124. ドスッと一突きだよ
「……全然見分けがつかないよー」
「アキ、これ？」
「それはただの雑草だね。薬草はこっち」
「そう……」
出会った場所から少し移動して、森の中へ。
というのも、森の外辺りは2人に会う前にある程度採ってるし、これ以上は採り過ぎになるからね。
ちなみに、ここからもう少し奥に進むと、僕が鹿に出会った場所だ。
「……気を付けないと」
「ん？ アキちゃんどうかした？」
「いえ、大丈夫です。ちょっと前に、この辺りで魔物に遭遇したなぁ、と思っただけなので」
「そっかー。でも大丈夫！ もし出会っても、この槍でドスッと一突きだよ！」
「姉さん。静かにして。魔物が寄る」
「はーい……」
ラミナさんに返事をして、僕から少し離れた場所にしゃがみ込むハスタさん。
現実でもそうなのかもだけど、ラミナさんって結構ズバッというよね……。
ハスタさんもなんだかしょんぼりしちゃったみたいだし……大丈夫かなぁ……。
僕がそんな心配をしていた矢先に、薬草を探すハスタさんの横へ、ラミナさんが静かに腰を下ろした。
「うーん……これ？」
「違うと思う」
「じゃあ、こっち……？」
「たぶん違う……」
あ、ハスタさん……大丈夫そう……？
結局のところ、なんだかんだで仲が良いんだろうなぁ……。
採取してもらう薬草に関しては、僕が持ってる薬草を見本として見せて説明はしてるんだけど……、難しいかなぁ……。
僕も最初はおばちゃんに教えてもらっただけだから、同じ流れを踏んでもらってるんだけど……僕の場合はシルフが結構ちゃんと覚えてくれてたみたいで、結構助かったんだよね。
それでも、途中からなんとなくわかるようになったのは、<採取>のスキルを取得したからかもしれない。
まぁ、何度かやってたら分かる……かな？
「お、あの丸まってる葉は……」
2人はまだ見つけそうにないし、と僕自身も採取を始めたところで、カンネリを発見した。
以前、アルさん達と森に行った際に採取したんだけど、あの時は雨が降ってたから、葉が開いてたんだよね。
雨じゃなくても、水を垂らすと開くって言ってたっけ……？
そう思って、インベントリから水袋を取り出して、水を葉の上から垂らしてみる。
「おぉ……！ ほんとだ、開いていく……！」
丸まっていた葉が、ゆっくりと開いていく。
こうやって開いていくところを見るのは初めてだから、なんだか不思議な感じがする。
なんか……生きてるって感じ。
ちなみにカンネリは、葉と茎と根がそれぞれ違う薬に使えるらしい。
まだ試してないから、わかんないんだけどね……。
確か、葉は[解毒ポーション(微)]の材料になるって言ってたはず。
「姉さん。それ」
「んー？ あ、これ？」
「たぶん」
カンネリを抜いていた僕の耳に、そんな会話が聞こえてきた。
顔をそっちに向けてみれば、2束の草を持ったハスタさんが僕の方へ歩いて来るのが見える。
どうやらそれが、2人で見つけたものみたいだ。
「アキちゃん！ これ！」
「……うん、薬草ですね。ひとまずこの束はお返ししておきますので、次からは見比べながら探してみてください」
「やった！ ラーミナー！ 合ってたってー！」
「そう」
「うん！ 見本も手に入れたし、スピード上げていくぞー！」
はしゃぐハスタさんに頷きながら、ラミナさんは僕の方を見る。
そして、あの無表情を崩して――
「えっ！？」
「ん？ アキちゃんどうかした？ 魔物でもでた？」
咄嗟に出た僕の声に、採取をしていたハスタさんが振り返る。
「え？ いや、魔物は出てないですけど……」
「そう？ もし出たら教えてね！ 私やっちゃうよ！」
そう言って、気合いを入れてみせてから、採取を再開するハスタさん。
そんな彼女の後姿を見た後、僕はその隣にしゃがむラミナさんへ顔を向けた。
ラミナさんは今までと全く変わらない無表情で、薬草を採っていた。
しかし、よくよく見てみれば、その動きには迷いが全く感じられない……。
もしかして……ラミナさんは最初から薬草がどれか、大体わかってたんじゃないだろうか？
ハスタさんが見つけられるのを、待ってたって事なのかなぁ……？
そんなことを思いつつも、さっき見せてくれた笑顔が、僕の頭からなかなか消えてくれなかった。
