途切れ途切れの記憶の中で。
『＿＿＿僕は、君を本気で愛しいてる！』
・・・ふと、こんな言葉が僕の中で蘇るからだ！
『＿＿＿この言葉を、僕は誰に言っていたのだろう？』
どんな場所で、どんな時に、なによりも誰に向かって、、、。
・・・途切れ途切れに蘇る僕の記憶。
▽
＿＿＿僕は、５年前に事故に遭い生死を彷徨ったんだ！
僕を診てくれた医者から両親に、、、？
もう意識が戻る事がないとまで言われたらしい。
・・・そんな僕が、意識を取り戻したんだよ。
＿＿＿僕が目を開けると？
誰一人、僕の知っている人はいなかったんだ！
・・・だけど？
何故か？ そこに居る人達は、みんな僕の事をよく知っている！
『＿＿＿ほ、本当に、目を覚ましたのね！ 廉人！』
『＿＿＿お兄ちゃん！ 目を覚ましたの？ 真苗、嬉しい！』
『・・・えぇ！？ あなた達は、誰ですか？』
『＿＿＿何を言ってるの？ お母さんよ！』
『・・・お、お母さん？』
『＿＿＿ひょっとして、覚えてないの？』
『・・・あぁ！ 何も覚えてないんです！』
『＿＿＿そ、そんな、』
『＿＿＿お兄ちゃん！』
＿＿＿僕が永い眠りから目を覚ますと？
僕の目の前には、、、見知らぬ人たちが傍に居たんだ！
彼らは、僕の事を“息子”だと言い、“お兄ちゃん”と言う。
でも？ 僕はこの人達と会った事もないし！ 知らないんだよ！
【＿＿＿一体！？ 僕の身に何が起きているんだ！？】
▼
＿＿＿僕が目を覚ました、次の日。
また、見知らぬ女性が僕に会いに来たんだ。
『＿＿＿廉人！ 廉人が目を覚ましたと、廉人のお母さんから私に電話が
あって！ 直ぐに、貴方に会いに来たのよ！』
『・・・・・・』
『＿＿＿廉人のお母さんから聞いてるわ！ 家族の事も覚えてないなら？
私の事なんか、全く覚えてないわよね！ それでも、私は貴方が目を覚ま
してくれて嬉しいの！ ずっと、目を覚まさないんじゃないかと思ってたから。』
『・・・えぇ！？ 僕は、もう目を覚まさないはずだったのか？』
『＿＿＿貴方を診てくれた医師は、そう言ったらしいわ！』
『＿＿＿君は？ それを聞いていないの？』
『・・・まだ、私達！ “籍を入れてないのよ！” 婚約はしてたんだけどね！
私と貴方は、結婚する予定だったのよ！ 結婚式の日取りも決まっていたしね！』
『・・・僕が事故に遭わなければ、結婚式も挙げれたという事か！』
『＿＿＿でも、こうやって！ 廉人が目を覚ましたんだから！ これから
ゆっくり、時間をかけて今までの時間を取り戻せばいいわ！』
『＿＿＿そんなの嫌だね！ 僕は一度、“死んだんだよ！” これからは新しい
僕の人生を歩んで行くんだ！』
『・・・・・・廉人、』
『＿＿＿もう、僕の事はほっておいてくれ！』
『・・・廉人の言う、新しい人生の中に、もう私はいないの？』
『＿＿＿あぁ！ いないよ！』
『・・・・・・』
＿＿＿彼女は、僕の性格が今までの僕と違い過ぎてびっくりしていたようだ！
・・・僕の家族からも。
『＿＿＿本当に、俺たちの息子なのか？ あまりにも今までの廉人と違い過ぎる
だろう！ まるで、“別人だよ！”』
『＿＿＿あんなの！ お兄ちゃんじゃない！』
『・・・ちょっと待って！ 廉人は、記憶喪失なのよ！ わたし達の事が分から
なくても仕方がないのよ！ ゆっくり元に戻ればいいじゃない？』
＊
＿＿＿僕の母親は、僕の恋人だった彼女にもこんな風に言ったらしい。
『＿＿＿ねえ、木葉ちゃん！ 廉人は、事故の後遺症で記憶喪失になっている
のよ！ 医師には、、、もう一生！ 記憶が戻らないかもしれないと言われて！
・・・木葉ちゃんには幸せになってほしいの！ 例え、相手が廉人じゃなくても
他の男性と幸せな結婚を、、、。』
『＿＿＿お母さん！ 私は廉人さんしか、愛せないんです！ 例え、彼の記憶が
戻らなくても！ 私には、廉人さんしか、、、。』
『・・・木葉ちゃん！ 本当にごめんなさいね！』
『＿＿＿いいんです、お母さん！』
『＿＿＿廉人には、早く記憶が戻ってもらわないとね！』
『・・・そうですね。』
＊
＿＿＿僕を診てくれた医師には？
はっきりと僕に、こう言ったんだ！
『＿＿＿事故のせいで、廉人君！ 君の記憶が断片的に抜け落ちている！
そのせいで！ 君の元の性格と今の君の性格は随分と変わってしまったらしい！
正直言うと？ この先、君の記憶が元に戻る保証はないよ！ それでも頑張って
リハビリをして、記憶を戻していこう！』
『＿＿＿先生、記憶が元に戻らないなら、僕は別の誰も知らない街に行っても
いいよね！ ココは、嫌いだ！ 僕の知らない人達が毎日のように僕のお見舞い
に来るからね！』
『・・・廉人君、まあいいだろう！ 健康面には何の問題もないしね！ もう何時
でも退院していいよ！』
『＿＿＿じゃあ、今から退院するよ！』
『＿＿＿家族の人たちには？ 何も言わないのかい？』
『＿＿＿あぁ！ 少しでも記憶が戻ってみんなの事が分かったら！ 僕から連絡する
と先生の方から伝えてくれないかな？』
『＿＿＿あぁ、分かった！』
『＿＿＿じゃあ！』
『・・・・・・』
＿＿＿僕は、こうして！ 退院した。
僕の事を誰も知らない場所から再スタートしたかったからだ！
・・・たまにね？
思い出すんだ！ 昔の記憶...。
・・・いつか？ すべての僕の記憶が戻る時まで。
僕は今を頑張って生きようと思う。
＿＿＿この知らない土地で。
最後までお読みいただきありがとうございます。
