２８話・からかわないで
「あの、そういうことは人前ではあまり口にしない方が良いような……」
「じゃあ、人前でなければいい？」
宝石のように輝く青い瞳がこちらを見つめてきて、目が離せなかった。ざわめく周囲に、羞恥でわたしの顔は真っ赤になった。
「顔が真っ赤だね。本物のきみは可愛すぎて堪らないな」
「フィルマンさま。からかわないで」
「僕はいつでも本気だよ」
彼と手を繋いでいない方の手で顔を覆うと、わたし達の様子を窺っていた女性達から「キャーッ」「嘘ぉっ」「信じられない」と、黄色い声が上がった。
男性陣からも「あの御方が嘘だろう？」と、驚愕している。
恥ずかしすぎて俯いていると、横から呆れたような声が上がった。焦げ茶色の髪に深緑色の瞳をした中年男性が現れた。
「何やら部屋の外が騒がしいと思えば……。フィルマンさま。私の執務室の前で何か御用がおありでしたか？」
「ユグラート騎士団長。きみに訊ねたいことがあってきた」
「どうぞ。中へ」
フィルマンに手を引かれて、執務室に入る。そこでわたしはフィルマンが彼のことを「騎士団長」と、呼んだことに気が付いた。部屋の中には、もう一人男性がいた。どうやら騎士団長の副官らしい。
「騎士団長。きみはサクラメントに、数名の騎士を送ったのか？ 何の為にそのようなことをした？」
「唐突に何のお話ですか？ フィルマンさま。サクラメントに騎士を送るような事はしておりませんよ」
詰るようなフィルマンの言葉に、騎士団長は怪訝そうに眉根を寄せた。その言葉に嘘はなさそうな気がした。
「こちらの女性が、サクラメントから助けを求めて現れた」
「……！ サクラメントから？ 一体何が起きたと？」
サクラメントと聞いて、騎士団長の顔色が変わった。
「アガリー魔術師長にある嫌疑がかけられていて、その嫌疑を晴らす為だと言って彼女を連れ去ろうとした」
「そのようなことを私は命じていません。アガリー魔術師長に嫌疑などかけられていませんよ。私の名を騙った者がいるようですね？」
「そんな所だろうと思ったよ。現場にはすでにノルベールが向かった」
「ミラーユ。牢屋の手配を」
「はっ」
副官が頭を下げて出て行く。ユグラート騎士団長はわたしを見た。
「お嬢さん、詳しい事をお聞かせ願えますか？」
わたしはサクラメントのお屋敷に、騎士達が現れてからのことを話した。こちらの話を黙って聞いてくれる騎士団長に、既視感のようなものを覚える。騎士団長には初めて会った気がしなかった。
話を終えて騎士団長を注目していると、フィルマンが聞いてくる。
「そのように騎士団長を見つめるなんて妬けてしまうね」
「フィルマンさま」
騎士団長がいる前でなんてことを言い出すのだと思ったら、ユグアート騎士団長が目を見開いていた。
