短編「不良少年」

作者：原田酒

掲載日：2025/12/13

短編です。

　嗚呼、もう、疲れてしまった。別に、日々が素晴らしいというわけでもないから。

私は、五年間サラリーマンとして、365日、大きな自然災害がない限り働いている。

夕暮れが、歩道橋からこちらを覗いている。私にとって帰る時間などどうでも良い。家に帰ってからの数時間では、休憩にならない。眠れない。

　私は特に、この世にしがらみがあるわけでもないから、もういっそのこと死んでしまおうと考えているところだ。いや、まだ仕事が残っていたか？いやいや、もうそんなことも考えなくていいのである。

　ホームセンターに寄った。太めのロープを、買った。椅子は、家にあるから、首を吊るには十分だろう。

買ってしまったが、少し考えるところはある。首を吊るのでは、面白みがない。加えて、苦しい。

意識がなくなり死ぬまでの時間が長いから。

　では、手首をナイフで切りつけるのはどうだ？いや、これは..単純に痛い。自らの体を刃物で傷つけるなんて、到底怖くてできたものではない。

　薬か。最終的にはこれになるだろう。これなら安楽死ができる。俗に言う、「オーバードーズ」というやつだ。家に帰ったら、ネットで買っておこう。

　古臭いマンションの階段をコツコツと登り、自分の部屋の鍵を、カバンから取り出す。それを鍵穴に入れようとすると、「おい」と声をかけられる。声のした方向を見ると、高校生くらいの少年が壁に寄りかかっている。見ない顔だった。

「なんです？」と返した。「あんた...」と言葉をつまらせた少年。私は部屋に入ってしまった。薬が来るまでは、まだ死ねないから、今日の日はすぐに寝てしまった。

　翌日、あの歩道橋の下を通って、家に帰ってきた。荷物の運送が遅れているのか、まだ薬は届いていないようだった。だがそのかわりに、昨日の少年が私の部屋の前に、ドアを塞ぐように立っていた。

「ちょっと...面貸せや」少年は私を公園へと誘った。

「なんだい？君は？」疑念を隠せなかった。私が右に。少年が左に、ベンチに二人で腰を掛ける。

「まあ、一本やるよ」彼は私に煙草を差し出した。

「イヤ、私は煙草は吸わないんだ。君だって、吸ってはいけないよ」私は言った。

「なんで吸わない？」煙草に火を点けて問いてきた。

「...肺が黒くなるからね。健康に悪すぎる」

「あんたは...寄りかかるものがないんだね」

「なんだって？」

「酒は？」

「飲まない。飲めない」

「薬は？」

「論外」

「やっぱりそうだ」

「何が？」

「女は？」

「いるように見えるかい？」

「じゃあ男か？」

「馬鹿か」

「趣味は？」

「しつこいな。そんなもの、ありゃしないよ」

「...生きてる意味は？」

「...そんなの...無いさ」

「死にたいのか？」

「...」

「なら、俺が死ぬのを手伝ってやろうか？」

「はあ？」

「だって死にたいんだろ？」

「少年、君は一体何なんだい？」

「何って、ただの不良さ」

「そんなもの、見ればわかるんだよ」

「で、どうなの？死にたくないの？」

「...死にたいよ」

「なんで？」

「なんでも何も...無いよ」

「嫌になったのか？」

「薬を買ったよ」

「答えになってないよ」

「とにかく、死にたいんだ」

「俺が、殺してやろうか？」

「君が殺人犯になってしまうじゃないか」

「いいよ。どうせ俺も、生きてたって意味がない」

「...酒、買いに行くか」

「飲まないんじゃないのか？」

「いいんだ」重い腰を上げる。彼は煙草を足で潰した。

　道中、私は少年のいる右側が何故か気になった。コンビニで缶ビール二本と砂肝を買い、街頭がつき始めた公園へ戻る。そして再び、同じベンチへ同じ並びで座った。

「酒がなけりゃ...話せないような気がする」

「別に、話せなんて言ってないぜ」

「そうだね...でも話させてよ」

「ああ、もちろん」

「...もう疲れたんだ、決定的な何かがあったわけではないよ。もう、ここ数年は仕事だけ。娯楽なんて、今この瞬間までしてなかった。カネがないわけじゃない。彼女が欲しいわけでもない。でも何かが私をこの世にとどまらせる」

