第14話 出逢
「サウスランド・ミカ 123歳 ♀ 160センチ ？キロ ティフブルー王国前王妃 各魔法に精通しており王族機関の御意見番 趣味 家庭菜園 」
気付けば、夏の陽射しもだいぶやわらいできた。
この世界に来て２カ月が過ぎた。
…早いものである……。
この日も、いつもと変わらず、体力トレーニング、魔法トレーニング、そして、念動力トレーニングを終える。
俺自身も、この別荘での生活に、馴染んできたと感じる、今日この頃です。
そして、なんか日課に近くなってきた「海の幸」の採取を終えて、フォウさんと別荘に戻ってきたのである。
この金髪金目の女神様とも、だいぶ親しく話すように、なってきた。
（女の子が苦手で、陸自に入ってからは、全く、話したことがなかった俺が…だ！）
フォウさんは、第１皇女という立場でありながらも、とてもやさしい人だ。
外見は、見ての通りの美人さん。
背も高く、アスリート選手のような佇まい。
それでいて、上品で優雅さがある。
外見の完璧さから、少し近寄りがたい感じを受けるが、実際に話してみると、どこか天然で、すごくかわいい人だった。
そんな天然のフォウさんだが、やはり王族のお方らしく、芯がしっかりした、強い女性だった。
（妹みたいに、思えることもあるけど…そのギャップが、なんとも……）
おっと失礼！こんなことを思うのは、フォウさんに失礼かもね。
そんな彼女を、俺は、いつからか…「絶対に護る！」…と、言うと、少しおこがましいけど…「この人を護りたい！」…「この人の笑顔を護りたい！」と、思っているのだ。
そして、俺は、こんな風なひとときを過ごせることを、感謝できるようになっていた。
これも、フォウさんやドレンさん、シルビアさんのおかげだと思う…。
傭兵をしていた頃が、遠い昔のような感じだ……。
ほんとうのところは、仲間だったみんなのことが、気になる。
俺は、こうして生きながらえたが……いや。実際には、もう死んでいるのかもしれない。向こうの世界には、俺というやつは、存在していないのだから…。
この世界のことは、どこか夢…のような感覚もある。
事実…いまだに夢を見る。
あのとき、地対空ミサイルで、施設ごと葬られた…どれくらいの仲間が生き残ったのだろう？…と。
いくら過去に、縛られないように…とは、考えるが、やはり今のホークである、俺の存在は、あの場所から始まったのだ。
いまだに、ホークの名を名乗っているのは、過去に縛られているだけでは、ないのだ。
ホークというコードネームは、すでに俺の１部となっているのだ。
言わば、あだ名みたいなものなのだ。
「柳 鷹志」という名を捨てたわけでは、ない。
ただ…柳 鷹志という男を知っているのは、もう故郷にいるわずかな知り合いと、ひとりの友達くらいだろう…。
そして、もう…故郷の人たちも、俺のことなど忘れていても不思議では、ないだろう…ね。
だから俺は、前を向くことを決めた。
この人を護ることを決めた。
たまにウジウジと、昔を思い出すかもしれないが、俺は、ここでやっていくことを、心に刻むのだ！
ひとつ許してほしいのは、ユリのことだ。
ユリにしたことは、決して忘れない。
忘れては、いけないこと！
これが、俺の贖罪なのだから……。
おっと、だいぶ話しがそれてしまった。
元に戻ろう。
別荘に着くと、見るからに、極上の…白く気品漂う馬車があった。
（おお～！絶対に高貴な…というか、王族関係者だろうね。）
さっそく白い馬車を確認したフォウさんが
「あの馬車は…ミカおばあ様…？」
と、つぶやくと、かけ足で別荘の方へ。
「やっぱりミカおばあ様！お久しぶりです～！」
と、フォウさんが、そのご婦人に甘えるように抱き付いている。
黒髪の艶やかなストレートのロングヘア。
そのすべてを包み込むような笑顔。
そして、そのご婦人にぴったり！というくらいの上品な和服。
なんとも日本人形…いや。俺の感覚では、博多人形のような…かわいい30代？いや20代くらいの純日本女性だった。
（あっ？なんかフォウさんの話しの中で、出てきた…えっと…あの日本庭園を作った人？）
なるほど～その身なりと、あの日本庭園は、ベストマッチだ！
……って、あれっ？
「ミカおばあ様」って、百いくつかの歳って言ってなかった？
俺は、驚愕したが…表情には、出ていないはずだ…！
女性の歳は、トップシークレット！
国家機密なみに、不可侵である！
（昔…ユリに、こっぴどく言われた記憶がある。）
そして、ミカおばあ様との再会をよろんだフォウさんは、護衛の方とおぼしき人と、挨拶を交わしている。
栗毛色のショートカットが、よく似合っている…まさに宝塚の女優さん……しいて言うなら、ベルばらの登場人物みたいな白い騎士の制服を着た、美人衛士さん。
名は、「レベッカ」。
あとのひとりは、なんでここに？というくらいのサムライスタイルの老年の男性。
たぶんドレンさんと、同僚…うわさの護衛部隊…。
ドレンさんと、仲良く話しをしているから、間違いないだろう。
（…っていうか、この人も、ただならぬ気配を感じるんですけど…一体何者？）
見るからに武士…達人！そして…間違いなく俺と同じく日本人だ！
…と、けっこうな衝撃を受けて、玄関前で棒立ちしている俺に、ミカおばあ様が…ニッコリ微笑んで…（ああ～この人も女神系か…）
「こんにちは。あなたがホークさんね？はじめまして、わたくしがフォウの祖父母のミカといいます。よろしくね。」
折り目正しく、見事な佇まいでの挨拶に俺は、緊張しまくりで…
「そんな…丁寧にありがとうございます。こちらこそ、よろしくお願いします。」
とりあえず、噛まずに言えた。
ああ～めちゃ緊張した。王侯貴族様の対応なんて、いち傭兵の俺なんかが、わかるわけもなく…せめて、失礼がないように…。
気持ちが…ね。
俺は、念願のミカおばあ様なる人と、対面したわけだが…俺の想像していた人物像とは、かけ離れていた。
（おばあ様じゃなくって、お姉様だろ！）
思わず、心の中で、ツッコミを入れる俺だった。
とうとう念願のミカおばあ様と出逢えたホーク。
想像していた人物像とのギャップに、かなりの戸惑いが…。
まぁ、それは、仕方ないね。
だって、フォウのおばあ様だもん。
それくらい受け入れる器がないと…ね。
さてさて。次回は…戸惑うホークと、それを楽しむミカおばあ様。そして…気になる人も…。
お楽しみに。
