十三／霧眩鏡姫
膝の上には、赤黒い肉の群体があった。
人の形を伴うそれを眺めるヒナは、如何な心境であったろう。
「……」
遠くより、白の波が押し寄せてくる。
その標的は、魔王幹部である双極の、その片割れ。
「……」
無言のヒナの周囲に、鏡の欠片が浮かび上がる。
数にして十三のそれは、示し合わせた様に一斉に散った。
一つ一つが、草原のあちこちへと散る。
その範囲は、草原の隅から隅まで、である。
「アウローラ……わたくしの汝篇よ」
虚ろの目をし、ヒナは虚空に呼びかける。
「全てを覆い隠す深き霧を」
押し寄せる白の化け物たちは、獣の如くに知性を持たない。
そのために、草原に立ち込める霧の現われに、気付かない。
その濃霧は瞬く間に草原中を覆いつくした。
「全てを照らし出す曙の光を」
草原中に散った破片から光が照射され、ヒナの頭上に収束する。
集う光は、金色の冠を形作った。
成された黄金の冠は、目映い光を放ち、霧の中にその姿を強調する。
冠の先端、数多あるぎざぎざ部分が、天に黄金の光を放射し回転している。
黄金の光線群は、天を貫かんとばかりに上空へと幾筋もの線を引いている。
「なにもかもを、焼き尽くしなさい──なにもかもを、なにもかも、を」
今、草原を覆う霧を構成するのは、小さな鏡ともいえる無数の水滴────「放て」ぽつりと、彼女は言う。
その瞬間、草原は黄金の光に包まれた。
霧を構成する一粒一粒の水滴は、けれども通常のそれとは違う。
ヒナの呼び出した霧は、彼女の扱う鏡の破片と同様の性質を持っていた。
すなわち、反射する。
黄金の冠が放つ光線の群れは、ゆえに各々の方向へ一気に折れ曲がる。
水滴が、光線を屈折する。
水滴が、光線を屈曲する。
水滴が、光線を曲折する。
何万何千万何億を越える水滴の数だけ、光線は折れ曲がる。
方向を変化させながら、黄金の光線は寸刻の内に霧中を駆けた。
妨げるもの全てを貫き、焼き焦がし蒸発させながら。
それは白の異形たちであり、ジールの死体であり、彼女との住処であったオフィスビルであり、彼女と浸かった湖であり、────そして、ヒナ自身をも。
ヒナの選んだ未来は。
それは、自殺だった。
