異世界に落とされた…

隣人とは……適度な距離が必要！

74.一緒に。

「どうして子供達を、魔界に行かせる気になったのだ？」

親玉さんの言葉に、少し考える。

子供達を預かった当初は、俺が守らなければと思うほど幼く見えた。

実際に、行動や考え方に幼さが窺えた。

でもそれは、本当に一瞬だった。

正直、こんなに早く成長するとは思わなかった。

まぁ、子供に見えるけど、実際は逆行しただけで違うからな。

「皆が、しっかりしているからだよ」

それに、周りの仲間達がしっかりとフォローしてくれている。

バッチュを始め、コアや飛びトカゲ達。

それに蜘蛛達やアリ達も。

「親玉さんを含め、仲間達のフォローもあるしな」

「そうか」

どこか嬉しそうな返事をする親玉さんに笑みが浮かぶ。

まぁ、フォローだけでなく、煽ったりもするからそれだけは気を付ける必要があるけど。

「魔界には、まだ敵が潜んでいるらしいな」

水龍のふわふわが、スッと俺の前に顔を出す。

それにちょっとビックリするが、頷く。

「そうみたいだな。なんでも、反発している魔族や魔神の大半が、異常な力を持っているそうだ」

「異常な力ね」

ふわふわの何かを含んだ言い方に、親玉さんと一緒に首を傾げる。

「どうしたんだ？」

「いや、異常な力を与えるのが得意な屑がいたと思って」

異常な力を与えるのが得意な屑？

ふわふわが屑というのは神達だよな。

でも力を与えるって……。

「あっ。ギフトの力も、魔法が無い世界からしたら異常な力と言えるのか」

俺の言葉に、親玉さんの気配が鋭い物に変わる。

いや、ここで怒ってもしょうがないから。

「落ち着け。もう過去の事だし、俺は勇者ギフトで随分と助けられたから」

「それならいいが」

納得していないと分かる雰囲気にちょっと笑ってしまう。

あっ、睨まれた。

「心配してくれて、ありがとう。ふわふわの言う通り、神なら異常な力を与えられるな」

でも神国と魔界では、世界が違う。

魔界で誕生した者に、神国から力を与えられるのか？

ん～……この答えは、呪界にいる俺では出ないな。

「ふわふわ。今の意見を、ドルハ魔神に伝えても良いか？」

彼に伝えておけば、オウ魔神が研究……するはず。

時間さえあれば。

丸投げになるけど、しょうがない。

「もちろん」

「ありがとう」

ふわふわの頭を撫でる。

寒くなり始めたから、鱗がちょっと冷たい。

「主～！」

翼の言葉に、視線を向ける。

そろそろ魔界から迎えが来るのだろう。

「どうした？」

翼に手を振ると、子供達の下へ向かう。

魔界に行くのが嬉しいのか、朝から皆のテンションが高い。

「あと10分で迎えが来るって」

「そうか。気をつけてな。それと、魔界はまだ復興している状況だと思うから、邪魔をしない事」

「「「「「はい」」」」」

いい返事。

「魔界でアリ達や蜘蛛達の活躍も聞いて来てくれ。あとはサブリーダー達の事も」

「調査だよね？」

月の言葉に苦笑してしまう。

鋭いな。

「そう。あの子達の事を信頼はしているんだけど、ちょっと暴走するからさ」

「分かった。しっかり見てくるから安心してね」

桜の言葉に、ちょっと心配になった。

桜も暴走する方だからな。

「うん。ありがとう」

でも、俺のために頑張ってくれているのは嬉しい……あれ？

「桜、その肩にいるのは……」

桜の肩に座っている、桜のミニチュア版を見る。

まさか一緒に？

「のろくろちゃんだよ」

そうだな、のろくろちゃんだ。

「もしかして、魔界に一緒に行くのか？」

俺の言葉に、子供達が頷く。

そして、子供達の後ろからこっそり顔を出すのろくろちゃん達。

可愛いな。

