うな重、捕獲大作戦
こんにつわ！ ワセリン太郎です！
雨が降ったり止んだり！ なかなか梅雨が明けません！！
※現在進行形で連載中の、お下劣ウンコ小説【ビニール傘と金属バット ～レアさん、やりすぎですよ～】（N2931DD）の続編です。
https://ncode.syosetu.com/n2931dd/
本作（続編）では、登場人物、世界観等についての基本的な説明を省略して描いておりますので、お時間がございましたら、お手数ですが前作からお読み頂けると幸いでございます。ちなみに本作からお読みになられると、多分、全く、間違いなく意味がわかりません！！
鶴千代に脇の下を抱えられた、アタシの身体が宙を舞う──！？
「うひゃあぁぁぁぁあいっ──！？」
えッ、何！？ ちょっと何なのこれ！！
──バサッ、バサッ、バサッ！！
と、鳥！？ 何で大型の鳥が頭上に？ いやでも、アタシの両脇を抱えて宙吊りにしているのは鶴千代であって……だめだ、まったく思考が追い付かない。
だが悩むのも一瞬の事で、堤防から滑空し始めた直後にすぐさま上昇して大家さんの姿を眼下へとらえるに至った。いやいやいや、これやっぱ理屈は全く解らないけど、アタシ今、お空を飛んでるよね──！？
そうして翼が羽ばたく音を聞きながらパニックに陥っていると、頭上から鶴千代の声が降って来た。
「さて、ここはひとつ御手並み拝見といくとしようかの。エリカや、お主はしっかりと皆の動きを見ておれ！」
う、動き！？ な、何の動きを見るの？？ だ、ダメだ、高いし怖い！
「ちょ！ 鶴千代！？ なに、何なのこれ！？ えっ、ウソ、これホントに飛んでるの！？ いやああぁぁぁ！ 何か十階建てぐらいの高さなんですけど──！？」
「全く大袈裟な、あって五階じゃ。いいから静かに見ておれ！ 河童のヤツめに気付かれてしまうでの」
パニックを起こしそうになりつつ、言われるがままに己の足元……と言ってもそこには何も無いのだけれど、ゆっくりと真下を見下ろす。踏みしめる大地を失い、ぷらぷらする両足。いや、やっぱ高い高い高い怖い！！
それから間もなく高度が下がり、アタシ達はカッパ……とか呼ばれる気持ち悪い奴の斜め後ろ上空に位置取る形となる。
状況を飲み込めないまま、震えの止まらない手足を落ち着かせようと深呼吸。ダメだ、高所で吊り下げられたままじゃ逆効果。身体が自分の意思とは関係なく、小さくブルッと震えた。
その時、視界の端に何かうっすらと緑色に輝くものが映った様な気がし、鶴千代から両脇を抱えられたまま何とか振り向いて“その光源”を目で追いかける。
今のは一体何だったんだろう？
「あっ、師匠！？」
その薄ら光の正体は……猛然と河原を駆けるミスト師匠。てか何なのあのスピード！？ あの人、もしオリンピックとかに乱入したら、そのまま勢いで優勝しちゃうんじゃない？？ 履き物だって運動シューズなんかじゃなく、確か便所スリッパか何かだったハズだし、ハッキリ言ってマトモじゃあない。
とにかく彼女は、背中に盾と剣を担いだまま前傾姿勢で勢いよく走りつつ、両手でこう……何か複雑な印の様なものを切っている様に見える。アタシが先程気付いた“緑色の光源”の正体はそれだ。
そしてその手の動きに追従するかの如く、“緑色の光”が魔方陣みたいなものを空中に描き出してゆき……ってあれ、光るペンライトでも振り回しているのだろうか？ いやでも、そういう物を持っていたにしても、流石にライトの光で空中に紋様を浮かび上がらせるなんていう芸当が普通出来るワケないし。
「ねえ鶴千代、あれって何？ 手品？？」
「見ておれ、じきに解るでの」
次の瞬間、恐ろしい速度で河原の縁へ到達した師匠が……
「あっ！！」
まるで陸上の幅跳びの選手の如く、勢いよく川中へとジャンプしたのだ。
そのまま師匠は空中で膝を抱え、履いていた便所スリッパを両手で勢いよく“スパアンッ！！”と叩く！
