裏切者の不妖怪
日本の中に貝日小学校という小学校がありました。その学校にはたくさんの不思議なことが起きるという言い伝えがあります。100個以上もあると予想されているため、百不思議の小学校とも言われています。
「おいおい、話ぐらい聞けよ」彼はすべての攻撃をよけながら言った。「敵だろ。話はとらえてから聞いてやる」探偵さんは僕たちを見た。「君たちはここから逃げなさい、明日までは外に出ないでくれよ」僕たちはうなずき、走り出した。「クソ!」男は妖怪をっ振り払って僕たちを追いかけようとしたが、探偵さんが止めた。片手で。「一応これでも探偵なんでね、体力ぐらいありますよ」探偵さんは男を空高く放り投げ、彼はあのエルフに頼んで空に飛べるようにしてもらっていた。僕は必死に家目掛けて走っていった。
「ハァ、ハァ、ハァ、」僕は玄関の前で息切れていた。「あの探偵さん、大丈夫なのかな」Aは心配そうにそういった。「大丈夫でしょ。彼は強そうだし」僕はそういったが、心の中では心配だった。「とりあえず警察に追放した方がいいんじゃない?」Aは案を出したが、僕は首を振った。「あんな化け物、警察たりで止めれるわけがないでしょ。今はあの探偵に勝利を願うことしかできない。僕たちができることはとにかく彼が言った通り明日までは外に出ないことだ」僕は彼と別れることにしたが、危なそうだったので彼について行こうかと聞いた。「大丈夫だよ。僕はあの男の目当てじゃない。目当てなのはそっちの方じゃん。多分あの探偵さんはメインターゲットの君に行ったのだと思うよ」彼が夕焼けの光で光りながら、トコトコと歩いて行くのを不安そうに僕は見ていた。「本当に大丈夫かな…」僕はとにかく家に入ると、外に出ること以外は楽しく過ごした。晩御飯を食べ、宿題をしてシャワーに入り、テレビを見てからベッドに入った。知る間もなく寝ていて、気が付くと次の日になっていた。
「お前はなぜあんなガキを守る、なぜかばう、お前も強いはずだ。この世の支配者にだってなれるのだぞ」男の怒りは増していて、探偵さんをにらんでいた。「一応それが僕の仕事なのでね」彼はこぶしを作り、男に突進した。しかし、誰にも見つからないようにこぶしをぶつけると、妖界、貝日小学校の奥深く飛ばした。「グハッ」男はふっ飛ばされて妖界へ突っ込んだ。中は完全に真っ暗で、少しの光がグニャグニャと曲がっていた。
「くそ!」彼は外に出ようとしたが、身動きが取れない。いや、移動できないのだ。そのことは男の知っていた。彼は昔、ここに住んでいたのだから。妖怪以外がこの世界に入ると身動きが取れなくなる。どうやら探偵さんは妖怪として見られているらしい。何故かはわからないが、探偵さんはスペシャルだ。人間と妖怪の子、といううわさもあった。
「なぜだ」男は妖怪なのに、なぜか自由に動けなかった。「それは君、詩愚弄が妖怪庁長官に妖界から排除されたからさ」探偵さんが飛んで来た。
妖怪庁長官、そのくらいには5人いる。ヴァンディス、王甲斐長助(これは長い名前だが、それが1つの名前だ。決してフルネームではない)、雫儀介、與那城連、そしてそのトップにいる余里永禮感漸輔、訳して余里永禮庁長官。彼たちが言ったことは必ずだ。しかし、5人全員で決めなければいけない。そしてそのトップに立つ余里永禮庁長官の言いうことは絶対の絶対だ。妖民が否定しなければ彼が言ったことは必ず行われる。
「ヴェンディス、王甲斐長助、雫儀介、與那城連、余里永禮庁長官が全員お前を妖界からの排除が認められたんだ。君はもう、妖怪じゃないんだよ」探偵さんは無表情のまま言った。
「な…」男は悔しそうに歯を食いしばった。「もしもまた入ろうとすれば余里永禮庁長官が死刑を認める。もう戻ってくるな」探偵さんは男の後ろにポータルを作り、男を中に押した。「くそが―!」ポータルに押し込まれながら男は叫んでいた。
ポータルが閉じると、彼はなアにかを感じ取り、片手を上げた。「心海三次郎」彼が言うと、1人の女性が後ろに出てきた。「府氏端さん、どうなさいました?」探偵さんは振り向かずに行った。「ちょっと昔の知り合いに助けを求められてね、市川一見っていう小5の女の子なんだけど助けれるかな」探偵さんが手を下すと、心海は「承知しました」と言ってどこかに消えた。「さてと、ちょっとしたいこともあるし戻るか」彼もどこからか出てきたポータルに入ると、妖界に入る時に入ったポータルから出てきた。
そして、どこかに歩いて行った。
そのころあの男は…
「くそが―!」ポータルに押されながら叫んだ。しかし、どうにもできなかった。
出てきた場所は思いにもよらないばっしょだった。「いったいどこなんだ!」まるでサハラ砂漠のような砂漠だった。しかし、熱くもなく、ただただコンクリートが続く世界だ。歩き回ったが全く終わりが見えない。飛ぼうとしたが、何か透明なものが上にあって空に舞い上がることができなかった。
