうだ。
ひょい、ぱく。
食べ歩きこそ、ドリアードのアイデンティティなのだ。
「だん、だん、だんご～」
「ぴよー！」(たべるー！)
「こっか、こっか～。こっかとりす～」
すべてのコカトリスの前に草だんごのお皿を用意したら、一仕事終わりである。
すぐ終わった気がするけど、一仕事は一仕事。もちろん、労働の後は草だんごだ。
コカトリスのふかふかボディに寄っ掛かりながら、テテトカ達は草だんごをまた食べる。
「はー、懐かしいです。またその歌と音楽を聞けるなんて」
ララトマの言葉に、テテトカはスネアドラムを叩いて応じる。
タタンッ！
「これができたからねー」
「ぴよぴよ！」(いいおとぴよ！)
「コカトリスも喜んでるみたいです！」
実際、テテトカの歌を聞くのは初めてだけれど、コカトリスは本能的に好きになっていた。
「こっか、こっか～。こっかとりす～」
「ぴよぴよ～。ぴっぴよよ～」
コカトリス達もテテトカに合わせて歌う。
「まー、懐かしいかもねー。国にいた時はよく歌ってたけど」
「この子達とも付き合いは長いです！」
「ぴよっぴ！」
地下にいた幼いコカトリスは幼い頃からララトマと一緒にいた。どれほど長い期間になるだろうか。
「地下ではドラムを作れませんでしたです。ここに移り住んで良かったです！」
「でしょー？」
もぐもぐ。
テテトカは草だんごを食べながら、スネアドラムを軽快に叩く。
タタタン、タン！
「勘も戻ってきたしね」
「はぁ……またテテトカおねーちゃんの音楽を聞きながら草だんごを食べられるなんて……」
もぐもぐ。
お腹と心が満たされて、ララトマはうつらうつらし始めた。
もっと聞いていたいような、眠ってしまいたいような。
久し振りにこの歌を聞いたせいか。テテトカはいつでも堂々として、格好良い。
それがこの歌の時だけ、すごく優しく歌うのだ。
「眠くなってきましたです……」
「少しお昼寝したらー？」
タタン、タッカタッカ！
にこーと微笑みながら、テテトカは歌い始めた。ララトマの黒薔薇を眺めながら、穏やかに。
「こっか、こっか～……。こっかとりす～」
コカトリス祭り準備度
４５％
草だんご祭り完了
地下広場に宿設置
エルフ料理の歓迎
ディアの劇(着ぐるみコカトリスedition)
冒険者ギルドのデザイン完了
お読みいただき、ありがとうございます。
