EP 8
歌詞への葛藤と覚悟
深夜のシェアハウス、404号室。
私はリビングのソファに深く沈み込み、太郎陛下から渡された歌詞カードを睨みつけていた。
それはまるで、触れるだけで呪われる禁断の魔導書のようだった。
「……信じられませんわ」
改めて文字を目で追う。
読めば読むほど、頭がクラクラしてくる。
『愛！ アイ！ ラ～ブラブ！ マネー！』
『ダイヤが欲しい♪ 土地も欲しい♪』
『綺麗なドレスもガラスの靴も、維持費がかかるのよ』
「なんて……なんて浅ましくて、下品で、即物的な歌詞なんですの……！」
私は頭を抱えた。
私はシーラン国の王女。誇り高き人魚姫。
幼い頃から、母様には「気高く、美しく、清らかに」と教えられてきた。
歌とは愛を語るもの。海を讃えるもの。
決して、「土地が欲しい」とか「ローン」とか叫ぶものではないはずだ。
「こんなの、アイドルの歌じゃありませんわ！ ただの銭ゲバの叫びですわ！」
私は歌詞カードをテーブルに投げ出した。
無理だ。歌えない。
こんな歌を人前で披露したら、私のアイデンティティが崩壊する。
私は「清純派」で売っていくはずだったのに。
「……はぁ」
ため息をつき、ふと顔を上げた。
リビングの壁に掛かっている姿見鏡に、自分の姿が映っていた。
そこにいたのは、誰だ？
ヨレヨレのジャージ（『芋中』刺繍入り）を着て。
髪はボサボサで。
目の下にはクマを作り。
ポケットからは、苦労して手に入れた『カツ丼無料券』がはみ出している。
「…………」
鏡の中の少女は、疲れ切っていた。
でも、その目はギラギラと飢えていた。
思い出すのは、故郷の珊瑚の城ではない。
パン屋の裏口で頭を下げて貰った、パンの耳の味。
公園で必死に探した、食べられる雑草の苦味。
そして、SWATの取調室で涙を流しながら食べた、あのカツ丼の暴力的な旨味。
「……私、何を気取っていたのかしら」
私は自嘲気味に笑った。
清純派？ 気高い姫？
そんなメッキは、とうの昔に剥がれ落ちていたじゃない。
今の私は、家賃（金貨3枚）に怯え、大家のリベラ様の前で土下座し、懸賞金のために不審者のフリまでした。
それが現実。
それが、今の「リーザ・フォン・シーラン」だ。
「維持費がかかる……。ええ、そうですわね」
私は再び歌詞カードを手に取った。
今度は、その言葉が不思議と心に染み入ってくる。
ドレスも、靴も、生活も、夢も。
維持するには金がかかる。
綺麗事だけじゃ、お腹は膨れない。家賃は払えない。
「私が欲しいのは……愛だけじゃない」
鏡の中の自分に向かって問いかける。
お前は本当はどうしたい？
清らかなまま、マグロ漁船に乗せられて、海の藻屑になりたいか？
それとも、泥にまみれても、欲望を曝け出しても、この地上のステージでスポットライトを浴びたいか？
答えは、決まっていた。
「……欲しいですわ」
私は立ち上がった。
歌詞カードを握りしめる手に、力がこもる。
「ダイヤも、土地も、カツ丼も、タワーマンションも！ 全部欲しい！ 全部手に入れて、母様を見返してやりたい！」
そうだ。私は強欲だ。
地上に出てきたのは、もっと広い世界を見たかったから。もっと美味しいものを食べたかったから。もっと多くの人に愛されたかったから。
この歌は、恥ずべき歌じゃない。
これは、私の「魂」そのものだ。
「さよなら、清純派の私。……ようこそ、資本主義の怪物」
私は鏡に向かって、ニヤリと笑ってみせた。
その笑顔は、かつてないほど凶悪で、そして美しかった（と自分では思う）。
覚悟は決まった。
あとは、やるだけだ。
「キャルルさん！ ルナさん！ イグニスさん！」
私は深夜だということも忘れて、大声で叫んだ。
寝ているルームメイトたちを叩き起こす。
「起きてくださいまし！ 地獄の特訓の始まりですわよーッ！！」
もう迷いはない。
今週末のライブで、私は世界（と財布）を変えてみせる。
この『LOVE＆MONEY』で！