「だから死ねないんだろ？」

そうだよ。俺は死ねないんだ。黙っていると、少年が口を開いた。

「俺はさ...超能力があるんだよ」

「...え？」

「未来が見える能力」砂肝をつまみながら話した。

「『未来が見える』...？そんな、馬鹿なことを」

「イヤイヤ、マジだよ。あんたの未来は、決して暗いものじゃないよ」

「ハイハイ、そうですか、すごいですね」

「だから、もう少し生きてみなよ？な？」

「ハハハ、その『もう少し』の成れの果てが、私だよ」

「悲しいねェ」

「他人事だな」

「他人だもん」

「じゃあ、なんで私に話しかけたんだい？」

「...なんか、ほっとけない感じだったんだよ」

「余計なお世話だね」

「...あんた、煙草は一度も吸ったことがないのか？」

「ああ、ないよ」

「じゃあ、ほら」そう言ってまた煙草を差し出す。

「イヤ、いらないって言ってるじゃないか」

「ほら、固定観念だよ」

「はあ？」

「どうせ、もうすぐ死ぬんだろう？だったら一度くらいいいじゃないか」

「いや、それでも、私は吸わない」

「...じゃ、持っとけよ。遺品になるよ」

「...だから何なんだ」

「話は戻るけどさ、あんた死なないほうがいいよ」

「さっきとは言ってることが違うじゃないか」

「未来が見えたんだよ」

「どんな未来なんだい？」

「それを言ったら、面白くないだろ」

「もう死ぬと言っているんだ。言ってくれたって構わない」

「イヤ、言わない」

「ああ、そうかい」

　私の分のビールを一本飲み干して、砂肝に手を伸ばす。爪楊枝で刺して、食べる。酒は、美味しいものだと、今初めて気づいた。

「少年、その指輪...」ふと、目に入った。

「ああ、これ？大事なもんだよ、彼女からもらったんだ」

「...逆プロポーズか、羨ましい」

「彼女は？今までいたことないのか？」

「愛を知らないから、無い」

「親がいなかったのか？」

「ああ、母が父を殺したんだ」

「...そうか、なんか悪いこと言ったな」

「イヤイヤ、いいんだ」

「...じゃあ、なんでそうなったのか聞いてもいいか？」

「...私が原因なんだ。私が生まれたから、両親の中が悪くなったんだ。私が邪魔で、母は父の左の脇腹を刺して殺した...そう、私は聞いてるよ」

「...」

「私の住んでるマンションは、元は違うマンションで。建て替えられたんだ。両親が住んでいた元の部屋と、同じ部屋に私は今住んでいるんだ」少年が黙ってしまったのも気づかず話してしまう。

「両親の事件がきっかけで、元のマンションは幽霊が出るとされたからね。あと、単純な老朽化が原因で、建て替えられた...」

「私はもう赤ん坊の頃から孤児院に入っていたんだ、ただ親のことを知ってるのは、事件の話と母親の顔だけ」

「私の幼い頃を証明するものは、事件の起きた部屋で見つかった、母親が私を抱いている写真だけ」

一体私は何を言っているのだろうか。

「実際、私が生まれていなければ、両親は、もっと幸せに生きられていただろうに」

「結局生を授かって、このように死にたくなっているのなら、いっそのこと、私は生まれてこなければよかったのに」

「違う」

少年が急に口を開いた。

「そうじゃないんだ」

「何がだい？」

突然立ち上がり、右手は頭を抑え、左手は脇腹を押さえてふらふらと歩き回った。

「い、いったいどうしたんだ...？」

「違う...俺達は〜...」

「え？なんだって？聞こえなかった、もう一度」

街頭の下へ立って、抑えていた手も下ろした。少年の左の脇腹の服の布が、裂けていた。

「違うんだ...」

「だから何が！？」

「俺が悪いんだ...だからそんな事言わないでくれ...」

「少年...さっきから何を...」

「生きてくれ...」

その言葉を少年が口にした途端、街頭が点滅し始め、消えてしまった。

再び街頭がついたときには、少年はもういなかった。

彼のいた形跡に、彼の着けていた指輪が落ちていた。

私は何かを思い出したように、あの写真を見る。

母親と、まだ赤ん坊の私の写っている写真を。

母親の指には、少年の着けていた指輪と同じ物が着いていた。

私は絶句した。言葉など出なかった。ただしそこに確信はなかった。彼は私の父親だったのだろうか。

私はその日、すぐに寝た。次の日、会社をやめた。届いた薬も蕊て捨てた。

拾った少年の指輪を、今は私がはめている。あの煙草も、保管している。

真意などわからない。知ってしまっては立ち直れない。

とにかく生きなければ、父親のようなあの少年に何も言えなくなってしまうから。

　私がこれを書こうと思ったのは、「不良少年」を物語に登場させたいなと思ったからです。不良少年のガラの悪さの中に潜んだ優しさを書こうと、はじめは思ったのですが、書いてみると結構ラフな人物になってしまいました。ですが、これもまた一興でしょう。

　え？「NOVA」は一ヶ月以上新しい話書かないのに短編は出すのって？

はあ？