1/47

プロローグなのです！

はじめて投稿します。

よろしくお願いします！

感想、レビューお待ちしてます。

暗く冷たい闇の底で、ゆっくりと意識が目覚める。

全身が、重く気怠い感覚に囚われている。

目を開くと何もない空間が広がっていた。

「あぁ、またいつものか」

体を起こし、辺りを見回して呟いた。

これで、何度目だろうか？

4度目…いや5度目だったかな。

俺は、度々この世界に来ることがある。

理由は、なんてことはない『貧血』だ。

体が弱いわけじゃないが、なぜが血が足りなくなる体質らしい。

何度医者に診てもらっても原因不明で困っている。

多分、今頃体の方は救急車で病院に運ばれているだろう。

そして、倒れてから体が回復するまで、意識はこの真っ暗な世界で過ごしているのだ。

とは言っても俺一人ではない。

「こんにちは、お久しぶりです」

気がつけば、そう挨拶をしてくる女性の姿があった。

「こんにちは、お久しぶりです。また来ちゃいました」

俺も、立ち上がりながら挨拶を返す。

「今回で5回目ですね」

女性は、微笑みながら目の前まで近づいてきた。

この世界に来ると必ず現れる不思議な女性、久々の再会である。

初めて出会った時は驚きはしたが、いつも体が回復するまで話し相手をしてくれるので助かっている。

「ほんとに困っちゃいますね。気を付けているけど、倒れる時は突然だから対処のしようがなくて。まぁ、いつものように1時間もすれば体の方も回復すると思うけど」

頭をかきながら、いつものように話す。

たかが貧血だ、どうってことはない。いつもの様にすぐ目覚めるさ。

そう思って話しかけるが、なぜか女性は悲しそうな顔でこちらを見ている。

いつもニコニコと優しい笑顔なのに、今日は様子が違う。

そして、悲しそうな表情の女性の口から言葉が零れる。

「ごめんなさい」

突然の謝罪の言葉。

意味が、分からなかった。

「えっ？なに？どうしたの？」

俺は、突然謝り出す女性に戸惑う。

「ごめんなさい、あなたは死んでしまったのです」

ますます訳が分からない。

女性は、目にうっすらと涙を浮かべそう言ったのだ。

「死んだ？俺が？まさか…本当に？」

俺の問いに、女性が小さく頷く。

いきなり死んだと言われても、はいそうですかと納得出来るはずがない。

「ちょ、ちょっと待ってよ。死んだって、たかが貧血で？冗談でしょ！？」

混乱しながらも聞き返すが、女性は俯きながらふるふると頭を横に振っている。

「今回は、少し状況が違うのです。あなたが倒れていることに、誰も気が付かなかったのです」

「マジか…」

なんてこった、貧血で気を失っての放置プレイである。

しかし、本当に死んでしまったのか。

毎回倒れるたびに病院に担ぎ込まれてたけど、今回は運が悪かったようだ。いや、今までが運が良かったのかな？

「なので、今回はこれからのことを伝えに来ました」

しかし、本当に貧血で死んじまったのか、あまりにもお粗末すぎる最後だ。

やはり、今まで助かっていたのは運が良かっただけなのだろう。

だが、死んでしまったのものは仕方がない。

もしかすると、ここはこの世とあの世の狭間の世界なのかもしれないな。

まぁ、死んでしまったのなら、これから天国に逝くか地獄に落ちるかを決めるのかな？

出来れば天国に逝きたいなぁ。

というか、今の言い方はいったい？

そういえば、この女性は何者なんだ？

そんなことを考えながら聞き返す。

「これからのこと？」

そして、女性の口から出た言葉は、突拍子もないことだった。

「はい、これからあなたを異世界に転生させたいと思います」

先程までの悲壮感はなく、いつものように少し楽しげに話しだす女性。

ただ、何かとんでもないことを言ってることだけは分かる。

