30/47

特訓好きは二度笑うのです！

いつも読んでいただいて、ありがとうございます。

ブクマしてくれた方、ありがとうございます。

評価していただき、ありがとうございます。

夕飯も食べ終わり、各々くつろいでる所にサナエさんが質問してきた。

「そういえば、サクジロウ君達はどこから来たの？」

唐突な質問だった。

んー、なんて答えようか迷うな。

「わたくし達は、隣の大陸から来たのです」

「そうなんだ、隣というとアルドネス王国かな？」

「当たりなのです！」

ぽんこつ女神は普通に答えてしまった。

まぁ、いいか隠すようなことでもないし。

「こいつらと、修行の旅をしてるんだ。俺は、保護者みたいなもんだ」

「プヒーッ」

「アレキサンダーは、サクジロウのライバルなのです」

俺は、豚にライバルと認定されてるらしい。

どうりで、最近オルトガ師匠の特訓を、やたらとしたがるわけだ。

「なるほど、ギルドの仕事も修行の一環なのですね」

「何せ、実戦をしたことないからな。ゴブリン相手も飽きてきたし、あんたら二人がいて、本当に助かった」

「そうなると、ディベルちゃんとアレキサンダーちゃんの強さも気になるけど、オルトガさんの強さも気になるわね」

「少なくとも、俺らで勝てるどころか、一撃当てるのも難しいぞ」

いまだに、手合わせで攻撃を当てたこと無いことを話した。

それよりも、豚が強いのがムカつくことも話した。

「どうせなら、明日の朝手合わせしてみればいい、お互いの強さが分かれば連携もさらに良くなるだろう」

パワーファイターのエルフか、昼間のステッペンドッグとの戦いを見れば、その攻撃力は分かる。

明日を楽しみにしつつ、ゆっくり休むのだった。

次の日の朝、朝食前に軽く手合わせをしてみた。

「じゃあ、サクジロウ君、よろしくお願いするよ」

「えぇ、こちらもよろしくです、ツェイスさん」

「それでは、はじめっ！なのです」

ツェイスさんの武器は槍、リーチではおれの短剣の方が不利だ。

合図と共に、一気に距離を詰め木短剣で喉を狙う。

だが、ツェイスさんは予測していたかのように躱し、木槍の石突きを素早くかち上げた。

ツェイスさんは勢いを殺すことなく、回転力を攻撃に変え自由自在に扱う。

木槍が生き物のような動きを見せ、ツェイスさんの懐に入ることが出来ない。

距離を取り、様子を見る。

じりじりと、少しずつ距離を縮めるが、攻撃範囲に入ると木槍が襲ってくる。

「なるほど、鉄壁の守りか」

だが、待っているだけでは埒が明かない。

ツェイスさんの周りを動きながら、隙を探す。

少しでも攻撃範囲に入ると、木槍が反応してくる。

「無駄だよ、この護の槍は簡単には突破できないよ」

ならば、ツェイスの反応より速く、懐に飛び込む！

木槍の切っ先がこちらに向かう、さらに速く踏み込む、目の前に木槍が伸びてくる。

木槍の軌跡を予測して、ギリギリで躱し、擦れ違いざまに木短剣を滑らせる。

ツェイスさんは、体を捻り躱すが、間に合わず肩に攻撃がかすめた。

「くはっ、凄いなサクジロウ君は、正面から突破されたのは初めてだよ」

「ツェイスさんも、凄いですよ。それでも、急所を狙うことが出来なかった」

最後に、ツェイスさんは体を捻り、躱す動作と同時に槍を横に振り抜き、俺の体に槍を打ち付け軌道を反らせた。

「いやはや、こんなに速く動くことが出来るし、高速の突きを正面から躱すなんて、オルトガさんはどんな特訓をしているのか、興味出てきました」

なら、受けてみればいい、最初は裸足で逃げ出したくなるぞ。

「今度、頼んでみようかな」

そんなことを話していると、向こうでディベルとサナエさんの声が聞こえる。

「くらえ、なのです！」

ディベルが、掲げた杖の周りに青白い光が集まり、光の球を作り出す。

複数の光の球から、幾つもの光の筋が伸びてサナエさんを襲う。

「いやーーーーーーっ」

