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２６：さよならアルルカン・２

ファルコンZ　２６

『さよならアルルカン・２』　　　　　

　アルルカンの特技は、心の先を読むことである。

　人の心も、アンドロイドの行動予測も読めた。

　そして……自分の心さえ。

　だから、街角の占い師から、十年の歳月をかけて、地球の銀河連邦大使の地位まで上り詰めた。

　そのことは問題ではない。

　問題は、アルルカンの欲である。

　地球や銀河宇宙のために使おうというのであれば、多少のことは許される。宇宙に完全な善などは存在しない。みな自己保全と、自分だけの成長が……煎じ詰めれば存在目的である。しかし、たいていの者は自己保全と成長が目的であるとしても、表面は銀河宇宙の安定と平和を願っている。いわば擬態である「善」の顔で付き合っているのが銀河連邦である。

　その中で、アルルカンは違った。アルルカンは銀河連邦の覇権を握ろうとしていた。大使というのは、そのための最後の擬態であった。

「感じる……アルルカンの心を」

「アルルカンの船には、まだ１００パーセクもあるねんで。それで読めるか？」

　クルーのみんなも同じ気持ちだった。

「わたしの、ほとんど唯一の特技です。読むことと隠すこと。ただアルルカンのように先は読めません。今が見えるだけ」

「で、あいつの今の心は……？」

　ファルコン・Zのクルーは、マリア王女……マリア近衛中尉に注目した。

「危険です……ベータ星の水銀還元プラントは設計が盗まれています。設計は、すでに地球に送られ作られ初めています」

「地球の水銀を金に還元するんやな」

「しかし船長。水銀は還元の過程で１／１００になります。地球中の水銀を金に還元しても、ロックフェラー級の金持ちになれる程度です」

「……投機に回したら、一時的やけど、地球の経済は大混乱やろな」

「それが、アルルカンの狙いです。その隙に地球の指導者になり、その先は……銀河連邦の支配です」

「銀河連邦の支配！？」

　一同が驚いた。

「連邦を支配できれば、わがベータ星の水銀もアルルカンの手に金として、盗られてしまいます」

「銀河連邦と言っても、その範囲は半径１００光年の球状に過ぎないわ。たかが銀河の１０％。その先は未知の宇宙同然。たとえハンパでも連合していなければ、これからやってくる危機には耐えられないわ」

　ミナホが、啓示を受けたように言った。

「ミナホちゃんも、なにか担わされているようね。その洞察力には、すごいオーラがあるわ」

「それより、どないすんねん、アルルカンは！？」

「破壊しましょう、船ごと」

「でも、あの船のバリアーは、コスモ砲でも打ち抜けません」

　コスモスが冷静に言った。

「わたしのソウルを同期させます」

「下手したら、死ぬで！」

「皇位の継承は妹を指名してあります」

「マリア……」

　船長以外のクルーは言葉も無かった。

「わたしも、同期します」

「ミナホ……」

「バリアーは破壊できても、シールドがあります。瞬時に破壊しないと反撃……アルルカン自身が、この船に乗り込んできます」

「ミナホ、お前には重要な任務が……よう分からんけどある！」

「わたしにも、うっすらと分かってきてます。ミナコちゃん、力を貸して」

「え、あたしが！？」

　ミナコが、素っ頓狂な声をあげた。

　マリアと、ミナホ、ミナコが手を繋ぎ、ファルコン・Zをバージョンアップした。

「反重力砲コンタクト、コスモ砲に転換……完了！」

「照準完了まで、５秒、４，３，２，１，ファイア！」

　アルルカンが、コスモ砲の発射に気づいた瞬間に、着弾。バリアーもシールドも船ごと一瞬に吹き飛ばされ、蒸発してしまった。

「やったー！」

「しまった！」

　ポチの歓声と、マリアの傷みの声が同時にした。

「やってくれたわね……」

　コクピットに、アルルカンが実体化していた……。