１５．
赤、黄土色、砂色。
多彩な色彩と言っていいが、『穴』の開いた廃ビルの色彩という意味で。
外からの夕陽の色も反映されてくる。
「レブラって観覧車が怖かったんじゃないのか」
「あんまり外が見えなければ大丈夫なんじゃないすかね」
釆原が尋ねて僚稀は答えたものの、上からは下がよく見え、下からは上がよく見える状態なのだ。
床部分がほぼないために。
時には吊り橋のような不安定な足場しかない場所も。
だが上方の二人に下を見て怯える気配は全くなく。
釆原と僚稀は上へ上るのに集中した。
下から気配もするが恐らく、捜査員だろうと釆原は思った。
葬儀屋の数登と葬儀屋の女性に化けているレブラの会話は、『何葬』の話だとかに移っていった。
床部分が唯一存在する、七階部分だと思われる辺り。
鉄階段が続き、数登とレブラは吸い込まれるように上る。
「やっぱり女性の声でしたね」
僚稀が言った。
だがまあ、相手はレブラだ。
アイドルとして活躍していた当時の歌唱力から考えるに、自分の声音を変えることくらい朝飯前かも、しれない。
と釆原は思った。
だが思ったもののいまいちピンと来ない。
僚稀が言うように、レブラではなく別人であれば、葬儀屋。
今はドームにいるであろう定金の言葉を借りるなら、『新入社員』の女性ということになる。
釆原と僚稀も上方の床を貫く鉄階段を上へ。
大穴から、オレンジに染まった光が飛び込んでいる部屋。
釆原は小さな物体の影を目に留めた。
数登が言った。
「置いてきたのはレプリカなんですね」
「そう、だって盗まれたら大変じゃあないですか」
佇む二人分の影。
それが逆光となって釆原と僚稀の眼に映る。
小さな物体は『葬儀屋の女性』の傍に。
それを抱え上げて包みを解いたようだ。
周囲に光が溢れた。
「あ、あれ金の……！」
言いかけて僚稀は口をつぐんだ。
釆原は小声で言った。
「レプリカってどういうことだ」
「ドームに置いてきた方がレプリカっていうことなんじゃないんですか。つまり……」
「今持っている方が本物ということ？」
釆原のハテナが増える。
「実際盗まれてしまったじゃありませんか。今こうして本物を守ることが出来たのを、私は誇りに思います」
「そうですね」
『葬儀屋の女性』が言ったのに、数登は笑って答えたようだ。
釆原と僚稀は顔を見合わせる。
『守った』ってどういうことだよ、と。