サナエさんが、逃げながら矢を放つ。

真ん中あたりに、見た事のある人形がいた。

「ほらほら、ちゃんと的を狙わんと当たらねぇぞ」

「いやーっ、無理だって〜」

ディベルの魔法を躱しながら、弓を引く特訓か。

光の筋も、数は少ないし、追尾もしてないな。

「どんな状況でも、攻撃できねぇと生き残れんぞ」

オルトガ師匠は、木刀を持ってサナエさんを追いかけている。

見方を変えれば、ヤバい光景だ。

「君達は、いつもあんな特訓をしているのかい？」

「そうですね、オルトガ師匠が攻撃していない分、楽な方だと思いますよ」

「ますます、興味が出てきたよ」

そういえば、ツェイスさんは、トレーニングが好きだって言ってたな。

なら、まずはアレキサンダーと戦ってみればと言った。

「なるほど、サクジロウ君と同じくらい強いんだったね」

本当に、いい笑顔だなぁ。

ツェイスさんは、アレキサンダーの所に行って交渉を始めた。

というか、なんでツェイスさんは豚と会話が出来るんだ？もしかしてエルフだからだろうか？

あっ、本当に始めた。

アレキサンダーも、特訓好きだから気が合うのだろう。

手持ち無沙汰になってしまったので、昼飯の準備でもするか。

そんなことを考えながら、魔法を放つディベルの邪魔にならないように、袖からキャンプ用品を出した。

特訓が終了したのか、四人と一匹が戻ってきた。二人は、ボロボロになって息が上がっていた。

「おっ、サクジロウ、いないと思ったら飯作ってたのか」

「そりゃ、特訓の相手がいなくなったから、することなかったんですよ」

「今度は、サクジロウと特訓するのです！」

やる気があるのはいいが、午後は移動しながらモンスターの調査だ。

「ね、ねぇ、サクジロウ君も、あんな過激な特訓をしてるの？」

「まぁ、修行の旅ですからね。今回は、オルトガ師匠が攻撃しないだけマシでしたよ。」

サナエさんの質問に答えると、「マジかっ！？」とか叫んでツェイスさんと何やら話し合いを始めた。

まぁ、ツェイスさんもアレキサンダーの強さにかなり驚いていたようで、お互いに何をしていたのか聞いてげっそりしていた。

そんな感じに、ワイワイと特訓の事について話しながら、昼飯を平らげるのであった。

「さて、それじゃ調査に行くとするか」

オルトガ師匠が、そう言って立ち上がる。

そろそろ、腹もこなれてきたので、移動を始める。

「あいかわらず、ステッペンドッグしかいませんね」

「遺跡に近づいてるのに、これだけモンスターが少ないと、謎のモンスターってのが気になるわね」

モンスターの生態系が、著しく崩れてるのか？

ますます、この仕事の面倒さが見えてきたぞ。

「この時期なら、虫型のモンスターも増えているはずだけど。いまだに一匹も遭遇してない、おかしすぎますね」

ツェイスさんが、難しそうな顔をしている。

「とりあえず、遺跡まで行ってみるぞ。原因が、その謎のモンスターなら、調査して報告しないと後で面倒になりかねん」

「自警団は、何か掴んでいるんでしょうか？」

「あいつらは、街の中でしか働かないし、外の事気にするのかな？」

謎のモンスターについて、自警団は何か知っているのだろうか？

ただ単に、面倒ごとをギルドに押し付けたのではないだろうか？

あの、ガナンドさんが優秀と言っていたくらいだ。

だからこそ、リスクヘッジを分かっていると思う。

危険が及ぶなら、金で解決か。

それでも、依頼に出てたのは新しく来たギルドマスターも承知の上でなんだろうな。

「サクジロウ、怖い顔になってるのです」

ディベルが、覗き込むように俺を見ていた。

どうも、考え事してると顔に出てしまうようだ。

「おトイレなら、我慢しない方がいいのです」

うむ、ぽんこつ女神は健在だ。

ディベルに手刀をくれながら、遺跡に向かって進んでいく。

ツェイスとアレキサンダーは、鍛えるのが好きです。

サナエは、前衛弓を世に広めるのです。