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ママに届いて。

　二日後、スティーブのプライベートジェットに、トムと一緒に乗り込んだ。

「ライブに間に合ってよかったね」

　トムは最近ハマっているスマホのゲームをしながら話しかけて来る。

「美晴さんがあんなすごい人だなんて、知らなかったよ」

「うん。ママはすごいの。強いの」

　レイナの声はやや掠れているが、本調子に戻って来ていた。

「裕は、美晴さんは昔、国会議事堂に乗り込んで、選挙法案を変えるのを止めようとしたんだって話してたよ」

　スティーブの話は難しくて、二人にはよく分からない。

「まあ、日本がメチャクチャになろうとしたのを、体を張って止めようとしたってことだな。そのときはうまくいかなかったけど、もう一度、チャレンジしようとしてるんだ。それはすごいことなんだよ」

「片田のおじさんは先生と笑里さんを傷つけたし、団地を壊しちゃったし、悪い人だよ。ママはその人と闘おうとしてる。だから、私も逃げないって決めたの」

「いいね、レイナ。強い子だ」

　スティーブはレイナの頭をなでる。

　飛行機の中でじっとしてられなくて、レイナは何度も「まだ日本じゃないの？」「まだ？」と聞いた。やがて、疲れてトムと一緒に眠りこけていたら、肩を揺さぶられた。

「レイナ、日本に着いたぞ」

　スティーブが窓の外を指さす。

　見ると、見慣れた羽田空港に着いていた。レイナは飛び起きる。

　だが、飛行機を降りようとすると、職員がずらりと並んでいた。

「影山レイナさんですね？　申し訳ありませんが、上陸許可が下りていません」

「え？」

「どういうことだ？　レイナは、日本人だぞ？　日本に戻って来ただけだぞ？」

「日本でよからぬことを扇動する恐れがあるからと、外務省が上陸許可を出していません」

「いったいどういうことだ？」

「とにかく、ここから先は一歩も入れませんので。お引き取りください」

「オレはアメリカ人だ！　アメリカ大使館に連絡をしてくれ！」

「スティーブさんは入国できます。ですが、影山レイナさんは入国できません」

「なんなんだそりゃ、クレイジーな！」

　レイナは何とか職員たちの壁を突破しようとするが、押し戻されてしまう。トムがすり抜けようとしても、同じだ。

「じゃあ、外務省の担当者と話をさせてくれ」

「いえ、そういうわけにはいきません」

「君たちは、オレが誰か分かってないんじゃないか？」

「分かってます。歌手のスティーブさんですよね。スティーブさんは上陸許可が出てますので、どうぞ」

「オレだけ入国しても、意味ないんだよ！」

　何十分も押し問答を続けるが、一向に埒が明かない。

　スティーブのマネジャーがアメリカ大使館に電話で相談したが、スティーブは入国できるので、それ以上にできることはないと言われて、方策が尽きた。

「レイナが入国できるまで、オレはここを動かんぞ」

　職員たちは顔を見合わせて、「ほかのお客様の到着予定があるので……申し訳ありませんが、格納庫に移動していただけますか」と、まったく申し訳なく思ってない調子で言う。

「格納庫？　そんなところで待てるか！」

　スティーブは激怒する。

「いったんアメリカに戻るしかないんじゃないですか。このままここにいても、こいつらは何もしてくれないでしょ」

　マネジャーは肩をすくめる。　

　スティーブはこめかみをピクピクさせて、「お前ら、覚えとけよ？　こんな理不尽なマネ、絶対に許さんからな！」と怒鳴りつける。

　レイナは窓に張りついていた。

　――どうしよう。このままじゃ日本に帰れない。ママに会えない。ライブをできない。

　どんなに焦っても、何も方法を思いつかない。

　スティーブはため息をつきながら、機内に戻って来た。

「レイナ、とりあえずアメリカに戻ろう。アメリカに戻って、何か方法を考えよう」

　レイナの目に悔し涙が浮かぶ。

　――ダメ。もう泣かないって決めたじゃない！

　ステップがしまわれようとしてるのを見て、「待って！」と出口に駆け寄った。

「レイナ？　どうした？」

「私のことを撮って！　早く！」」

　スティーブはレイナが何をしようとしているのか気づいたようだ。スマホを取り出し、レイナに向ける。

「みんな、レイナです。私は今、羽田空港にいます。日本に帰って来たのに、入れてもらえないの。飛行機から降りれないの。だから、アメリカに戻るしかなくって。お願い、私を日本に帰らして。みんなの力を貸して！」

　レイナはカメラのレンズに向かって、訴えかける。

「今、ママが闘ってます。ママと、ママと一緒に闘ってる人たちに、歌を届けたいの。だから、ここで歌います」

　すうっと大きく息を吸う。一拍置いてから、アカペラで歌いだす。

「♪君に一つの花をあげよう」

　ステップの下で聴いている職員はやめさせたくても、飛行機の中には入って来られない。それに、歌っているだけなら、さすがに止められない。

　レイナは空港をバックにして、全身全霊を込めて歌う。

　機内にいたパイロットやCA、トムやスティーブのスタッフたちは、その迫力に圧倒される。外にいる職員たちも、雷に打たれたように動けないでいた。　

「なんて……なんて切ない声なんだ」

　スティーブが胸に手を当てて、感嘆の声を漏らす。

　――届いて、ママに。この歌、届いて！

「ねえ、どっかから、歌が聞こえない？」

　飛行機を降りて、空港ビルまで運ぶバスに乗り込もうとしていた乗客が、ふと顔を上げる。

「え？　飛行機でかかってる音楽？」

「違う違う。誰かが遠くで歌ってるみたい」

　その女性は耳を澄ませる。

「すごく哀しい声。泣いてるみたい……」