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第二十三話

　結局、〝残滓《ざんし》〟を見つける事が出来なかった二人。

　鷹城公園の池の前で、どうするかを話していた。

「〝残滓《ざんし》〟無いね。よかったー」

「俺は、あんまりよくない。それに憑依してる可能性が高いからな」

「異世界の、異物だっけ？」

「ああ。蟲だ」

「む、むし？」

　それを聞いて綾香が想像したのは、ムカデだったり大きなアリだったり、そしてＧがつくあの黒いアレ。

　わさわさとそんなおっきな虫を想像してしまっていた。

「言っとくけどな。蟲って言っても、形はどんなやつか分からんからな」

「あ、じゃあわさわさしてたり、そ、その、ご、き、だったりはしないんだね」

「多分」

　どうしても、黒い虫と言うと、Ｇさんを思い浮かべる綾香であった。

「ああ、後さ。この前、固形化したやつ、俺踏み潰したろ？」

「あ、う、うん」

　綾香の頭の中では、その時の事と、Ｇさんの事が綯い交ぜになり、それを踏み潰している彰人を思い浮かべてしまっている。

「ごき、じゃなくて、龍の顔、だったね」

「あんな風になるのか？」

「ううん、そんな事は聞いてないよ」

　彰人は、ふむ、と言って、展望公園に行きたいと言い出した。

　どうやら、あの時の事が気になっている様である。

　当然、綾香も気にはなっていた。

　彰人のせいで忘れていたが。

　そして、二人で展望公園にやって来た。

　土曜なので、少し、人気もある。

　子供たちが、そこで遊んでいた。

「うーむ。これじゃ、出ても固形化されりゃ、対処が面倒だな」

「そうだねー……」

「これまでだと、こういう時はどうしてたんだ？」

「うん。一日くらいなら、放っておいても大丈夫だから、場所だけ覚えておいて、後は夜に……」

「なるほどな」

　実際、綾香は、〝残滓《ざんし》〟の事は、自分がやるべき事ではあるが、そこまで危険視もしていなかった。

　所詮、ただの黒いもやである。

　放っておくと、その後に、堕ちた魔術師が復活するか、魔術が発動すると言われていた為、その日のうちに対処はしていた。しかし、そうなるまでは、時間がかかる物なので、基本は大丈夫だと思っていた。

「だが、異物が混ざったとすると、そうも行かないかもな」

「うぅー、面倒だよぅ」

「ああ、面倒だ。テニのやろうめ」

　とは言え、発生してくれなければ、綾香の羅針盤は感知しない。

　そして、彰人は目視でなければ探せない。

　二人で、展望公園の椅子の所に来て座って話を続ける。

「出てくれんと、どうしようも無いしなぁ」

「うぅー、同じく」

「なぁ、その、堕ちた魔術師とその魔術ってやつ、もう少し教えてくれないか？」

「うーん、私もそう、詳しくは知らないんだけれど……」

　そして、綾香は自分が知っている限りの、その事を彰人に話した。

　だが、綾香が知っているのは、かつてそう言う魔術師が居て、今、その魔術の〝残滓《ざんし》〟が顕現している事。

　そして、その魔術師を倒したのが、間渡家の祖先である事。

　その魔術師が、諫見高校の場所で、朽ち果てた事。

　それくらいであった。

「じゃあ、その魔術師がどんなやつだとか、その魔術の元が何なのかとかは、分かってないのか」

「うん……。お父さんなら、知ってるかもしれないけれど……」

「で、その羅針盤でなら探せると」

「うん。百メートルくらいの範囲だけど」

「ふーん。ああ、そう言や、綾香の親父さんは、今どっかにいってるんだよな。いつ戻ってくるんだ？」

「うーん、分からない……」

　音信不通。

　半年以上が家を出てから経過している。

　連絡が途絶えたのは、つい最近。

　だが、綾香も、沙智子も、それほど心配していない。

　と言うのも、これまでにも何度かこういう事があったからである。

　いつも、心配した頃に、ひょっこりと戻ってくる。

　前に、一年近く、そうだった時もあった。

　だから、今回もそうであると信じている。

「分からんコンビだなぁ……」

「うぅー、そうだけど、なんか悔しい……」

　結局分からない事だらけの二人。

　そのまま、展望公園から、街の景色を見ていた。

　そして、もうすぐお昼になる頃になり、二人は諦めて、家に帰る事にした。

　この展望公園、ここに上がってくる道が二つある。

　学校方面へ続く道と、綾香の家の方面へ続く道。

　綾香たちは、当然、家の方面の道へ歩いて帰った。

　そして、その反対側。

　絵理が居た。

　こっそりと、二人を見ていた。

「ぬふふふ～。綾ちゃん、やるじゃん～～。ああ～っ、もしかして、あのまま二人はっ。いけないわ、綾ちゃん。まだそこまでは早すぎるわん～。でも、止められないわ～。ああっ、でもちょっと羨ましいわ～。後で聞いちゃお～。ぬふふふふ～～」

　まぁ、完全なデバガメである。

　見つけたのは偶然であるのだが。

　絵理の目からは、二人が休日に、展望公園と言う素晴らしい場所で、この素晴らしい快晴の元、中睦まじく話をしているように見えていたのだった。

　そんな絵理には気付かない二人は、綾香の家に帰っていった。

　そして、絵理は展望公園で遊んでいた子供たちに、不審な目で見られていた。

「おねーちゃん、すとーかー？」

「なにしてんのー？」

「お子ちゃまには、ま～だ、早い事よ～ん。ぬふふふ～～～」

　不審者に見られても仕方の無い、絵理であった。