空の宇珠 海の渦 第五話 その十三
「ひとつ聞きたい事がある…」
真魚が、阿弖流為に向かって言った。
「何だ…」
「今日出会った山賊のことだ」
「奴らのことか…」
「どうしようもない奴らだ」
阿弖流為は呆れていた。
「主に倭の者を襲っている…」
母礼が話に入った。
「なるほどな…」
真魚は笑みを浮かべた。
「俺の見たところ…それほど悪い奴らには見えなかった…」
真魚はその印象を伝えた。
「どこの村にも属さず、自由気まま…」
「田畑など持たず、狩りと略奪だけで生きている…」
阿弖流為は言った。
「蝦夷の者に危害を加えたと言う話は聞いたことはない」
「だが、倭に印象が悪いのは奴らのせいだ！」
母礼も良くは思っていない。
「とにかく、我らが野蛮な民だと思われている理由のひとつだ…」
長老が結論を述べた。
「お主らから見るとどうなのだ、監視しているようだが…」
出会った時の母礼は山賊を探していた。
真魚はその訳を知りたいようだ。
「かつては、共に戦った仲間だと聞いている…」
阿弖流為が言った。
「そうなのか？」
真魚は長老に問いかける。
「わしらは倭に大地を奪われた」
「奪われたものは取り返せばいい」
「それが奴らの考え方だ」
長老の言葉の中には、蝦夷の苦しみが含まれる。
「倭を嫌っていると言う点は同じか…」
真魚は全てを理解した。
月明かりに輝く湖が見えていた。
それは、光るお盆のように闇の中に浮いている。
光と闇だけが作り出せる幻想。
その美しさに見とれていた。
「今宵も良い月じゃ」
「ほんに、ほんに 」
「この月を眺めながら一杯やりたいもんじゃなぁ」
「それはあかん！」
「うちが真魚殿にしかられる！」
前鬼と後鬼であった。
「あんたの酒癖の悪さはお墨付きやからな！」
後鬼は、何度も痛い目に遭っているのだ。
「それはそうと…」
「媼さんやぼちぼちではないか？」
「ぼちぼちかのう…」
湖が見える森の木に二人の姿があった。
「奴め、相当へこんでおったからなぁ」
前鬼はそう感じていた。
「真魚殿と何を話したのやら…」
後鬼も同じであった。
真魚との話の内容は二人とも知らない。
だが、その身体からにじみ出る波動が、二人にそう感じさせるのだ。
一度様子を探りに奴らの場所まで戻った。
その時に波動を感じた。
必ずここに来る。
しかも、昼ではなくて夜だ。
しかも、一人で…
二人はそう確信していた。
数日の時をそこで過ごしていたのだった。
続く…
