大晦日

今日は、ゆっくりとしていた。

「NHKに合わせてくれた？」

高校2年の井野嶽幌(いのだけほろ)が台所に立って、そばを茹でながら言った。

「合わせといたよ。今は、まだ紅白始まってないから」

午後7時のNHKニュースで、大みそかの全国各地の様子を写している。

幌の姉の桜が、食器類をセッティングしながら、リモコンでチャンネルを確認した。

「毎年恒例、手打ちそば。今年こそはみんなにも食べてほしかったんだけどなあ」

幌が残念そうに言いながら、そばをざるにあげる。

「仕方ないって。だって、みんなそれぞれに用事があるんだもの」

桜がそう言いながら、ニュースを見ている。

「ま、そうだな。来年会えればいいか」

そばは1人前に分けられ、それぞれに熱い透き通っただしが注がれる。

あたりには、鰹節と昆布の芳しい香りが広がった。

「いつもの香り。いいねぇ」

桜がお腹を減らしながら言った。

「ま、いつも通りだからな。健康長寿、金運上昇、来年が今年よりもいい年になることを願って、みんなの分も願いながら」

幌がそう言って、桜の前にそばが入った鉢を出した。

テレビでは、もうすぐ紅白歌合戦が始まる時間だと告げていた。