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特訓なのです！そして、再会なのです！

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ブックマークしてくれた方、ありがとうございます。

感想、レビューもお待ちしてます。

異世界ヴィルガレストなのです！で、世界の説明で時間の概念を書くのを忘れていたので改稿しました。

ここでも追記しておきます。

一刻が二時間、半刻で一時間、四半刻で三十分です。

オルトガ師匠の所で、修行を始めてから数日が経過した。

とにかく、朝から晩まで体を鍛えた。正直、逃げ出そうとしたこともあったくらいだ。

「頑張るのです、サクジロウ」

「プヒーッ」

「そのとうりだ、頑張れ」

ここに来る途中で買った朝飯を、縁側で食べている二人と一匹。いっぽう、俺は木製の人形を相手に短めの木刀で打ち込みをしている。

人形の数は四体ある。

それぞれの人形は頭、喉、心臓、みぞおちに的が付いており、その急所部分をテンポ良く短木刀で打ち込んでいく。

「どうした、もう疲れたか？打ち込みの速度が落ちて、動きも悪くなってんぞ」

オルトガ師匠が、発破をかけてくる。

打ち込みには指示があり、同じ順番で人形を打たない、同じ場所の的を連続で打たない、常に動きながら打ち込みをする、である。

短剣術における攻撃の要は、一撃必殺である。

さらに、高速戦闘では瞬間的に状況を判断し、一撃離脱を繰り返す。

はじめた頃は、四半刻も動けなかった。

それを、今はかれこれ半刻ほど続けている。

「ふむ、ずいぶん動き続ける様になったじゃねぇか」

オルトガ師匠が、サンドイッチを食べながら木刀を手にし近づいて来た。

俺に向かって、持っていた木刀を振り下ろす。それを避けつつ人形に打ち込む。

縦横無尽に木刀が襲ってくる、速さに緩急がついてくる、死角を突いてくる。何度か木刀を体に受けつつも、只々人形に短木刀を打ちつけた。

「ほれほれ、もっと上手く避けろ！」

「避けるのです！」

「嬢ちゃん、また魔法でサクジロウを攻撃だ」

そういって、ディベルに魔法を撃たせる。

これは、特訓中に興奮してディベルが魔法を放った時に思いついたらしい。加減をして魔法で攻撃しているが、これが結構痛いのだ。

二人は、なぜかチームワークがよく、ディベルは魔法を適当に撃っているにもかかわらず、オルトガ師匠には当たらず、上手い具合に俺の死角から魔法が飛んでくる。

これが、いやってほど的確に飛んでくるのだ。

「サクジロウ、くらうのです！」

「魔法剣オルトガパニッシュメント」

ふざけた名前を叫びながら、剣戟と魔法の連携攻撃がはじまる。木刀を避ければ魔法が襲う、魔法を意識すると剣戟を避け損ねる、とんでもない攻撃だ。

危なげに避けるが動きが止まるほどではない、集中力を高め短木刀を人形に打ち込む。

だが、突然の衝撃で体が浮いた。

「プヒーッ！」

興奮したアレキサンダーが、突撃してきたのだ。

その瞬間、木刀と魔法が無防備の俺を襲ってきた。

俺の意識はそこで途切れた。

気が付けば、真っ暗な世界にいた。

「お久しぶりですね、サクジロウ」

目を凝らし見ると、そこには女神エインディベルがいた。

異世界に転生される前の、グラマラスな姿のままだ。

「あなたがいるってことは、ここは貧血の時に来ていた世界か」

「そうです、どうやら特訓中に倒れてここに来たみたいですね」

「なるほど、つまり死にかけたってことか。ハハッ」

納得して、乾いた笑いをする。

「いつも、ディベルがお世話になってますね」

女神エインディベルが、申し訳なさそうに言ってきた。

「ん、まてよ？ディベルは異世界にいるのに、なんであなたがここにいるんですか？」

「何も変なことはないですよ、ディベルはわたくしの分体なのです。通常の世界に顕現したことで最適化されて、かなり幼くなってしまいましたが、同一の存在なんですよ。ごめんなさいね」

そういって、俺がガッカリしていたことを知っていたのか謝ってきた。

「そうだったのか。だから、ぽんこつなのも一緒なんだな」

その一言に、女神エインディベルは恥ずかしそうにする。

ディベルのことについて説明を聞き、今までの旅の話に花を咲かせる。久しぶりに、女神エインディベルと他愛もない話をして嬉しかった。

「そろそろ、時間みたいですね」

そう言われて、自分の手を見ると透けていた。

どうやら、体が回復しはじめたようだ。

「それじゃまた」

「ディベルを、あの子をお願いしますね」

「あぁ、まかせてくれ」

「それと・・・」

挨拶を交わし、女神エインディベルの姿が消える。

最後に、何か言いかけたようだが。

俺は意識が溶けていくのを感じ、目覚める。

「サクジロウ！？よかった目覚めたのです！」

「おっ、ようやくお目覚めか。だから言ったろ？大丈夫だって」

「プヒ、プヒ」

ディベルが目を赤く腫らしている。泣いていたのか、涙と鼻水で顔がぐしゃぐしゃだ。

オルトガ師匠は、なんでもなかった様に振舞っていたが、しっかり手当てをしてくれていた。

アレキサンダーも、責任感じているのか俺の顔を舐めている、心配してくれるのはありがたいが豚臭い。

「久々に、あっちの世界に行ってたわ」

「大丈夫なのです？」

「お前のことを、よろしくって言われたよ」

「黙っていて、ごめんなさいなのです」

ぐしゃぐしゃな顔のまま謝るディベル。

わけの分からない話に、首をかしげるオルトガ師匠とアレキサンダー。

「別に、謝ることじゃない」

「で、でも・・・」

「じゃあ、どうするんだ？旅をやめるのか？帰るか？」

「やめたくないのです！一緒に行きたいのです！」

「プヒーッ！」

なら、いいじゃないか。些末なことだ。

お前は、聞かれなかったから言わなかった。

俺は、気にしなかったから聞かなかった。

ただそれだけだ。

俺は、ディベルの頭をくしゃくしゃと乱暴に撫でて起き上がる。

「何のことかはよく分からんが、サクジロウがいいって言うんだから、お終いにしようぜ嬢ちゃん」

「はい、なのです」

「お嬢ちゃんも、豚も、誰も悪くねぇよ。強いて言うなら運が悪かったんだ」

そういって〆ようとする。

原因は、オルトガ師匠の無理な特訓のせいだが黙っていよう、蒸し返しても面倒だ。

オルトガの特訓は厳しいです、これが修行です。

女神エインディベルと再会しました。

少しづつ秘密も分かってきます。