異世界に落とされた…

隣人とは……適度な距離が必要！

81.崖に砂埃。

子供達の授業が終わった頃、教室にお邪魔する。

先生達は分かるけど、獣人のカフィレットがいた事に少し驚いた。

どうやら彼は、魔界に興味があるらしい。

「主。これを見て」

紅葉の言葉に、テーブルに並べられた物を見る。

「えっ、また岩？」

まさか、また岩を見るとは思わなかった。

それも今日は、形も大きさもバラバラの岩が沢山ある。

「岩を持って帰ってきたのは、雷だけでは無かったんだな」

それ以外の物は、子供達が手に持って帰って来た物だよな。

枯れた花が入った瓶が11本。

よく見ると、中に入っている花の形が違うようだ。

あとは、干からびた根っこ？

いや、干からびた根野菜かな？

それが7個。

7個とも同じ色だけど形は少し違うな。

どれもジャガイモみたいな見た目だけど……干からびている。

どうして枯れた物や干からびた物を持って帰ってきたんだ？

もしかして、魔界ではこれが普通とか？

いや、さすがにそれは無いよな。

「この岩、魔族達が住みやすいと言った洞窟の物なんだ」

……んっ？

「洞窟？　魔族は洞窟に住んでいるのか？」

「そうだよ。今までは狙われる事が多かったから、洞窟に隠れ住んでいたんだって」

太陽の言葉に、唖然とする。

まさかそんな生活をしているとは、想像もしていなかった。

「魔神達は？」

「強い魔神達は、各自で家を建ててるよ。でも、半分洞窟みたいな家。一番強い魔神は城に住んでいたみたい。色々あって、今はオウ魔界王が住んでいる城しかなくなったけど」

色々あって？

まぁ、気にする事は無いか。

「そうなんだ。今は魔族達も洞窟に住む必要は無くなったんだよな？」

俺の言葉に子供達が頷く。

それにホッとする。

「でも家は無いし、そもそも家を建てる場所がない」

家が無いのは、必要としていなかったからだな。

でも、建てる場所が無いというのはどういう事だ？

「ある程度の広さがあれば、家は建てられるだろう？」

俺の言葉に、子供達が首を横に振る。

「平らな場所がほとんどないの。崖ばっかり」

翼の言葉に、他の子供達が頷く。

「崖」

まさか、魔界がそんな場所だったとは。

「すっごく乾燥していて、砂埃が凄かったよな」

「そうそう。行ってビックリした。あと、生き物も植物もいないの」

太陽と月の言葉に首を傾げる。

生き物も植物もいない。

「この瓶の中の……花は？」

枯れているので花と呼んでいいのか少し迷うけど、花は花だよな。

この花は魔界から持って帰って来た。

と言う事は、どこかで花が咲いているのでは？

「魔界で咲く花で、すっごく珍しくて見つけたら『奇跡』なんだって」

桜の言葉に、瓶の中の花を見る。

「奇跡」の花なんだ。

だから枯れても瓶に入れて、持っているのかな？

「それ、枯れているように見えるけど、枯れていないんだって。俺も最初は枯れていると思ったけど、その状態で咲いてて、そのままにしておくと3日ぐらいで崩れて消えるらしいよ。それを長持ちさせるために、瓶に入れて魔界の風が当たらないようにするんだって。そうすれば、1年は持つらしいよ。この瓶の花は、どこも欠けていないから本当に珍しいみたい」