「て、転生ですか？異世界に？どうやって？と言うか、貴女は何者ですか？」

思わず普通に聞き返してしまった。

そんなことが出来るなんて、この女性は何者なのだろうか？

「はい、そうです！あっ、そういえば自己紹介がまだでしたね。」

会うの5回目にして初めての自己紹介だ。

「わたくし、女神のエインディベルと言います。どうぞよろしくお願いしますね。気軽に、ディベルちゃんって呼んでください」

にっこりと、眩しいくらいの笑顔をこちらに向けて愛称を提示してくる。

おいおい、女神様だって！？

マジかよ、だとしたら気軽に呼べるかっ！

いかん、この女神様の言動から一抹の不安を感じる。

そんな軽い自己紹介をしつつ、女神様は輝くような笑顔で、手に持っていた本を勢いよく捲っている。

とても分厚く大きな本は、赤い装丁に金で装飾も施されていて豪華だ。

そして、女神様が本に視線を落とし、開いたページを指で辿りながら読み上げていく。

「えーと、美作咲治郎さん」

どうやら、あの本に俺の名前が載っているみたいだ。

「はーい、みまさかさくじろうです」と、軽く返事をする。

だが、女神様はそんなことを気に留めることなく言葉を続ける。

「あなたは、残念なことに現世では貧血で命を亡くしてしまいました。本来なら、魂はこのまま安息の時を過ごすはずですが、わたくし女神エインディベルの名において、再度人生をやり直すことを許可いたします」

どうやら、本当に転生出来るらしい。

かなり情けない死因だったけど、人生をやり直せるなら嬉しい限りだ。

今度は、健康で丈夫な体であってほしいものだ。

「転生先の異世界の名は『ヴィルガレスト』あなたの住んでいた世界と異なる世界です。全てにおいての水準が、今まで生きてきた世界より劣りますが、ただ一つ魔法というものがあなたの世界より発展しています」

転生って言っても元の世界ような場所ではないようだ。

さすがにそれは都合が良すぎるか。

だが、魔法があるとは、漫画やゲームで憧れた世界じゃないか！

「ありがとうございます、女神エインディベル様」

で、異世界の何処に転生されるのかな？

「んも〜！ディベルって呼んでって言ったじゃないですか、プンプン」

頬を膨らませ、腕を振りながら怒っている女神様。

怒りの表現を、口に出して言っているあたりに性格が垣間見える。

「あの〜、女神様？俺は、異世界の何処にどんな状況で転生させられるんですか？」

女神様に尋ねてみるが、なぜか聞こえていないようだ。

「では、ヴィルガレストに転生させます」

ちょっと頬を膨らませた女神さまがそう言うと、俺の足元に魔法陣が浮かび上がり輝きはじめた。

次第に光が強くなり、身体を包み込む。

何の説明もないまま、呪文らしきものを唱え始める。

あぁ、やはり不安が的中したようだ。

「ちょっ、まっ、いきなり転生されても異世界でどうしたらいいか分からないぞっ！？」

やはり、女神様の耳には、俺の声が届いてないようだ。

恍惚の表情でブツブツと呟いている、完全にトランス状態だ。

そして、女神様が今まで以上の笑顔で大きく叫ぶと益々光が強くなり、少しずつ体の感覚が無くなっていくのが分かる。

次第に背景が光で搔き消え、遠のく意識の中で思った。

絶対に、この女神様は“ぽんこつ”だと。

気が付けば、そこはだだっ広い草原だった。

まわりに遮るものはなく、優しく風が吹いている。

「マジかよ」

思わず俺は、そう呟いた。

異世界に送られたのはいいが、何にもない草原のど真ん中だった。

「何にもないじゃないか、一体どうすればいいんだ～」

俺の叫び声だけが風に乗ってこだまする。

女神エインディベルを恨みながら、只々途方にくれるしかなかった。

あの女神は、思ってた以上にぽんこつなのかもしれない。