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３８話・王太后陛下の失踪？

「サクラ。きみを好きになっても良いかな？」

「フィルマンさま。わたしもあなたを好きになっても良いですか？」

　澄み渡る青空のように澄み切った瞳。そこには希うようなわたしの姿が映っていた。

「僕のことはフィルと呼んで。親しい人達はみな、僕をそう呼ぶ」

「フィルさま」

　彼と直接会ったのは今回が初めて。それなのに以前から知り合いだったかのようにしっくりくる。頷くと彼は身を屈めて顔を寄せてきた。そこへ慌ただしくノルベールが姿を見せた。

「フィル、大変だ──っ」

「どうした？　ノル」

　フィルマンは不機嫌そうにわたしから離れた。これから良いところだったのに、とでも言いたそうな顔をして。ノルベールもそれに気がついたのか、気まずそうな顔をした。

「あ。悪い、悪い。今、緊急で知らせが入ってさ。王太后殿下が、お住まいの西離宮からいなくなった」

「王太后殿下が？　本当か？」

「嘘をついてどうなる」

　ノルベールからの知らせに、フィルマンは顔を曇らせた。王太后殿下と言えば、ゲームの情報では確か、現陛下の実母でフィルマンにとっては義理の母。その人が失踪した？

「西離宮で捜索しているらしいが、どこにも姿が見られないらしい。これから西離宮へ向かうが、フィル、おまえはどうする？」

「私も行こう」

　義母とはいえ、行方が気になるのだろう。フィルマンは即断した。

「悪いがサクラ。また、後でゆっくり」

「わたしのことはどうぞ気にしないで下さい。王太后さまがご無事だと良いですね」

「ありがとう。済まない」

　そう言って慌ただしく、フィルマンはノルベールと扉の向こう側（フィルマンの寝室側）の世界へと戻って行った。