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魔法少女大戦

湖に墜つ

「ここはわたしに任せて、先に行って！」

　成長し、白銀の鎧を身に纏ったミレイが、たった一人で敵と対峙する。

　とはいえ、敵は三人の伝説級魔法少女。どう考えても、ミレイが太刀打ちできる相手ではない。

「いくら何でも、無謀だと思うけど」

「いいから、早く！」

　しかし、ミレイは譲らなかった。

「……」

　ここで言い争っても仕方がないため。

　アリサは観念して、単独で女王の城を目指すことに。

　三人の魔法少女を避けて、アリサは城へと一直線に飛んでいく。

　だが、それを見逃すような相手ではない。

「行かせるとでも？」

　風の魔法少女、フレイヤ☆オーバーループが飛翔し、圧倒的な速度でアリサに追いつく。

　そのまま、攻撃を加えようとするも。

　それを”上回る速度”で、ミレイがフレイヤに接近。

「なっ」

「ごめん！」

　魔力のこもった拳で、フレイヤをぶん殴る。

　背後から思いっきり殴られ。

　フレイヤは反応すら出来ず、そのまま湖へと落下。

　激しい水しぶきが発生した。

　その一部始終を横目に見て、アリサはミレイの持つ力を認識する。

「わたしが戻るまで、持ちこたえて」

「むしろ、倒すつもりで頑張るよ」

　ここはミレイに任せて、アリサは城へと向かった。

「――まったく、だらしがない」

　伝説級魔法少女の一人。

　炎の魔法少女、レジーナ☆ネイバスター。

　様子見をしていた彼女であったが。

　飛んでいくアリサに向けて手をかざし、そこにエネルギーを溜めていく。

　だが、それを見たミレイが、光の翼を全開に急接近。

　溜めたエネルギーを放出する前に、レジーナを蹴り飛ばした。

「くっ」

　ミレイに蹴り飛ばされながらも、レジーナは空中で姿勢を立て直す。

　確かに、スピードでは魔法少女を圧倒するものの、ミレイの攻撃力はさほど高くはない。

「思ったよりも、やりますわね」

　湖に落とされたフレイヤも、ほぼ無傷で浮上してくる。

「――お二方。まずは、このイレギュラーを捕らえましょう」

　三人目の魔法少女。

　カティ☆メテオールも、ミレイを敵と認識した。

　伝説級魔法少女が三人、ミレイと対峙する。

　ミーティアと融合したことで手に入れた、圧倒的なスピード。

　これを駆使して、相手を翻弄しようとするミレイであったが。

　”重力使い”、カティが手をかざすと。

「ぐっ！？」

　唐突に、ミレイの体に猛烈な重力がかかり、そのまま湖へと突き落とされる。

　伝説の魔法少女、その力は伊達ではない。

「ちょっと、カティさん？」

「こっちにも効いてるぞ」

「……すみません、上手く加減が出来ないもので」

　しかし、その力の制御は難しいらしく。カティの高重力攻撃は、仲間の二人にも影響を与えていた。

　同格の魔法少女でなければ、きっと彼女たちも湖に落とされていたであろう。

　重力に引っ張られ、ミレイは湖の底へと落ちていく。

　しかし、そう簡単には負けられない。

　光の翼をフルパワーで展開し。

　圧倒的な推力をもってして、湖から浮上。

　そしてそのまま、空へと飛翔する。

「重力を弱めてください！　これでは追えませんわ」

「……しょうがないですね」

　カティは、渋々能力を解除。

　するとフレイヤは風を纏い、ミレイを追いかけた。

　ミレイとフレイヤ。

　以前遭遇した時には、フレイヤは圧倒的な速度でミーティアに追いつき、ミレイたちを手玉に取っていた。

　しかし、憑依融合を行うことにより、ミレイとミーティアの持つ力は”より高次元”へと昇華。

　光の翼によって生み出される速度は、フレイヤの追従を許さない。

「……確かに、トップスピードでは負けますが」

　とはいえ、フレイヤも負けっぱなしではいられず。

　鋭い風の刃を形成し、それをミレイに向かって解き放つ。

「ッ」

　まるで銃弾のように、無数の風の刃が襲ってくるも。

　研ぎ澄まされた感覚をもって、ミレイはその全てを回避する。

　伝説の魔法少女を、華麗に翻弄していた。

　しかし、敵は一人ではない。

　飛び回るミレイを見上げながら、レジーナはその手に膨大なエネルギーをチャージ。

　そのエネルギーを、一気に解放すると。

「――落ちろ」

　竜王の一撃に等しい、強力な”破壊光線”を発射した。

「なっ」

　放たれた光線を、ミレイは紙一重で回避する。

　凄まじい光線の威力によって、雲には大穴が空いていた。

（……当たったら、死んでまう）

　敵の攻撃力に、ミレイは戦慄する。

　風の魔法少女、フレイヤと。

　炎の魔法少女、レジーナ。

　4つ星との憑依融合を果たしても、一切油断の出来ない強者であった。

　そして、敵はもう一人。

「――引っ張ります」

　重力使い、カティが手をかざすと。

「うっ」

　彼女の元へと、ミレイの体が引っ張られる。

