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第1話 これが不幸と言わずしてなんという!

 俺は不幸だ。

 いや、俺の名前が不幸という訳ではない。

 その時々の気分の問題だ。


 よく『幸せは積み重ねるもの』とか言っている人がいるが本当にそうだろうか?


 幸せは足し算でも掛け算でも、ましてや引き算でもない。

 その時々の気分だ。


 例えば、『朝早く目覚めて学校に行かなければならない。』

 不幸だ。

 少なくとも、行かなければならないと思っている時点で幸せではないだろう。


 『学校でテストがある。』鬱だ。

 そう鬱だ。テストで測られるそんな環境にいる時点で幸せではない。


 『宝くじが当たった!』

 幸せと見せかけて不幸だ。

 当たりを引くまでにいくら投資したか考えてみてほしい。


 ビギナーズラックで、1等を引き当てた方はおめでとう。いまその瞬間はまちがいなく幸運だ。

 その後、知らない親戚や友達、寄付をお願いしてくる宗教団体により、不幸と感じたり、人間不審に陥るかも知れないが強く生きてほしい。


 このように、この世は不幸に満ち溢れている。


 自分で言うのもなんだが、俺は文武両道、成績優秀、高身長、それでいて容姿端麗ときている。その点は幸運だ。


 しかし、現実はそんなに甘くない。

 俺は皆と仲良くなりたい。しかし、どうやら俺は、皆に嫌われてしまっているらしい。


 俺が話しかけると、生徒たちは『キャー!』と悲鳴を上げて逃げていき、視線を向けると逸らされる。

 体育で2人組を組めば、俺の嫌いさ故か相手には失神され、水泳の授業では、クラスの女子全員の嘆願により、俺だけプールに入ることができず代わりに補習を受ける羽目になる。

 あげくの果てに、『俺(私)の女(男)をお前に取られた』と覚えのない冤罪を被せられ、殴りかかられる始末……。


 殴られる訳にはいかないと、その男(女)の拳を避け、正当防衛で撃退するも、教育指導の先生に呼ばれ、怒られる。


 はっきり言ってどうしようもない。


 他にもまだある。

 

 定期的に無くなる上履き、進級するたび剥ぎ取られる学生服のボタン、先端だけ取り換えられるリコーダー、すれ違い様抜かれる俺の髪……。


 これは苛めではないだろうか……俺を金銭的・肉体的に追い詰めてどうしようというのだろう。不幸である。


 極めつけは、誕生日やバレンタインデーに届く、髪の毛や爪入りのケーキに、割れたハート形のチョコレート、そして机に刻まれる俺と知らない名前の相合傘に謎のメッセージカード……。

 丁寧なラッピングに、一瞬喜んでしまったが、よくよく考えてほしい。


 俺に気のある奴が、俺の机に相合傘を刻むだろうか?

 俺の机に刻まれた相合傘の中には、どう考えても男としか思えない名前まで刻まれている。


 さらに謎なのがメッセージカードだ。

 どう考えても複数回開けられた形跡があり、メッセージカードを見てみると、いくつか黒く塗りつぶされた部分がある。最後の文章は決まって、『私はあなたのことが嫌いです。 ○○××(名前)』で終わっている。


 とても高度な嫌がらせだ。不幸である。


 そんなこんなで今俺は、不幸を祓うため、お祓いをしてもらいに神社に来ている。

 ヨボヨボの神主さんは目を合わせてくれるが、たまに違うところを見ていることを鑑みるに、目が悪く俺の顔や姿をあまり認識していないんだろう。本当に大丈夫だろうか。


 そして、巫女さんの服を着た女性は、俺の姿を意地でも見まいと、顔を背けている。

 たまに視線が合ってしまうが、視線が合うと凄い勢いで首を振り、視線を逸らされてしまう。


 うん。初対面の人にまで安定して嫌われている。


 不幸……いや、鬱だ。こんな綺麗な巫女さんにまで顔を逸らされてしまうなんて……。

 そして、何故かは知らないが、俺の横にいる巫女さん(推定50歳)は、俺の尻を絶賛撫でまわし中だ。


 不幸だ。鬱だ。死のう。というか、ヨボヨボの口パク神主さんコレを今すぐ止めてくれッ!


 しかし今はお祓い中、神主さんが目を瞑りながら、後ろにチラッと見える音響設備に合わせ口パクで俺の頭に、榊をペシペシ当ててくる。


 これ、怒ってもいいんじゃないだろうか?


 俺はこのお祓いにこれからの人生をBETしている。

 なんなら今俺に与えられているお小遣いも全額BETしている。


 しかし、ここで怒り、お祓いを中断してしまってはすべてが無駄になってしまう。

 俺は目を瞑り耐え忍ぶことにした。


 心頭滅却すれば火もまた涼し。無念無想の境地にあれば、口パクで祈祷を行う神主さんや、俺の尻を撫でまわす巫女さんも何も気にならない。


 頑張れ(カナデ)頑張れ! 俺は今までよくやってきた! 俺はできる奴だ!!

 今だ、今だけ我慢するんだ。


 しばらくすると、祈祷の声(電子音)が聞こえなくなる。

 どうやら祈祷が終わったようだ。無事、厄払いすることができただろうか。

 

 俺がゆっくりと目を開けると、そこは神社ではない、知らない空間に変っていた。

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