第五話：修業パートは「自害」でスキップ
最強の剣と無限の資金を手に入れたカケル一行。
次なる目的地は、魔王城へと続く唯一の道、『試練の渓谷』だった。
しかし、その入り口には巨大な石碑があり、神々しい魔法障壁が道を塞いでいた。
【警告：この先、危険につき立ち入り禁止】
【通過条件：パーティ平均レベル５０以上】
上空から、勝ち誇ったような神ナルシウスの声が降ってくる。
『フッフッフ……！ 見たかカケル！ これぞ「レベル制限ゲート」だ！』
『いくら聖剣があろうと、貴様のレベルはまだ「１」。このゲートはステータス数値を参照して弾く！ バグ技での壁抜けも対策済みだ！』
『大人しくそこの草むらで、スライムを１万匹ほど狩ってレベルを上げるがいい！ ３ヶ月くらいかかりそうだがな！ ハーハッハッハ！』
「……レベル上げか」
カケルは、道端を跳ねている弱そうなスライム（経験値１）を見つめた。
「真面目にやると４０時間のロスだ。やってられないな」
「勇者様……」
セセリアが心配そうにカケルの袖を掴む。
「どうしましょう？ 私もお手伝いします！ 一緒に頑張れば、３ヶ月なんてあっという間……」
「いや、３秒で終わらせる」
カケルは聖剣エクスカリバーを抜いた。
そして、あろうことか切っ先を自分の腹に向けた。
「えっ……？ ゆ、勇者様！？」
「ポチ、俺が合図したら、俺の背中を全力で噛め」
「ワフッ？（正気か？）」
「いきますよー……３、２、１……」
ドスッ！！ （聖剣で自分を刺す）
ガブッ！！ （ポチが背中を噛む）
「ぐふっ……！」
カケルのＨＰバーが一瞬で消し飛び、ゼロになる――直前。
カケルは懐から『毒消し草』と『復活草』を同時に取り出し、口にねじ込んだ。
『な、何をしている！？ 自殺か！？』
神ナルシウスが困惑する。
カケルの狙いは、『死体ステータスのオーバーフロー』だ。
この世界では、「聖剣による大ダメージ」と「ポチの攻撃」を同時に受け、さらに「回復」と「蘇生」の処理を同じフレーム（0.016秒）内に割り込ませると、システムが混乱する。
システム判定：
* ダメージ判定：ＨＰがゼロになった。死んだ。
* 蘇生判定：生き返った。ＨＰ全快。
* エラー： 「死んでいるのに生きている」状態が発生。
* 修正処理： 「異常な数値です。マイナス値を修正します」
ピロリン♪ ピロリン♪ ピロリン♪ ピロリン♪
けたたましいレベルアップ音が鳴り響いた。
カケルの体が、まるでミラーボールのように激しく発光する。
【レベルアップ！】
【レベルアップ！】
【レベルアップ！】
……
【レベル９９になりました（カンスト）】
【全ステータスが限界突破しました】
「ふぅ……成功だ」
カケルは涼しい顔で立ち上がった。腹の傷は、レベルアップによる全回復で消えている。
「ゆ、勇者様……！？」
セセリアは、涙を流して震えていた。
「今のは……『己を殺して生まれ変わる』という、伝説の荒行……！？」
「自らを極限まで追い込み、死の淵を見ることで、眠れる力を覚醒させたのですね……！」
彼女の目には、カケルがただの自傷行為ではなく、命がけの修業を一瞬に凝縮して行ったように見えていた。
「なんてストイックな方……！ 私のために、そこまで……！」
『ふざけるなァァァッ！！』
神ナルシウスが絶叫する。
『バグだ！ それはただの計算式のエラーだ！ 努力も根性もドラマもない、ただのズルだ！！』
カケルは神の声を無視し、レベル５０制限のゲートに手を触れた。
ブォン……。
ゲートが、レベル９９（カンスト）の威圧を感じ取り、恭しく開いていく。
「よし、通過」
「素敵です、勇者様！」
ゲートをくぐり抜けたカケルたちの背後で、
「待ってくれ……私のゲームバランスが……」
と、神様の泣き声が小さく聞こえた気がした。
装備最強、所持金無限、レベルカンスト。
もはや、このＲＴＡ走者を止められる「理」は存在しなかった。
（第五話・完）