　光の翼の出力なら、それに抗うことが出来るも。

　結果として、ミレイは空中で身動きが取れなくなってしまう。

「止まっていれば、単なる的だな」

　炎の魔法少女、レジーナが破壊光線の第二射を放つ。

　完全に、ミレイへの直撃コースであり。

「ッ」

　命の危機を感じ、ミレイは咄嗟に”サンドボックス”を起動。

　大量の砂を盾にすることで、光線の威力を殺した。

　しかし、抑えきれなかった爆発に吹き飛ばされ、ミレイは湖へと落下していく。

（……やっぱ、無理かも）

　アリサに対して、カッコよく見栄を張ったものの。

　三対一でボコボコにされ、ミレイは涙目になっていた。

◆

　ミレイが三人の伝説級魔法少女と戦ってる頃、女王の城では。

　城にいる大量の魔法少女を相手に、アリサが一騎当千の大暴れをしていた。

――きゃあああ！

　研ぎ澄まされた剣に、並の魔法少女では太刀打ちできず。

　悲鳴を上げながら、次々と倒されていく。

　たった一人のために、城にいる全ての魔法少女が集まってくる。

　しかし、アリサは負けられない。

　伝説の魔法少女と比べれば、その他の魔法少女など有象無象に過ぎず。

　ブレイヴより強いAランク魔法少女が相手でも、アリサには関係なかった。

『ステッキの保管場所は、城の地下研究所にあるわ』

　モニカに教えてもらった情報を頼りに、城の地下を目指していく。

　その頃、玉座の間では。

「――女王陛下、敵が城内に侵入しました！」

　妖精界の新たなる支配者、”女王レイシー”が襲撃の報告を受けていた。

　本来であれば、玉座には正しい女王が座っているはずである。

　だが今、そこに君臨するのは、”魔法少女の王”だった。

「敵の数は一人。おそらくは、研究所を目指していると思われます」

　部下の魔法少女から報告を受けながらも、レイシーはまったくもって動じない。

　まるで、全てが”予想通り”であるかのように。

「……悲しいものね」

　ただ、哀れみを口にするのみ。

　そんな事など、つゆ知らず。

　天井を力ずくで突き破って、アリサは地下の研究所へとやって来た。

「ふぅ」

　無理やりな突撃をしたせいで、白銀のドレスはかなりの損傷を受けている。

　城の地下にある研究所。そこは明らかに、他とは雰囲気が違っていた。

　ファンタジーの世界から、急にSFの世界にやって来たかのように。人間界でもお目にかかれないような、ハイテクな電子機器で溢れている。

「はわわっ」

　この研究所のスタッフだろうか。一人の妖精が、アリサを見て後ずさる。

「伝説のステッキは、どこに保管してるの？」

「ふぎゅ」

　妖精を掴み上げて、アリサは彼を尋問する。

「し、知りません」

「嘘、ここにあるはずでしょう！」

　この戦いに勝つためには、こちらも伝説級のステッキを手に入れる必要がある。

　そのために、アリサは珍しく声を荒らげていた。

「ほんとに知らないんですぅ」

　しかし、妖精からは何も情報を聞き出せず。

　仕方がないので、アリサは自力で杖を探すことに。

「……一体どこに」

　この場所でステッキを管理しているのは確かなようで、関係のないステッキは大量に出てくる。

　けれども、お目当ての伝説級ステッキは見当たらない。

「早くしないと」

　こうやって探している間も、城の外ではミレイが戦っているはず。

　そんな彼女の頑張りを無駄にしないためにも、どうしてもステッキを手に入れる必要があった。

　しかし、いくら探しても伝説級のステッキは見当たらず。

　アリサが焦っていると。

「――残念。あれはもう”破壊”したのよ」

　研究所に、一人の少女がやって来る。

「こんな風に、万が一があったら困るもの」

　倒すべき敵にして、魔法少女たちの王。

　伝説の魔法少女、レイシーが現れた。

◇

　空から飛来する”隕石群”と、地上から発射される”破壊光線”。

　そして、後ろから追尾してくる”風の刃”を避けながら。

　傷だらけのミレイは、まだ何とか戦いを続けていた。

「ッ」

　しかし、いくら速度で勝っていても、三対一では分が悪く。

　敵の猛攻を前に、ミレイの集中力もすり減っていく。

「うぐっ」

　そしてついに、破壊光線の直撃を受けてしまった。

　光の翼が消失し、ミレイは湖へと落下していく。

　もはや彼女に、体勢を立て直す余裕は残っておらず。

　そのまま湖に着水し、激しい水しぶきが舞い上がった。

　水面の光を見つめながら、ミレイは湖の底へと沈んでいく。

　力なく伸ばされた手では、何も掴むことは出来ない。

　ミーティアとの憑依融合が解除され。

　ミレイは、元の小さな姿へ戻ってしまう。

　そんな彼女を助けるために、傷だらけになったミーティアが具現化。

　ミレイの体を背負って、水面へと持ち上げていく。

　そのさなか、

――待って、ミレイちゃーん！！

　思えばなぜ、こんな事になったのか。

　ミレイは全てを思い出した。