魔術師女子高生×異世界異端児

第六話

　教室に戻り、午後の授業が始まった。

　しかし綾香は、その間もずっと後ろの黒川が気になっていた。

　そして、この何とももやもやする気持ちが、この男のせいであると感じていた。

（こ、この人のせいで、私の平穏な毎日がっ）

　自分も人には言えない事情を持つ綾香であるのに、何故か怒りを感じる。

　そして、授業が終わり、放課後になり、部活に行く時間になった。

　そこにこっそりと、隣の絵理が、話しかけてくる。

「綾ちゃん、ねえねえ」

「どうしたの？　えっちゃん」

　徐《おもむろ》に、絵理は耳元で、綾香に言う。

「もしかして～、一目惚れとか？　黒川君に」

「…………へっ！？　な、何がっ？　え、違うよっ」

　まったく違う、と思いながら、綾香は否定する。

「そかなー？　なーんか意識してない？」

「そ、それは、ほ、ほら、前にちょっと合ったって」

「あれ？　見た事があったって言ってなかった？」

「はぅ！　あ、ほら、部活行かないとっ」

　絵理は、こういう事には鼻が利く。だが、それは間違いであると、綾香は分かっている。

「なあ、間渡、弓道場まで連れてってくれよ」

　遠くから、黒川の声が聞こえる。

（もうっ、一人で行ってよぅ）

「ほらー、教えてあげなよー。で、後から聞かせてね？　あ、黒川くーん！　綾ちゃん、今行くってー！」

「だから、違うって……うーっ」

　黒川は、教室の出入り口付近で、綾香を待っているようだった。

　同じ弓道部に入るという事なら、今ではこのクラスでは、唯一となった部員の、綾香が教えるしか無いのは分かる。

　綾香は、渋々黒川を弓道場まで連れて行くことにした。

「はぁ……こっちです」

「ああ、頼む」

　そして綾香は、黒川を下駄箱の所まで連れて行きながら嘆く。

「……あなたのせいで、勘違いされました」

「ん？　何が？」

　どうやら黒川は、気付いていないし、気にもしていないようであった。

「はぁ……少し、普通の話をしましょう」

　綾香は、気を取り直して、別の話をすることにした。

「ああ、今はその方が助かる」

　黒川も、それに同意する。

「……じゃあ、あなたは、何故弓道部に？」

「いや、それは言っただろ？　前にやってたからだよ」

「本当ですか？」

「そこは本当だ」

（そこは？　ってことは……）

　やはり、この黒川は、色々嘘を付いているようである。

　だが、綾香には、正直に話してくれるようでもある。

「でも、弓道部に入っても、すぐには弓は引けませんよ？」

「知ってる。でも実績があれば、すぐに射場には立てるはずだけど」

「部長厳しいですから。射法が認められなければ、延々と巻藁です」

「ゴム弓は懐かしいな。やっぱそこからかな？」

　どうやら、黒川が弓道の事を知っているのは、本当のようである。

「そうだと思います。それで、黒川君は、弓とか、矢とか、かけとか、持ってるんですか？」

「いや、今は無い。最初は借りるしか無いかな」

「かけは、貸してもらえないはずなので、買うしかないです」

「ふーん」

　話をしていると、弓道場に着いた。

　しかし、すぐに練習が始まるわけでは無い。

　道場の手入れから始まり、安土を整備し、それから練習を行う。

　的は、前日に終わり前に下級生が作る。

「あら、誰、その子」

「あ、部長。男子の入部希望者です」

　ここの弓道部の女子の部長、緑菜穂《みどりなほ》が、こちらに気が付き綾香に聞いて来る。

　才色兼備。

　彼女の為に、その言葉があるような、女性であった。

　この前の中間模試でも、この高校で、総合点数が３位だったらしい。

　長身で、セミロングの黒髪を揺らしている彼女の手には弓がある。

　彼女が着ている弓道衣は、そんな彼女を更に引き立てていた。

「ああ、そうなの？　それは助かるわね。部長は……」

　その菜穂は、弓道場の中に行き、男子の部長を探す。

　ここの学校の弓道部は、射が認められないうちは、道場に入る事すら許されない。

　それだけ、道場は神聖な場所なのである。

「同じなんだな……」

「え？」

「いや、別に」

　弓道場を見ながら、黒川が呟いていた。

（同じ……？　どういう事なんだろ）

　そこに、男子部長の、小林真也《こばやししんや》がやって来た。

「お前が入部希望者か！？　この時期に珍しいな！」

「あ、この人、今日転校してきたんです」

　綾香は、黒川の事を説明する。そして説明しながら、何故私が、とも思う。

　この小林は、ここの弓道部の男子部長である。そして、代々なのか、男子部長が、ここの弓道部を女子もまとめて面倒を見る事になっていた。

　小柄な部長であり、とても上級生には見えないような容姿なのだが、その小さな体の何処から出るのだろう、と思うような、威圧感のある大きな声を持っている。

　そしてその幼い顔立ちからは、凡その検討もつかない性格をしていた。

　いまどき珍しく、上下関係にも大事にしている人物であり、言葉遣いからマナー等までも叱られる事も多々あった。

　だが、それは自分に対してでもあり、厳しい反面、ちゃんと努力すると、それはそれで、認めてくれる。

　そして、その小林に認められないと、道場にすら入れてもらえない。

「黒川彰人です。今日転校してきました。弓道は、前にもやってた事があります。ですので、ここでも弓道をしたいです。今日から、よろしくお願いします」

　黒川は、しっかりと挨拶をした。

　綾香は、何故だか安堵してしまった。

