喫茶テルーズ

今日はお客さんが少ない。

本を読みながら、お気に入りのチェアで待つ。

かぼちゃのケーキとコーヒーを準備しているのに。

夕焼けが見える。何の日だったっけ。

牛乳と卵を仕入れないといけないね。

新しいメニューを考えないと、お客さんも飽きてしまう。

常連さんはホットケーキを頼む。

私は作り続ける。

「こんばんは。今日は遅くなっちゃった」

栞を挟んで、見上げる。

「あら、斎藤さんこんばんは。何かあったのですか。」

「いつものでね。今日はお祭りよ、町内の」

「そうだったんですか、いやはや私も行こうと思いましたが、何せ腰が悪いもので」

「何を言ってるんですか、まだ私たち若いでしょう。」

ホットケーキを焼く。

「はい、お待ちどうさま。」

「ありがとう、あら今日はイチゴとクリームが乗っているね。どうしたの」

「ええ、気分です。」

「気分、ね」

斎藤さんはゆっくりと食べる。私はそれを本を読みつつ、見つめるのが好きだ。

忙しい若者が電子機器を触りながら食べているのも、読書をしつつ休憩がてら食べるのも私は好きだ。

だが斎藤さんは味に集中している。

「そういえば塔野さん、聞きましたか。近くに本屋ができるんですって。」

「あら、いつから」

「九月じゃなかったかしら。繁盛してくれるとこちらにも人が来ますね。」

「はあそうですか。」

本屋、私は本が大好きだ。紙の匂い。

どんな本を売るのだろうか。