すると次の瞬間、便所スリッパから輝く光の翼が現れ……彼女の脚先を緑色の光が包み込んだのだ。
──着水──！！
そうして川へと飛び込んだ師匠は水しぶきと音を立て、水深が四十センチ程ある川底へと派手に突っ込む……ハズだったんだけど。
「……えっ？」
アタシはその光景を見て、激しく己の目を疑った。
何故かと言うと、師匠の身体が水中に没する事なく……水面を滑っていたのだ。そう、まるで氷の上を駆けるアイススケートか何かの様に。ありえない。
彼女は滑走の勢いを殺そうとしゃがみ込んで片膝をつき、背中に担いでいた丸盾と剣をその手に握る。それから陸上のクラウチングスタートの様な体勢を取ると……
“カッパ”目掛けて弾丸の様に飛び出した──！
「おいそこのカッパ！ このアタシが相手だ、コッチ向けよなっ！！」
迫り来る師匠に気付き、心底驚いた様子の不気味な着ぐるみ男。
ヤツは大家さんの背後から飛び退き、襲いかかる“緑の弾丸”へと意識を集中させ、慌てて逃げる体勢を取った様に見て取れた。
急に鶴千代が、アタシの頭上で大声を張り上げる。
「ミストや、侮るでない！ 如何に衰えたとて、そやつは河童じゃ！ 水中では貴奴に分があるのを忘れるでないぞ！！」
ああビックリしたぁ……いきなり叫ぶんだから。もうちょっとこう、気が小さいアタシの事も考えてよね、只でさえ訳がわからなくなってるのに！
再び眼下へ視線を戻すと、身構えたカッパが突然、水中へと溶けるように消えて行くのが見えた。師匠の跳び蹴りが空を切る。えっと……何これ、誰か説明して！ あのカッパ着ぐるみじゃなかったの！？
「つ、鶴千代！ あの不気味な着ぐるみ、今消えたよね！？ ねえ溶けたよね！？ ねえってば！」
「エリカや、暫し黙っておれ！ むっ、気配が。ミストや、奴はお主の右手じゃ！！」
一瞬こちらを見上げ、何故か左手に駆けて行くジャージ師匠。
頭上から『アッ、違う！ 真逆じゃうつけ者！ そっちはお茶碗持つ方じゃ……』と溜息がこぼれてくる。そうか、多分そうじゃないかとは思っていたんだけど、これで確信が持てた。お茶碗とお箸、左と右の誤認……そう、ミスト師匠は完全に“アホの子”だったのだ。
随分と遠くまで走って行ってしまった師匠。彼女は何も居ない辺りで周囲をキョロキョロしつつ、武器を振り回しながら何か大声で喚いている。
大家さんはというと、未だ腕を組んで微動だにしない。あの人、大丈夫なんだろうか？ 何かよくわかんないけど狙われてるみたいだし。
その時！ 彼の背後から少し離れた場所にぶくぶくと水泡が現れ……何とそれが立体的に盛り上がり、先程のカッパの姿を形作ったのだ。
「あっ、大家さん危ない！ 後ろ！！」
「大家や、お主の背後じゃ！！」
しかし、当の大家さんは少し気にした様子を見せただけで、相変わらず微動だにしないまま。反応したということはアタシ達の声が届いているハズなんだけど、一体どうしたというのだろう？
それもそうなんだけど……
「ねえ鶴千代、カッパってホント何なの！？ 着ぐるみとか特殊メイクじゃないの！？」
「あれはの、日本に古来より住まう“妖怪”じゃ」
「よ、妖怪？ オ、オバケみたいなヤツ？」
「ちと違うがの。ぬっ、大家や！ お主の背後に敵が迫っておるぞ！ 先程からいったい何をしとるんじゃ！？」
のそり、大家の背中に迫るカッパ。
だが彼は背中を向けたまま軽く片手を上げただけで……相変わらず黙って背を向けたまま、再び悠然と腕を組む。うわ、あのオッサン背筋ウネウネさせてる！ なにあれ気持ち悪っ！！
徐々に大家さんとの距離を詰めてゆく“河童”。奴は下半身を水に浸けたまま、遠くでキョロキョロと己を探している師匠の方を一瞥した。
あの距離なら襲われる心配が無いと判断したのか、更に慎重に詰め寄る。が、次の瞬間──！！
