突然の、別れ
「近寄るなっ！」
追いついたジンがレイナを制し、人垣に駆けて行った。クロも後を追っていく。
「ウソだろ、タク、タクマがあ」
息を切らしたトムがレイナにすがりつく。
アミもようやく追いつき、マサじいさんは息をぜいぜい言わせながら、人垣に向かった。
アミが「あー？ あー？」とレイナの腕を引っ張る。レイナは何も答えられない。自分の心臓の音が、やけに大きく耳に響く。
ダンプカーの運転手も降りて、車体の下を見ている。
「救急車を呼べっ、早く！」
ジンの声が響き渡るが、誰もそこから動こうとしない。
マサじいさんは人垣の向こうで何が起きているのかを一目見ると、戻って来た。トムに、「マヤさんを呼んできてくれ。早くっ」と指示する。トムは飛んで行った。
レイナはフラフラと人垣に近づいた。まるで夢の中で歩いているような感覚だ。
人垣の足元から、大量の血が流れているのが見えた。そして、タクマの腕。
「お兄ちゃん……？」
「見るなっ、見るんじゃない！」
ジンが鋭く制する。マサじいさんがレイナの前に立ちはだかり、レイナを抱きとめる。
「見ないほうがいい。見ないほうがいい」
「お兄ちゃん？ お兄ちゃん！」
レイナが見ようとするのを、マサじいさんは必死で押しとどめる。アミはレイナの腕をつかみながら、ガタガタと震えている。
「救急車を呼べっ、呼べったら！」
ジンが何度も叫ぶが、みんな遠巻きに見ているだけだ。タクマを突き飛ばした男も眉間にしわを寄せて見ているだけで、助けようとしない。
――あの男。あの男の顔、忘れない。
レイナはその男の顔を凝視した。
その男がその場から離れようとしたので、「クロ！ あの男っ」とレイナは指差した。ジンの隣にいたクロは呼ばれて、レイナを見る。
「あいつが、お兄ちゃんを突き飛ばしたの！」
ジンが何か言うと、クロはその男に向かって突進した。男は大声を上げながら逃げたが、あっという間にクロに飛びかかられ、倒れ込んだ。
「イタイイタイ、やめてくれえっ」
男は叫ぶが、クロは腕を噛んで離さない。
他の作業員がクロを引き離そうとすると、クロは唸り声を上げて睨むので、誰も近寄れないようだ。男はのた打ち回る。
やがて、マヤや他の住人も駆けつけた。
作業員の事務所から背広を着た肥った男が出て来た。
「ちょっと、困るんだよっ。こんなところに転がったままだと、作業をできないだろ？ 早くどかしてくれ！」
怒鳴りつけたとたんに、ジンがその男につかみかかった。
ジンの手は血だらけで、男のシャツに血がつく。ジンの剣幕に、男は「わわわ分かった、落ち着け、落ち着こう」と慌てふためく。
マヤは人垣を分けてタクマのもとに駆け寄り、絶叫して崩れ落ちる。
「タクマ、タクマッ」
悲痛な声が響き渡る。
トムも後に続こうとすると、「子供は行っちゃいかん！」とマサじいさんが腕をつかんだ。
レイナは、マサじいさんの体越しに人垣の向こうを見ようとしたが、ますます人が多くなって見えない。
「早く救急車を呼んで、早く、早くっ。なんで呼んでくれないのお？」
マヤは泣きながら訴えている。
「奥さん、もうダメだよ。死んでる」
作業員が声をかけると、マヤは「ウソ、ウソよおっ」と泣き叫ぶ。
「ウソでしょ……？」
レイナは震えながら、マサじいさんを見上げる。
「お兄ちゃん……死んだなんて……ウソでしょ？」
マサじいさんは何も言わずに、顔をゆがめる。
レイナは身体の力が抜けて、膝から崩れ落ちた。
