異世界に落とされた…

隣人とは……適度な距離が必要！

71.神達の思惑

―神国　ある神の視点―

魔界から送られてくる憎しみの気配が消えた。

どういう事だ？

作戦は上手く進んでいたはずなのに。

「おい、どうなっている！」

仲間のスイピス神が、部屋に怒鳴り込んでくる。

「そんな事、俺が知るわけが無いだろう！」

スイピス神は俺の苛立ちを感じたのか、黙ったまま椅子に座った。

「魔界から感じていた気配は、完全に消えたよな？」

俺の苛立ちを受けて、スイピス神は少し落ち着いたようだ。

俺も冷静にならなければ。

「あぁ、1ヵ月前まではしっかり神に対して憎しみがあった。なのに、ここ半月ほど前から徐々に薄れていって、今では全く感じなくなった」

どうしてだ？

魔族や魔神に、神への憎しみを育てさせ、この神々の世界を襲わせる予定だった。

あと少しで、上位にいる魔神を憎しみで支配出来るところまできたはずだった。

それなのに、どうして憎しみが消えた？

「作戦は失敗したという事か？」

スイピス神が浮かない表情で俺を見る。

「失敗……」

憎しみが消えた以上、諦めるしかないのか？

いや、駄目だ。

魔神や魔族どもが、神々の世界を1回でも襲えば、奴らを根絶やしにする理由が出来る。

そのために、長い時間を掛けて作戦を実行してきたんだ。

途中で、第1位の神が暴走して失敗しそうになったが、隠し通す事が出来た。

ここで、諦めてたまるか！

「魔界に住む全ての者を1人残らず殺すまで、諦めるわけがないだろう」

「そうか。分かった」

俺の様子に少し顔色を悪くするスイピス神。

こいつは、少し気が弱いのが駄目だな。

「だが、どうして憎しみが消えたんだ？」

確かに、なぜ憎しみは消えた？

何が問題だったんだ？

「魔界に送り込んだ奴らに、問題は無かったはずだ」

神として優秀だと言って育て上げ、途中で裏切り神力を奪い、魔神力を埋め込んだ。

あの時の絶望は、そうそう忘れないはずだ。

魔界に落とす時には、我々に対して憎しみを隠そうともしなかった。

そう、神を憎むように育てたんだ。

問題が起こるはずない。

「送り込んだ数が少なかったのか？」

スイピス神の言葉に首を横に振る。

「それは、無い」

長い年月をかけ、多くの者を魔界に落とした。

半分ぐらいは、魔界に合わず死んだだろう。

だが、この作戦は上手くいっていた。

なぜなら、魔界から感じる憎しみは、年々濃くなっていたのだから。

そう、成功していたはずなんだ。

「魔界に、異変でも起きたのか？」

異変と言えば、大きな壁になっていた魔界王がその地位から落ちたぐらいだ。

だが、あれはこちらの作戦通りだった。

魔界王は、神々の世界とも共存を望んだ。

馬鹿馬鹿しい。

あんな奴らと共存？

全く愚かな事だ。

だから、神々の世界を憎む存在を多く作る事で、奴から力を奪った。

「そうだ。そこまでは上手くいっていた」

あの後、何かあったのか？

だが、たった1ヵ月で何ができる？

そんな短期間で、出来ることなどたかが知れている。

「魔界からの報告では、分からないのか？」

スイピス神の言葉に、ハッとする。

そうだ。

1ヵ月前まではあった、魔族からの報告が届いていない。

「魔族の奴等、裏切ったのか？」

魔界で生まれた魔族。

いや、我々の力で魔神にまで押し上げた存在だから魔族とは違うな。

と言って、魔神ともまた異なる存在だが。

我々の手足となって動く魔神もどき。

奴等が、我々を裏切るわけがない。

この作戦が成功したら、奴らは神として生まれ変われるのだから。

まぁ、まだ実験段階で成功率は50％ぐらいだが、上手くいけば神になれるのだ。

絶対に、奴らが裏切る事はない。

「ではなぜ、報告が来ない？」

魔界からの報告が無ければ、何が起きているのか知る事が出来ないでは無いか。

「他の仲間達の下には、報告が届いているのか？」

「いや、分からない。あとで確認をしておくよ。ただ、あまり動き回る事は出来ない。創造神は問題ないが……その、あの2柱と仲間達が」