　ここで変な挨拶をするような人だと、その時点で小林は『お前みたいなやつはいらん！』と追い返す事もあったからである。

　そして、小林はその日は不機嫌になる。

　黒川の挨拶を聞いた小林は、それには、納得したようである。

「前やってたのか。じゃあ、まず玄関の掃除しろ。後で皆に紹介するぞ」

　とりあえず、第一関門は通過した黒川であった。

　その後、綾香は黒川と別れ、道場の掃除をした。

　綾香は、今は認められ、道場に入る事が出来る。

　道場に入る前、神棚に手を合わせてから、一礼して入る。

　そして、道場の清掃をし、練習に移った。

　まずは基礎体力作り、そして巻藁での射の訓練。そして、最後に少しだけ道場で的に向かわせてもらえる。

　基本、部活の最初から、道場で的に向かえるのは、二年生以上である。

　もちろん基礎体力作りもしているが、多くの時間を道場で練習できる。

　しかしほとんどの一年生は違う。

　練習の半分以上は基礎体力作り、見取り稽古、そして、矢取りなどの雑用をやらされる。

　しかし女子はともかく、男子は部員も少ない。

　この小林の厳しさもあるのだろうが、この高校の弓道部の男子は、とても少ない人数であった。

（初めは、もっと居たんだけどなぁ……）

　入って一ヶ月程度で、半分以上が辞めていった。

　その期間では、弓にすら触らせてもらえない。

　ゴム弓と言う、簡易的な練習器具で、射法を練習し、それを小林に見てもらい、それで問題が無いようであれば、ようやく弓を使って、巻藁で練習が出来る。

　巻藁とは、藁に向かって実際の弓矢で練習をする物である。

　その距離は、凄く近い。

　だから、ゴム弓で練習した通りにやれば、外す事はまず無い。

　そして、その巻藁での射法を、小林から試験を受け、それで問題無ければ、それでようやく道場で的に向かわせてもらえるのである。

　理由は、それだけ弓道とは危険な物であるからである。

　間違って、全然違う所に矢を飛ばすような人間には、実際に弓を引かせる訳にはいかない。

　別の高校では、それで怪我をした人物も実際に居ると言う。

　しかし、それまでの期間がとても長い。その為、弓矢にすら触れない事で辞めていく人も多かった。

　だが綾香は、それまでも、それ以上に危険な”聖光弓一線《ティラアルコ》”の魔術を使っていた。

　射法はともかく、その理由には納得し、続けていた。

　そして、今は一年のゴム弓の練習を小林と緑が見ていた。

「おい！　お前！　引分《ひきわ》けの時、足が崩れてるぞ！　もっと胸張れ！　まだ、離れんな！」

　相変わらず厳しい小林である。

　そして、黒川の番が来たようである。

　綾香は、自分の練習もしながら、そちらを見てみる。

「前やってたって、言っていたな。じゃあ、やって見ろ！」

　そして、黒川がゴム弓を引く。

　それはとても綺麗な射法であった。

　胴作りもしっかりしており、引き分けの際もブレがない。会《かい》の状態でも、しっかりとその状態が維持されている。

　それを確認してから、小林が「離れ！」と言う。

　パシン、とゴム弓の音がした。黒川は、その後も、しっかりと残心《ざんしん》もしている。

「へぇ。良いんじゃないの、小林君」

　緑が感嘆して言う。

「ほう。良いな、お前。前もやってたって言ってたな。どれくらいやってたんだ？」

　小林も、珍しく褒めている。

「うーん、三年くらいですかね？」

「じゃあ、もう、的にもやってたんだな」

「ええ。一応」

　ふむ、と小林は考え、次に、巻藁の練習もさせるようであった。

（え！　も、もう！？）

　綾香はそれを見て驚く。

　どうやら、人数が居ない分、男子の道具は余っていたようである。

「お前、何キロやってた？」

「前は、うーん、十七キロですね」

　黒川が、小林の問いに答える。

（十七……！？　おもっ）

　綾香は、自分の練習をしつつ、その言葉を聞いている。

　見えはするが、普通なら小林の声くらいしか聞こえない距離であるのだが、今綾香は魔術を行使して聞いていた。

「重いな。あったか？」

「うん、確か先輩の残してた物が」

「弦の整備がされてないよな。おい、十五キロでも良いか？」

「ええ、構いません」

　そして、緑が弓を持ってきた。

　十五キロの弓は、女子からすると、かなり重いほうである。

　男子でも、慣れた人がその重さを使う。

　それ以上となると、射法が崩れてしまうので、使う人は少ない。

　緑が、黒川に弓を渡す。

　黒川は、弓を受け取り、巻藁の前でゆっくりと、足踏《あしぶ》みをする。

　この足踏みは、射法において、基本の動作であり、最初に行う、大事な基本動作である。

　そして、ゴム弓の時と変わり無い、綺麗な射法で、黒川は巻藁に矢を穿つ。

（き、綺麗な射……）

「へぇ、綺麗な射。凄いね、黒川君」

「ふーん、良いな。お前、弓道衣は持ってるか？」

（え？　も、もう道場！？　早すぎっ）

　道場に上がる為に、必要な衣服の事を聞いている小林。

　男子は部員が少ない為、個人戦ならいいが、団体戦は人数がぎりぎりであった。

　だからなのか、黒川の射法を認めた小林は、既に道場で練習をさせようとしている。

「あ、道衣は、今は無いんですよ。今度買って来ます」

「そうか」

　そんな、やりとりが、綾香に聞こえていた。

　その後、正式に部員全員に、小林から黒川を紹介され、そして部活が終わった。

　その後に、黒川から、何かを言われるのではないかと思っていた綾香であったが、黒川は、そのまま帰宅したようであった。