突然、蒼と紅の閃光が交差し、その背中の甲羅へと襲い掛かった！！
すんでの所で身体を躱し、慌てて再び水泡に姿を変える妖怪。だが今のは流石に焦った様子。肝を冷やしたのだろう、一瞬だけど水へ溶ける直前にもの凄い形相をしていたのが見て取れた。
そう、滑り込んできたロッタ姐さんとフリストさんの同時攻撃だ。
てか何なの？？ 今、二人が襲い掛かった時、武器や鎧なんかに色付きの電撃みたいなのが纏わりついて光ってた様に見えたんですけど！！ でも考えたらアタシ、こんな暗い中でよくあれが見えたよね……？ 連日、変わり者ばかりに囲まれてたので感覚がおかしくなってきたのかも。
水を切り裂く程の恐ろしい勢いで放った下段蹴りをギリギリで躱され、苛ついた様子のロッタ姐さん。その隣ではフリストさんが、“トの字型”のパイプみたいな武器を両手に構え、クルクルと器用に回しながら周囲を警戒している。当然だがこの二人も、師匠と同じく川の水面に立っている……というか、浮かんでいる様に見えた。
「チッ──避けられた。次は、コ〇ス」
「まさか水に姿を変えてしまうとは。“河童は泳ぎが得意”といった程度の認識だったのですが……あとダメですよロッタ、殺したら。捕まえてこれまでの事件の事を聴取しないと」
「……ん。フリストもそのトンファーで、カッパ野郎の頭の皿をカチ割ればいいのに。お皿ばっきゃーん、目玉ボロリン脳みそブッシャー」
「そんな酷い事しません！ 肩を狙ったんです！ ロッタも致命傷を与えたりしたら絶対にダメですよ！？」
「フリストがギャーギャー五月蠅いししゃーない。両脚の内腿が腫れ上がって“二週間歩けなくなるぐらい蹴り飛ばすの刑”と、ケツに角軸マイナスドライバーをブッ刺すだけで勘弁してやるか」
「ロッタ！！」
「とりあえず、病院送りでチューブ呼吸にしてやる」
物騒な言葉を吐きつつ、鎧の籠手をガシャリと打ち合わせるロッタ姐さん。てか何なのあの籠手。あんなんで殴ったら間違いなく死ぬわ。何か拳の先に、鉄道のレールの切れっ端をネジ曲げて作った神社の鳥居みたいなのが生えてるし……
「フリストや、真後ろじゃ！！」
鶴千代の声が響いた瞬間、弾かれた様に超反応で飛び出す二人。だが現れた河童は、彼女達が攻撃に移る一瞬前に……再び水泡と化して姿を隠したのだ。
「また取り逃がしました……」
「……ん。確かに逃げ足は速いけど、私達と直接戦えるだけの力はない」
「確かに。ただ、どんな手を隠しているかわかりませんし、注意はしましょう」
それから河童は幾度も幾度も、姿を現しては消え、現しては消え……と繰り返す。もしかすると、姐さん達が疲れて動けなくなると考えて、待ちに入っているのだろうか？
「ねえ鶴千代。あの河童、随分とワンパターンじゃない？ もしかして、ロッタ姐さん達の体力に限界が来るのを待ってるんじゃ……？」
「うーむ。じゃがの、あの程度でロッタとフリストが根を上げるとも思えぬ。ほれ、全く息が上がっておらぬじゃろ？ 河童の奴めも流石にそこは気付いておる筈じゃ。それにミストも含めて、正面からやりおうて勝てる相手とは考えておらぬじゃろう」
「やっぱ河童より、姐さん達の方が強い？」
「うむ。一撃でも貰えば、そこで終い……というのは河童の奴めが一番理解しとるじゃろうな」
「なら逃げればいいのにね」
「じゃが、逃げぬ。何かを狙うておるのかも知れんの」
そうして宙に浮いたままのアタシが、遠く一人でギャーギャーと騒ぎながら“見つけたウナギ”をにょろにょろと掴んでいるジャージ師匠……ってあの人、この騒ぎの最中に一体何し始めてんの──！？
「こんにゃろ、ヌルヌルしやがって！ 逃すかっ、こいつスーパーで買うとメッチャ高いし！！」
間違いない。あのウナギ、捕まえた後に持って帰って食べる気だ……
とにかく、そちらの方へと視線を移した瞬間、それは起こったのだった。
