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帰り道

今から約一週間前、私、楠木理恵の幼馴染兼親友である、綾瀬マリアが突然姿を消した。

彼女の居なくなった日、たまたま私が委員会だったため、先に帰ってもらった。しかし彼女が家に帰ることはなかった。夜になって彼女の母親が「娘が帰ってこない」と言われたときは気を失ってしまった。

幼稚園の頃からの中でいつも一緒だった。だから突然いなくなって本当にショックだった。

警察には届けたけれど未だに見つからない。目撃情報の一つでさえ得られていない。

私はいわゆるお嬢様というのだったので、自分でも探させた。しかし何も見つからなかった。

私の周囲はマリアが居なくなってから結構立つからあまり気にかけなくなった。中には「男と駆け落ち」や「もう見つからないかも」や「死んだんじゃないか」などと無責任な事をいうやつもいる。私はそんな奴らをつぶして回った。

マリアが男と駆け落ちなんてするわけがない。今まで男の影なんてちっとも無かったし、だいたい彼女に近寄る男は私が選別していた。もちろんろくでもない奴はこっそりと脅した。だって彼女はまるで警戒心がなかったから。まぁ、そこがかわいいのだけれど。

あと死んでもいないと思う。なぜだかわからないがそんな気がした。小さい頃からなぜか私たちには妙なつながりがあった。彼女が迷子になればすぐに見つけられた。その逆も然り。だから私にはわかった。彼女は死んでいない――――――でもこの世界にはいないだろうということが。

ありえないけれど、彼女はＵＦＯにでも連れ去られたのでないだろうか・・・と思うこともある。もし本当にそうだったとしたら宇宙人なんて皆殺しだ。

でも本当にそう思ってしまう。だって目撃情報もないし、この世界にいる感じもしない・・・まるで別の世界にいるみたいに感じるから。