第1話：異常現象の発生
天城翔平は、深夜のオフィスで一人、キーボードを叩き続けていた。
モニターには無数のコードが走り、青白い光が彼の眼鏡に映り込む。
昼夜を問わずこの空間で過ごす彼にとって、プログラムを組む作業は日常そのものだった。
だが、その夜、翔平は背後に何かの気配を感じて顔を上げた。
窓の外、夜空に不思議な模様が浮かび上がっていた。
それはまるで現実世界の風景に、プログラムのエラーコードが混ざり込んだかのようだった。
翔平は席を立ち、窓に近づいた。
「なんだ…これ」
その言葉は、彼自身にも答えが出せないほど不確かなものだった。
見上げた夜空には
無数の
数字や文字が
浮遊していた
それらは規則性があるようでなく
まるで
狂ったプログラムが
現実に影響を
及ぼしているかのようだった
翔平の心臓が早鐘を打つ。
「ただの光のいたずら…じゃないな」
意識的に冷静さを保とうとするが、その異常さを目の当たりにすればするほど、得体の知れない恐怖が胸を締め付ける。
次の瞬間、彼のスマートフォンがけたたましい音を立てて震えた。
「未登録の発信元…？」
画面を確認すると、そこには見覚えのない番号とともに短いメッセージが表示されていた。
「お前が修正しろ」
「修正…？ 修正ってなんだ」
翔平は眉をひそめながらも、自然とそのメッセージの送り主を探るように端末を操作し始めた。
だが、それ以上の情報は得られないまま、端末の画面が暗転した。
その時、オフィス全体が震えた。
まるで地震のような揺れだが、揺れているのは建物ではなく、彼自身の視界だった。
モニターの画面が勝手に明滅を繰り返し、表示されていたコードが次々と壊れていく。
翔平はとっさに椅子を蹴り倒して立ち上がり、モニターを凝視した。
「これは…俺が組んだコードじゃない。勝手に書き換えられている…？」
その異常な状況に、翔平は確信した。
何者かが、自分のプログラムに干渉している。
それも単なるエラーではなく、まるで外部から意志を持って入り込んできているかのような、明らかな侵入だった。
「一体、どういうことだ」
恐る恐るキーボードを操作してシステムを確認すると、そこには「UNKNOWN CODE」と記されたファイルが現れていた。
翔平はその名前を見て息を呑む。
「アンノウン・コード…ありえない」
それはかつて彼が開発に関わり、そして放棄された未完成のプログラムの名前だった。
だがそのプログラムが、なぜ今ここにあるのか。
「誰がこんなことを…」
その時、モニターから不意に眩い光が放たれ、翔平の全身を包み込んだ。
視界が白く染まり、彼の足元が揺らぎ始める。
意識が遠のいていく中、どこか遠くから声が聞こえてきた。
「お前が修正しろ。さもなくば、この世界は壊れる」
翔平は声を追いかけようとするが、白い光がすべてを飲み込み、彼はそのまま意識を失った。