俺の言葉に、神妙な表情をするスイピス神に溜め息が出る。

「アイオン神とフィオ神。そして彼等を支持する神達か」

なぜ、神の存在を高めようとしているのに邪魔をするんだ。

神は何者より尊く、偉大なんだ。

魔神など、足元にも及ばないほどに。

「奴らを抑え込む方法は無いのか？」

何が「犠牲者を出す方法は間違っている」だ。

神という存在を高めるために必要なんだ。

ならば、あれらは犠牲者ではない。

神に捧げられた供物だ。

「奴らが懇意にしている、新しい世界の王を捕まえるのはどうだ？」

スイピス神の言葉に、眉間に皺が寄る。

「その問題もあったな。新しい世界など、全く不要な物を生み出しやがって。何が呪いの世界だ。神が捨てたゴミが寄り集まったところで、ゴミはゴミだ」

あぁ、本当にあの2柱は余計な事しかしない。

もういっそ、誰かを差し向けるか。

「そうだ。邪魔なら殺す……いや、利用しよう」

「利用？」

仲間の不思議そうな表情に、笑みを向ける。

「魔界に落とす」

そうだ。

魔界に落として、自分の非力を嘆けばいい。

魔神達に殺されれば、どれだけ己が愚かだったか気付くだろう。

「あっ、そうか。神を1柱でも殺せば、きっと魔神達に自信が生まれるだろう。魔神でも神を殺す事が出来ると分かれば、きっと神々に対して挑んでくる。そうか、神々が強すぎるから、今は引いてしまったんだ」

「そうだろうか？」

スイピス神の不審そうな表情を、きっと睨み付ける。

「悪い」

これぐらいの睨みで震えるなら、黙っていろ！

役に立つから傍に置いているが、この弱さが本当に気に入らない。

「でも、アイオン神もフィオ神も強い。そう簡単に魔界へ落とす事は出来ないぞ」

そうだな。

ムカつくが、奴らは強い。

親交を深めたいと呼び出して、薬でも使って眠らせるか？

いや、今まで全く交流をしてこなかった俺が呼び出せば、不審に思われるな。

「他に方法が……あぁ、奴らの部下を利用しよう」

部下を捕まえて、おびき寄せればいい。

魔界に繋がっているあの場所まで来させられれば、あとは落とすだけだ。

落とす方法など、いくらでもある。

「部下を使うのか？」

「あぁ、アイオン神が最も信頼している神族。確か名前は……マ……」

思い出せないな。

今まで奴の部下などに興味は無かったからな。

「まぁ、名前などどうでもいい。アイオン神の補佐をしている部下は4人。3人は事務仕事の補佐で1人は違う。その1人を狙う」

3人の神族は、部屋からいつ出て来るか全く予想が出来ないからな。

それなら、部屋の外で動き回っている1人を狙った方が早い。

「いつ決行するんだ？」

スイピス神の言葉に、これからの予定を思い出す。

「創造神に大量の書類が届いていたから、暫くは時間を作る事が出来ないだろうな」

創造神の傍で仕事ができるのは、奴の動向を見られるので色々と役立っている。

しかも創造神の力で守られているため、色々と隠す事も可能だ。

だから、奴の傍で働く事に文句はない。

でも、仕事が多すぎて、自由に動き回れる時間が少ないのが問題だな。

「当分の間は動けないから、その間にアイオン神の部下達の動向を探ってくれ」

まずは部下の行動を把握して、それから作戦を考えよう。

失敗しないためにも、しっかり考えないと。

「分かった。他の仲間にも声を掛けようか？」

他の仲間か。

少し前までは多くの仲間がいた。

でもその多くは姿を消した。

残っているのは、4柱のみ。

「ツイーリー神には、俺から話しておく」

彼女の得意とする力が必要になるかもしれない。

ツイーリー神は、第1位の神にかなり心酔していた。

だから、第1位の神を追い詰めたアイオン神を憎んでいる。

きっと、協力は惜しまないだろう。

「分かった。では、俺はアイオン神の部下を探るよ」

スイピス神が部屋から出て行く。

その後ろ姿を見送って、溜め息を吐く。

「必ず、アイオン神とフィオ神には、我々の邪魔をした事を後悔させてやる」