では無くて。

「のろくろちゃん達が、魔界に行って問題は無いのか？」

「大丈夫だと思うよ。サブリーダーと一緒にいる子が、魔界に行ってるから」

「えっ？」

紅葉の言葉に、驚く。

それは初めて聞いたんだけど。

「そうなのか？」

「最初は置いて行っていたんだけど、サブリーダーと一緒にいる子が、こっそり付いて行ったみたい。で、『一緒にいる～』て、魔界で大騒ぎしたらしいよ」

サブリーダーののろくろちゃんは、飛びトカゲの昔の姿なんだよな。

なぜあの姿なのかは不明。

ただ、完成品を渡したら、両手で上に持ち上げて感動していた。

もの凄く不思議な光景だったので、よく覚えている。

あの子が、魔界で大騒ぎ？

「知らなかったの？」

ヒカルの声に頷く。

ヒカルを見ると、ヒカルののろくろちゃんも肩に座っている。

ヒカルののろくろちゃんは、なぜか2頭身のヒカル。

可愛いけど、頭が重いのか時々おかしな動きをしている。

ヒカルも、一緒にいるのろくろちゃんも満足しているので変更はないらしい。

「魔界に行ったのろくろちゃんに、異変は起こってないのか？」

「大丈夫です」

この声はリーダーだな。

「そうか」

「はい。話すのが遅くなってすみません」

リーダーの言葉に首を横に振る。

問題が起きそうならすぐに報告するように言ったが、問題が無い場合はリーダーとサブリーダーの判断で好きにしていいと言ったからな。

「問題ないならいいんだ。サブリーダーののろくろちゃんは、魔界を楽しんでいるのか？　というか、魔族達や魔神達の反応はどうなんだ？」

「サブリーダーののろくろちゃんは、魔界を楽しんでいます。そして魔族や魔神達は、そんなのろくろちゃんを、喜んで迎えてくれています」

リーダーの言葉にホッとする。

のろくろちゃん達は、今までつらい事が多かった。

だから、今からは楽しい事を思う存分経験して欲しい。

それにしても、魔族や魔神達が喜んで迎えてくれるのが不思議だ。

のろくろちゃんに触れてしまうと、呪われてしまうのに。

それなのに喜んで？

まあ、嫌われているよりはいいか。

「分かった。ありがとう」

「来た！」

太陽の言葉に、皆の視線が上空に向く。

「待たせたな」

「「「「「待ってました！」」」」」

ケルベロスのテフォルテと子供達の会話に、笑みが浮かぶ。

そこは「待ってないよ」だと思う。

ほらテフォルテが驚いているから。

「4日ぶりだな」

「そうだな。いらっしゃい」

目の前に来たテフォルテの頭を順番に撫でる。

皆、同じ回数撫でないと後で喧嘩になるんだよな。

「今日は、子供達をお願いするな」

「任せてくれ。あと、紹介したい者達がいるんだ」

紹介したい者達？

上空の空間が歪み、2柱の魔神……違う、魔族だな。

2人の魔族が、降り立った。

テフォルテの紹介だし、この世界に入れたので害は無い存在だろう。

「初めまして」

2人の魔族に声を掛けると、なぜか跪かれた。

「えっ、何？」

急な事だったので止める暇も無かった。

というか、何が始まったんだ？

「呪界の王。この度は我々を救ってくださりありがとうございます。魔族を代表して、お礼を申し上げます。これからは我々2人が、呪界王に仕えさせていただきます」

…………んっ？

今、もの凄く不思議な言葉を聞いたような気がする。

魔族を救った結界の事があるから、お礼を言われたのは分かった。

その後、「仕えさせて」とはなんだ？

とりあえず、

「お礼は嬉しいけど、仕える必要なんて無いよ」

すぐに、断ろう。

これは早い方がいい。

「それにしても、どうして仕えるなんて話になったんだ？」

魔神の指示？

でも、俺に仕えても得な事は無いよな。