「そうなんだ」

枯れているように見えるけど枯れていない。

と言う事は、もしかして。

傍にある干からびた野菜を手に取る。

これも干からびていないのか？

「それは魔族達や魔神達の主食で、ゴロと言われる野菜」

………………主食？

この干からびた根っこが？

えっ、これを食べるのか？

さすがに俺でもかなり勇気がいるんだけど。

あっ、味は凄くいいとか？

「その野菜、中は真っ黒だし味もちょっとあれだし。主食なのが、ビックリ」

月が何かを思い出したのか、凄い表情を見せる。

今の話しぶりから、この野菜を食べたんだろう。

「そんな酷い味なのか？」

俺の言葉に子供達が頷く。

そして、月と同じような表情になった。

いったい、どんな味がするんだろう？

「味は残念だけど、そこまで大きくなるのは珍しいんだって。かなり貴重な大きさなんだよ」

「そうらしいよ」

翼の言葉に月が頷く。

欠けていない奇跡の花に、貴重な大きさの野菜。

「どうしてこの花や野菜を持って帰ってきたんだ？」

何か、意味があるのだろうか？

「あ～、それは」

少し戸惑った表情になる翼。

隣の太陽を肘で突くと、太陽も困った表情を見せた。

何だろう？

質問が悪かったかな？

「これね、別に悪い意味では無いの。ただ、魔族達が主に「どうぞ」って。そう、これは嫌がらせでは無くて感謝の贈り物なの」

桜の言葉に、苦笑してしまう。

「分かった。これは魔族達にとって最大限の贈り物なんだな」

欠けていない花は珍しいと言っていた。

それに、大きく育った野菜も。

きっと、結界のお礼なんだろうな。

「そうなの」

嬉しそうな桜の頭を撫でる。

それにしても、魔界と呪界ではこんなにも違いがあるんだな。

干からびている野菜を手に取る。

これを食べるのが当たり前の世界か。

今、育てている野菜が収穫できるようになれば、色々と改善されていくんだろうな。

「それで、その岩はどうするんだ？」

俺の言葉に、太陽が岩を突く。

「魔族達に聞いたら、やっぱりちゃんとした家が欲しいんだって」

逃げる必要がなくなったからだろうな。

「だから今、アリ達と蜘蛛達が家を建てられる場所を作ってくれているんだ」

崖に、家を建てられる場所？

何だろう。

かなり大掛かりな事をしているような気がするんだけど。

「どんな事をしているんだ？」

「爆発させたり、崩壊させたり、埋めたり」

俺の言葉に、風太が楽しそうに答えてくれる。

あぁ、やっぱりか。

でも、魔族達の為なら大丈夫か。

「そうか。それで場所は確保できそうなのか？」

「うん。もう半分ぐらいは出来てた。あと半分は、森も作りたいとかいろいろ計画していたよ」

風太の言葉に、子供達が全員頷く。

森か。

あったらいいよな。

「森は作れそうなのか？」

崖ばかりの場所。

花は枯れているように見えるし、野菜は干からびているのが当たり前。

そして砂埃。

「サブリーダーが、『今のところは全く森が出来る見込みは無い』って」

翼の言葉に、「やっぱり」と思う。

花や野菜から予想できたけど、無理そうだよな。

「今は難しいですが、いずれ森は出来ると思います」

サブリーダーの声に視線を向けると、教室に入って来た。

魔界から帰ってきたようだ。

「おかえり」

「ただいま戻りました。ゴーレムをありがとうございました」

そう言えば、彼等は頑張っているのかな？

まだ、魔界に行って１日だけど。

「ゴーレム達は、何をしているんだ？」

「家を作るための土台作りなどを、魔族達に教えています」

んっ？

もしかして彼等は、教師の役目があったのか？

えっ、彼等を作った時にそんなイメージを……あっ、サブリーダーをイメージして作ったんだ。

それなら大丈夫か。

「問題は起きていないか？」

「もちろんです」

それなら良いか。

「それより、いずれ森は出来るのか？」

今のところは全く森が出来る見込みは無いのに？

「はい。魔界が今、大きく変化してきています。主の力と魔族達の力で」

俺と魔族達の力？

よく分からないが、いい方向へ向かっているのかな。

「主。持って帰って来た岩を、見て欲しいのですが」

洞窟から持って来た岩の事だよな。

テーブルにある岩を、1個手に取る。

「これが、どうしたんだ？」

「力が通りやすい岩がどれなのか、知りたいんです」

力が通りやすい岩？

それならサブリーダーでも出来ると思うけど……まぁ、いいか。

テーブルに並んだ岩を手に取り、少しずつ力を通していく。

見た目は少しずつ違うけど、力を通すと違いがはっきりするな。

「この3個の岩は、かなり力が通りやすいな。こっちの5個は、通りにくかった。残った岩は、普通かな」

「ありがとうございます」

でも、力の通しやすさなんて調べてどうするんだ？

「力が通りやすい岩は何に使うんだ？」

「これでレンガを作ります」

あぁ、力で形を変えるのか。

だから力が通りやすい岩を探していたと。

「ありがとうございます」

「どういたしまして」

レンガ造りの家か。

呪界は木々が豊富だから、木の家なんだよな。

レンガ造りの家。

ちょっと気になるな。