第15話 夜明けの兆し
民衆の小さな火は、夜ごとに確実に連鎖を広げつつあった。
第15話では、民衆の行動が街全体に浸透し始め、幕府の監視と制圧がより困難になる様子を描く。夜の街に微かに差す「夜明けの兆し」が、次章での大きな動乱への伏線となる。
瓦礫の街角には、民衆の小さな集まりが次第に増えていた。若者たちは火の揺らめきを目印に互いの位置を確認し、物資を届ける手順を再度確認する。「今夜はさらに遠くの家々を回ろう。小さな抵抗でも、連鎖させればやがて大きな力になる」
揺れる炭火は弱い光でありながら、民衆の希望と怒りを象徴する存在として、街全体に潜む反抗の芽を照らしていた。
商人や農夫も互いに連携し、慎重に物資を分け合う。布告による配給制限に不満を抱きながらも、目立たぬよう行動する。子供たちは親の影に隠れ、息を潜めつつ未来への微かな希望を胸に抱く。瓦礫に覆われた街では、秩序の影に押さえ込まれつつも、民衆の火は確実に揺れ続けていた。
城内、大和城の会議室では、久貞と参謀たちが民衆動向の報告を巡り議論していた。「将軍閣下、民の行動は夜ごとに広がり、城下全体で小規模な連鎖が発生しています」
久貞は冷徹に答える。「秩序を乱す芽は必ず摘む。民の反抗は徹底的に制圧せよ」
宗盛は視線を落とし、胸に葛藤を抱える。秩序を守る重圧と、民の声を無視する罪悪感の間で、心が締め付けられる。
深夜、城下では民衆の行動が次々と増え、配給を拒む者や物資を密かに隠す者が現れる。幕府兵が巡回する中、民の目には恐怖だけでなく、希望の光も宿る。瓦礫の街角で、小さな怒りが静かに渦巻き、秩序の影に押さえ込まれながらも、やがて幕府の安定を揺るがす炎となろうとしていた。
久貞は高台から城下の夜景を見下ろす。民の声も揺れる火も、すべて秩序の影に押さえ込む。彼の意志は鋼の如く冷徹で、民の抵抗の芽にまだ気づかぬまま、夜を支配していた。
民衆の小さな火は、夜の街で静かに揺れ続け、確実に力を蓄えている。
第15話では、民衆の行動が街全体に浸透する様子と幕府の緊張を描き、次章での大きな動乱への伏線を強調した。
