168. 天才的なくらい
「つまり、樹はそんなに伐れてないってことです？」
本数の確認をすると同時に、生産プレイヤー達の現状を伝えていく。
すると、アルさん達も、伐った樹は拠点設備の設営に使ってくれれば良いと言ってくれた。
「ああ。なにぶん不慣れでな……。ジンが斧を使い慣れていたこともあって、それなりには伐れたが……」
「まぁ、そればっかりは仕方ないですよね」
「すまない……。だが、今日はもう探索には行かないからな。こっちを手伝えるだけ手伝うぞ」
そう言って、アルさんは右手で自分の胸を叩く。
んー……だったらアルさん達にはどうしてもらおうかな……。
伐るのは、僕とジンさんでやっていく方が効率はいいだろうし。
「あ、だったらアルさん達は、この樹を運んでもらえますか？ 一度に1人3本しか持てないみたいなので」
「分かった。場所はどこに行けば良い？」
「オリオンさん。案内をお願い出来ます？」
「かしこまりました。早速向かうようにしましょう」
その後少し話をして、アルさんとオリオンさん……さらに、魔法使いは役に立てそうにないということで、カナエさん、リアさん、ティキさんも樹の運搬を手伝うことになった。
「あと、もうひとつお伝えしとかないといけないことがありまして……」
「ふむ。なんだ？」
「なんだか、理由は分からないんですが、ここの拠点以外を拠点にしているプレイヤーがいるみたいです」
「……そうか。トーマ、お前はそっちを確認してきてくれ」
「りょーかい。……スミスを借りてええか？」
「あぁ、大丈夫だ。頼む」
拠点外を拠点にしてるプレイヤーがいる、たったそれだけの情報で、アルさん達は大体分かったみたいだ。
アルさんなんて、眉間に皺が寄ってたし。
「他のメンバーは、採取場所付近の警戒を頼む。その……」
「手伝う。姉さんも」
「迷惑掛けちゃったしね！ 任せて！」
「……すまない。頼む」
快く引き受けてくれた2人に、アルさんは深く頭を下げる。
それからジンさんの方を見てから、樹をインベントリにしまうと、拠点へと向けて歩いていった。
「さて、それじゃとりあえず……」
「アキ、パーティー」
「あー……そっか、その方がいいかな？」
一応パーティーを組めば、お互いのHP状況も分かるし……。
でも、実際に戦闘になったらあんまり見てる暇ないんだけど……。
「とりあえず申請を送りますね」
「おう！ 戦闘になったら任せとけ。……なんかあったらアルに顔向け出来ないしな」
「ジンさん……」
ジンさん以外にも、キャロさん、ラミナさん、ハスタさんへも申請を送っていく。
そういえばキャロさんって戦えるのかな……。
見たことがないんだけど……。
「私は戦闘になったら、その辺りの木の陰に隠れてますので」
「うぇ！？」
「一応武器は持ってますけど……。数える程度しか使っていないので……」
「あー、アキちゃん。こいつは戦わせない方が良いぜ……」
「そ、そうなんですか？」
「ああ。天才的なくらいに、戦闘センスが無い。敵じゃなくて、こっちに被害が増えるってやつだ」
「あはは……お恥ずかしながら……」
申し訳なさそうに笑うキャロさんの姿に、その言葉が本当だと言うことが分かる。
というか、そこまでひどいって……あり得るの……？
僕もあんまり戦いには自信がないし、戦いになったら後ろに下がる予定だったけど……。
「アキ、任せて」
「うんうん！ 私とラミナがやっちゃうから！」
「あー……うん。お願いするね」
「大丈夫」
実際、僕よりこの2人の方が強いだろうし、信頼して任せちゃった方が良いかな。
森でPKに狙われた時も、ハスタさんは1人倒してたみたいだし。
あ、でも2人の戦ってるところって、最初の時以外は見てないんだっけ？
あの時は、ハスタさん……玉兎に頭踏まれてたのになぁ……。
「ま、一旦戦闘のことは後にしとこうぜ！ さっさと伐らねぇとアル達が帰ってくるからな」
「ですね。 ひとまず伐りましょう。その間3人は周りの警戒をお願いします」
とりあえずで指示を出し、みんなが頷いてくれたのを見てから、樹を選ぶ。
ジンさんとほどよく離れて……それでいてまっすぐな樹……。
太すぎず、細すぎず……叩いてみて軽い音がしないかどうかも確認して……。
「これかな」
僕の目の前、まっすぐに立った大きな樹。
見た感じ、僕の身長3倍から4倍くらいだろうか……。
結構大きいけど、場所も太さもちょうどよさそう。
「よし、それじゃやりますか！」
インベントリから木斧を取り出して、まずは軽く刃を当てて方向を確認。
倒す方向はこっちで大丈夫かな……？
切っ先を入れて、修正して、また入れて、と繰り返す事数回。
ちょうど良さそうなところに切れ込みが入った。
「息を落ち着けて……足を開いて、木斧をしっかり握る……」
それから、しっかり樹を見据えて……。
「――ッ！」