「何だあれ?」近くに行ってみると、何か小さな石ころが落ちていた。「何だこれ」蹴りと抜爪としてから考えた。ここはコンクリートばかりの世界だ。なぜ石ころがある?何もないはずなのに。
蹴り飛ばすことはやめ、残しておくことにした。そのまま歩いていると、また石ころが落ちていた。同じ石ころだ。「ということは…」あることが分かり、できるだ開け速くいくために飛んだ。一応飛べるが、上に透明な壁があって空には飛べないだけだ。低く飛べば問題ない。
飛んでいると、また同じ石ころがあった。1つ、あることが分かった。この世界は一切無限ではない。地球のようだ。まるで前に行けば重力で球の真ん中に引きよされるので、ずっと玉の周りを回って無限にオッ燃えるだけだ。なので、逃げる方法はない…ということではなさそうだ。
この星を壊せばいい。地球のようにぐるぐると回っているが、いつもどこでも昼間のような状態だ。なのでその回転方向に逆らって走ればいい。しかし、これはリスクが高い。この1回で成功しなければ数時間ほど地面で倒れていないといけない。オリンピックランナーの走るスピード、時速約20㎞でも全く無意味だ。それで聞くなら今頃地球は壊滅状態だ。そんな遅いスピードではない。もっと早く走らなくてはいけない。自分が考えた限り、光りのスピードよりは少し早く走ればいいかと思う。光りが石塔に沿ってまっすぐ進めば地球を1秒間に7回以上回れる。大体約秒速30万キロだ。地球の赤道は円周4万キロだ。ということは地球を例として出せば…
地球を10回周る、約秒速42万キロだ。ということは分速2520万キロ、時速635億400万キロ。
その方法を実行しようとすると、あることに気が付いた。「…そんだけ早く走れるか…」実は飛ぶことで光りよりも速いスピードを出せるが、走ればそこまで速く走れない可能性がある。それは問題だ。飛んだとしてもこの星に接触していないといけない。それが飛んでいるときにはできないのだ。なので、他の方法を考えた。「そうだ…」地面をたたいてみると、ひびが入った。守られていないということだ。
地面を連続で殴ると、穴が開いた。その下には土があった。大量の土が。掘っても掘っても終わりはない。なので、そこら中に穴をあけ始めた。いつかはこの星がボロボロになると思って。しかし、全く動揺しなかった。
そこら中に穴があるのに、この星は崩れる気配すらない。何かが支えているのかもしれない。そう思い、星の中心だと思える場所まで掘っていった。思った通り、真ん中には何かのクリスタルがあった。そのクリスタルはとてもきれいだった。虹色に光っていた。しかし、壊そうとしても壊れない。完全に無敵化と思った。
「無敵なら…」違う方法を考えた。地上まで戻っていった。そのクリスタルを持って。「もしもこれが星を支えているものだとしたら…」地上みあがると、一瞬は異変が見当たらなかった。しかし、急に横へ落ち始めた。おかしな方向だ。普通なら。下に落ちるはずなのに。すると、小石が目の前を飛んで行った。どうやらこのクリスタルは重力の中心らしい。なので、いい考えをした。
クリスタルを空に投げ、思いっきり殴った。クリスタルは砕けることもなく向こうへと飛んでいき、この星の周りにあるバリアにぶつかった。クリスタル自身が重力を与えているのでクリスタルは呪力がない。まっすぐ飛ばせば落ちることなく、ずっとスピードが落ちるまで前に進んでいく。そして当たると、光りが放った。無敵な壁と無敵なクリスタルが当たり、どちらが壊れるかわからないため、火花がともっているのだった。とても翁火花が。ついに決まった。無敵だったはずの壁が壊れたのだ。もしかすると無敵ではなかったのかもしれない。
クリスタルはどこかに飛んでいき、空気も抜け始めた。息をしなくてもいいのが妖怪のいいところだ。なので、別に宇宙にいても何の問題もない。しかし、腰背は寒さだけには対応してない。少しは対応しているが、せいぜい2時間ほどで凍り付いてしまう。なので、それより前に戻っていないといけない。なので、飛ぶことにした。吸い込まれる力を使って数秒だけは短縮して、飛び立った。なぜか重力か空気がないと全く早く飛べなくて、時間がかかる。しかし、どうにかちきゅの近くまで来た。それには1時間半もかかった。その間、色々な場所に行った。へんてこな生き物のいる真っ赤な星や、カラフルな星、完全に黒くて見にくい星もあった。
最後についた星は地球かと思えば、色が完全に反対だった。その星は何もかも色がひっくり返っていた。そこにはかいぎ小学校もあった。
やっと着いた… ほっとして下りると、運悪く今度はかいぎ小学校を見つけなくてはならなくなった。「めんどくさい…」つぶやいたが、とりあえず見つけることにした。
