139. ほぼ自爆装置
「サーバーを壊してヌチ・ギを消す……？」
「そうじゃ、壊せばどんな奴でも消せる。これにはさすがのヌチ・ギも抗えん」
「それはそうですが……、いいんですか？ そんなことやって？」
俺の問いかけに、レヴィアはギリッと奥歯を鳴らした――――。
一瞬の沈黙。神殿の空気が重く澱んでいく。
「ダメに決まっとろうが！ 禁忌中の禁忌じゃ！ じゃが……、もはやこれ以外手はない」
レヴィアの表情には、取り返しのつかない選択を迫られた者の苦悩が滲んでいる。
その、重圧が刻まれた金髪おかっぱの少女の覚悟に俺は気おされた。この世界を作り出している大元を壊す。それは確かに決定的な攻撃になるだろう。しかし、この世界そのものを壊すわけだからその影響範囲は計り知れない。どんな副作用があるのか想像を絶する話だった。
最悪の場合、この世界は消滅するかもしれない。そうなれば、ここで暮らす全ての人々の運命も……。
それに、もし、上手くいったとしても女神ヴィーナに見つかれば、そのペナルティは苛烈なものになるに違いなかった。
とは言え、このままでは俺たちも多くの人たちも殺されてしまう。やる以外ないのだ。俺はギュッとこぶしを握ると、レヴィアに突き出して見せた。
「大虐殺は絶対に止めねばなりません。何でもやりましょう！」
迷っている場合ではない。みんなを守るためには何でもやるしかないのだ。
神殿の周りの魔法のランプが、まるで我々の決意を祝福するかのようにゆらゆらっと瞬いた。
◇
レヴィアは空間を引き裂くとガラスカバーのついたリクライニングチェアを二つ取り出した。
「じゃぁ早速このポッドに入るのじゃ」
薄明の光を纏ったその未来的な装置は、この古の神殿にいささか不釣合に見える。
「お主にはこれを……」
ドロシーには鮮烈に赤く輝くボタンのついたリモコン装置を渡した。
「お主は画面を見て、敵の襲来を監視するのじゃ。どうしようもなくなったらこのボタンを押せ。火山が噴火して辺り一面火の海になる。時間稼ぎができるじゃろう」
ドロシーの瞳が大きく見開かれる。
「ひ、火の海ですか！？ ここは……、無事なんですか？」
「んー、設計上は……大丈夫な……はず？」
ちょっと自信なさげに目を泳がせるレヴィア。
「『はず』……ですか……」
自爆装置と表裏一体のそのリモコンを見つめるドロシーの目には、露骨な不安が映っている。
「そんなのテストできんじゃろ！」
レヴィアが余裕なさげに声を荒げる。
「そ、そうですね」
ドロシーはその気迫に気おされた。
確かに火山噴火装置などおいそれとは試せない。地形が変わってしまうし、ヌチ・ギに観測されてしまうのだ。
