眼鏡屋は、等価交換をもちかける 3
「これをかければ、婆ちゃんが視えるのか？」
半信半疑で、受け取り俺はその眼鏡をかけた。
何の変りもない、普通の眼鏡で特に度も入ってないようだった。
「特に、何も変わらないけど・・・」
「そうですね、伊達メガネですから」
ボサボサ頭をかきながら、悪びれた風もなく笑顔を向けてくる。
「ばっ・・・馬鹿にしてるのか！！！俺は帰る！！」
「緊張を取ろうとしたんですが・・・失敗でしたかね・・・」
「は？」
（こいつ、絶対頭がおかしい！！）
うむっと、腕を組む保さんを残してドアに手をかけた。
「理くんに怒ったり悲しんだりしてないって伝えてくれって
言ってましたよ」
「え？」
「理くんのお婆ちゃんからの伝言です。
怒らせてしまってすみませんね。
ほら、お茶を淹れなおしますから座ってください」
理さんの不思議な雰囲気と、どこからか香る祖母がまとっていたお線香の匂いにつられ、俺は渋々腰をおろした。
お茶が机に置かれ、勧めれたお茶に口をつけると
どこか懐かしい味がした。
「懐かしい・・味がする」
「でしょ、キミのお婆ちゃんおススメのお茶だからね」
その言葉を疑問に思いお茶を置くと、保さんは”本題にはいろうか”と切り出した。
「色々、疑問に思うところはあるだろうけど
理くん、キミが悩んでいたことを聞かせてくれるかい？
キミの悩みを取り除いてあげる事が、キミのお婆ちゃんとの約束だからね」
穏やかに微笑む保さんと懐かしいお茶の香りに、俺はいつの間にか警戒心を解き
少しづつ祖母との思い出を語り始めた。
＊＊
共働きの両親より俺の幼少の記憶は、祖母との記憶で溢れていて
何処に行くのも一緒で、生みの親は母で育ての親は祖母だった。
祖母は昔人間で、躾も厳しかったけどその分大事にもしてくれたから
俺は祖母の事が大好きだった。
もちろん、高校に通う俺の弁当も朝早くから祖母が入れてくれていた。
炊き立てのご飯と魚の焼ける香ばしい香りで、目を覚ますのが日課で
今思えばとても贅沢な事だったと思う。
弁当は決まって、焼き魚に、玉子焼き、煮物、野菜のお浸しという
健康食が並んでいた。
「理の弁当って地味だよな」
ふっと言われた友人の言葉。
そのどれも、好物だったけど友人の弁当に並ぶ鮮やかな色とは違い
地味な色合いに、俺は恥ずかしさ覚えた。
でも、あの頃の俺はそれがもう食べれなくなるなんて思ってもいなくて、
その贅沢が当たり前で、ありがたみなんて分からなかった。
だから、俺は祖母を傷付けた。酷い言葉で。
大事なことは、無くして気付く・・・・よく言ったものだと思う。
「理、お弁当忘れてるよ」
学校へ行こうと、玄関に向かった俺に祖母はお弁当を抱えてきてくれた。
「いらない」
「どうして？ほら、今日も理の大好きな玉子焼きいれてるからね」
「・・・・・」
「理？ほら遅刻するよ」
押し付けられた弁当を払いのけると、弁当箱はカランと悲しい音をたてた。
「そんな地味な弁当食えるかよ！！」
玄関を飛び出た時一瞬振り返ると、弁当箱を拾う悲しそうな祖母の表情がみえた。
そして、その日の夕方 家に帰る足が重たく街をぶらつく俺に
母から連絡がはいった。
祖母が、倒れたっと・・・・・
