23.堕ちた見習い
－落とされた見習いの1人－
なぜだ？
なぜこんな事になった？
俺は、見習いの中でも一番神に近い力を持っていた。
それなのに、俺には神になる資格が無いだと？
下級神の分際で、俺の何がわかる！
あいつら、許さない。
下級神など、星の管理しかできないくせに。
俺は星を誕生させることが出来たのだぞ。
しかも上級神にしか許されていない、召喚法術もあと少しで成功だった。
それなのに、邪魔しやがって。
下級神、俺がこんな場所で何時までも大人しくしていると思うなよ。
怒りを、大きく息を吐くことで抑え込む。
現状を打破するには、神力が必要となる。
落とされる前に神力も、神力を溜める核も奪われたが、隠しておいた核は守ることが出来た。
核に溜まっている神力を調べる。
必要な力の半分ほどがたまっている。
くそっ、まだ半分か。
落ち着け、此処で失敗は許されない。
弟も言っていただろう、「少し耐えてくれ」と。
半分は溜める事が出来たのだから、あと少しの辛抱だ。
自らの手で生み出した星を思い出す。
今頃あの星が、俺のために神力を集めているはずだ。
神力がある程度溜まれば、それぞれの魔法陣が動き出す。
森の結界が破られたのは痛いが、龍が森から出る事は考えにくい。
それは、他の魔物にも言える事だ。
今頃はきっと、魔法陣が動き出して次の準備に取り掛かる頃のはず。
監視者の神が来たとしても、どうせ下級神だ。
あいつ等なら、俺の力で操れるはず。
星に関われば関わるほど、徐々に浸食されるように細心の注意を払ったのだ。
下級神ごときにばれるはずがない。
核に神力がたまり、魔法陣すべてに神力が満たされれば、転移魔法陣が発動する。
そうなれば、俺はあの星に帰る事ができる。
星に行ってしまえば、力を取り戻すことはたやすい。
そのための準備もして来たのだから。
あと少しだ。
そう、あと少し。
本来の力を取り戻したら、俺を落とした奴らを消してやる。
ふぅ～落ち着け。
今ここで怒りを爆発させても仕方ない。
弟にも、「熱くなりすぎるな」と注意されているからな。
今は、星が神力を集めている光景を思い描いて待つとするか。
森に居るモノ達も、俺の存在を待ちわびているだろう。
……そう言えば、召喚法術で落とした人間が生きていたな。
あれは、どうなったんだ？
というか、なぜ生きていた？
何度理由を聞いても教えてくれなかった。
そうだ、なぜあれは生きていた？
召喚法術での多くの経験から考えれば、俺達が手を離したのだから死ぬはずだ。
死ななくとも、五体満足で星にたどり着けるはずがない。
召喚法術は星に体の一部を付けるまで、導く必要がある少し手間のかかる法術だ。
それを知らなかったために、どれだけ時間が無駄になったか。
召喚するものが、ことごとく欠損状態だったのは苦い経験だ。
なのに、あれには欠損部分が無かった。
ただ、なぜか違和感を感じたのだ。
そうだ、人間という存在に違和感を感じた。
……いや、気にすることは無い。
あの星に居る以上、既に俺の指示に従っているはず。
それは間違いない。
だから大丈夫だ。
－落とされた見習いの1人－
兄は大丈夫だろうか？
プライドの高い人だから、無茶をしなければいいが。
もう1人は、おそらくもういないだろう。
あれは俺達の中で一番心が弱かった。
召喚法術が失敗続きで、かなり焦っていたからな。
そうだ、勇者召喚の時だってあいつが馬鹿みたいに騒がなければ、失敗してもばれなかったはず。
あんなに大騒ぎするから、見つかったのだ。
確かに、今までの失敗と違った為焦りはしたが、大騒ぎするほどの事ではない。
あいつが大騒ぎしたから全てが大きく狂いだした。
もし死んでいないのだったら、見つけ出して消してやる。
それにしても、こんな底辺に落とされるとは、まったくもって不愉快だ。
下級神どもが、どんなバカな判断をしたらこうなるんだ。
きっと彼らだけで判断を下したのだろう。
そうでなければ、兄と俺がこんな地位に落とされるわけがない。
俺達の事が上級神の耳に入れば、彼らこそ地位を落とされるだろうに。
体の中に溜めている神力を調べる。
もう少しで半分になるぐらいか。
思ったよりも、うまく溜める事が出来ている。
兄は問題ないと言ったが、もしもの時を考えて予防策を施しておいてよかった。
星の準備がどれぐらい進んだか、調べられないのが心配だが、準備は完璧にしておいた。
きっと問題なく進んでいるだろう。
俺は、ただここで準備が完了するのを待つだけだ。
そうすれば、俺達は星に転移される。
ただ気になる事がある。
召喚法術は失敗したはずなのに、生きていたあの人間の事だ。
途中で手を離し、わざわざあの星に落としたのに、なぜか生きていた。
どうやって生き延びたのだ？
どう考えても分からない。
勇者召喚も通常の召喚も、手を離したら失敗した。
生きているはずがないのだが……。
ふぅ～、此処で考え込んでも答えは出ないか。
まぁ、今は俺達の手先となって動いているだろうからな。
星に帰ったら、調べればいいだろう。
兄もきっと気になるはず。
解明できれば、召喚法術を完璧にマスターできるはずだ。
そうなれば、上級神になれる。
俺達に不当な判断を下した奴らを、今度は俺と兄が底辺に落としてやる。
