稀スキル『簒奪者』で偽りの空を開拓する

トラウマを消せる魔法はあるのかな？

　俺の苦手なものを、聞いてほしい。

　俺は虫が『とても』を付けていいほど苦手だ。

　いやぁ～子供の頃は大丈夫だったのに。

　これも、大人になったということなのだろう。

　なぜ、こんな話題を出したかって？それは現実逃避のためだ。

「……は、早く進んでください」

「いや、待ってくれ。俺にとって『アシダカグモ』はトラウマなんだよ」

　お互いに帰りたい、その気持ちは同じなはず。

　だがこんなところで帰るべきではない、そんな理性もお互いに残っている。

「剣を持っているじゃないですか。素手で触れるわけではないので、空賀さん一人で討伐してきてください」

「いやいや、自分の物に触れられるだけで嫌なんだよ。というか、なんでお前は来ないんだよ」

　――カサッ。

　……蜘蛛は爪とか毛が擦れたときにカサッ、という音を発するらしい。だが、その音は微細すぎて実際に聞くことは難しいんだとか。

　なのになんで今聞こえたんだ？

　考えられるとしたら……

「「……でっか」」

　驚きではなく、絶望の声が二人から発せられる。

　『アシダカグモ』は虫を食うらしいが、これはどう考えても人間を食いそうな見た目だ。

　くっ、覚悟決めて、戦うか。

　俺が戦闘態勢を作った瞬間、永久輝はどうしたと思う？

　――逃げたんだよ。俺を置いてけぼりにして。

「待ちやがれぇー！！　」

　ふざけていやがるあの野郎。

　せめて、一緒に逃げようぜ。俺だって逃げたかったんだから。

　俺が走り出すと、ぐんぐん永久輝との距離は縮まる。

「残念だったな。俺に走りで勝てるわけないんだよ。バァーカ！　」

　――前に何かいる。この形、人間か？

　その人物に巻き込んで悪い、と心のなかで謝る。

　俺が永久輝を追い越そうとすると、体に何かが巻き付く。

　ああ、これはあれだ。ゲームとかで蜘蛛がよくやる、糸を相手の体に巻きつけるやつ。

　……っ！　やばくね、それ。

　兎の脚力、熊の筋力があったにも関わらず、俺は引っ張られる。

　……あっ、俺は死ぬんだ。

　嫌だ、嫌だ、嫌だ、誰か助けてくれ。

　体に巻き付いた糸は驚異的な粘着力があり、俺の体から離れない。

　――一瞬、視界に何かが入り込む。

　すると、俺は地面に叩きつけられ、体に衝撃が走る。

　誰かが、蜘蛛の糸を切ってくれたようだ。拘束が解かれている。

　俺の目の前には蜘蛛、そして男性が立っている。

　……永久輝は？

　俺は立ち上がり、戦闘態勢をとる。

　ただ、それは必要のないことだった。

　彼は蜘蛛の糸を全て避け、そのまま懐に潜り込む。その勢いを殺さず、蜘蛛の体を斬りつける。

　痛みで蜘蛛の体勢は崩れる。

　彼はその後も攻撃をやめず、足を斬りつけ移動を封じる。

　その後は頭を斬りつけ、殺してしまう。

　……強すぎるだろ。

「大丈夫か？　」

　おいおい、心配までしてくれるのか。逃げた仲間とは大違いだぜ。

「あぁ、精神以外は大丈夫だ」

「常に精神は壊れているじゃないですか」

　聞き覚えのある声。その声の主は永久輝。

　この野郎。どの面下げて戻ってきてるんだよ。

「ありがとうな。お前が助けてくれなかったら、今ごろアイツの胃のなかだった」

「当然のことをしたまでだよ。それより、二人はパーティーかい？　もしそうなら、助け合ったほうがいいと思うよ」

「だってよ。永久輝」

「私、『導光』の弱点話しましたよね」

「範囲があまり広くないことか？」

「それもありますけど違います。私が攻撃した場合、相手にバフを贈ることになってしまうことです」

　これがスキルの条件。だから、永久輝とパーティーになったが、戦うのは俺だけになる。

「さっきも言ったが、お前のスキルの範囲はそこまで広くないんだよ。だから、それは理由になってねぇよ」

　俺たちがいがみ合っていると、彼に笑われてしまう。

「悪いな。命の恩人がいるにも関わらず、俺たちの話をしていた」

「大丈夫だよ。それに僕は他人の会話を聞くのは結構好きなんだ」

「会話するんだったら、ここから出ませんか？　ご飯でも食べに行きましょう。きっと、空賀さんが奢りますよ」

「永久輝が言うのはおかしいと思うが、命の恩人にそれくらいはさせてくれ」

「わかった。それじゃあ出ようか」

　だが、俺にはまだやることがある。

　それは蜘蛛に手をかざし、アビリティをもらうこと。……やりたくねぇ。

　＜＜アビリティ＞＞

　蜘蛛：糸の生成、スキル『壁面吸着』が使用可能

　……このアビリティをセットすると、今日を思い出しそうだ。

　＊＊＊

「何でこんなに安い店を選んだんですか？　」

「うーん。落ち着くから……かな」

「お前が選ぶ店がおかしいんだよ！　さっきの店、単価が異常だったぞ！」

　俺の命の恩人、海隅（かいすみ）　日彩（ひなせ）がここを選んでくれなかったら、どうなっていたことか。もし、永久輝の意見に流されていたら、払えない、なんてオチがあったかもしれない。

「というか、海隅は一人なのか？　まぁ、お前ほどの強さだったら、パーティーなんていらないかもだが」

「……う、うん。僕はソロで攻略しているよ」

　……これ以上、この話題は広げないほうがよさそうだな。

「海隅さんはやはり、剣技の才能を上げるスキルですか？」

「……いや。違うんだ」

　……マジかよ。この話題もか。

「もし、『稀スキル』だとしても私たちは馬鹿にすることはしませんよ。なんて言ったって、二人とも『稀スキル』ですから」

「……へぇ。そうなんだ」

　海隅は俺のような偏見を抱かれるスキルなのだろうか。

　それとも、別の理由が存在するのだろうか。

　今の彼は塔で出会った彼とは別人だ。