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もこもこセクシー

感想等、ありがとうございます。

『さぁて、波乱の続く予選会ですが、これより二回戦を開始します！』

　帝都ヨシュアで行われる、帝都最強決定戦の予選会。一回戦全ての試合が終了し、続いて第二回戦が始まろうとしていた。

　特設の闘技場にて、受付嬢タバサの実況が響き渡る。

『二回戦一試合目は、ミレイ選手vs 鬼童丸(きどうまる)選手だ！』

（……鬼童丸？）

　武舞台の上に、ミレイが立つ。相変わらず、パンダと融合した姿であり、いつもより背が高い。

　そんな彼女と対峙するのは、フルプレートアーマーを身に纏う大男。ミレイとの身長差は歴然であり、非常に重そうな大剣を背負っていた。

　鎧のせいで顔は見えないが。文字通り、鬼のような男である。

（めっちゃ強そう）

　本当に同じ人間かと、そう思わずにいられない。

『一回戦では、対戦相手を圧倒したミレイ選手だが、今度の戦いはどうだー？　鬼童丸選手は、帝都でも指折りの実力者にして、Aランク冒険者。果たして、Eランクの彼女に勝ち目があるのか！？』

「うっそー！」

　ミレイの悲鳴も関係なく。

『――それでは、試合開始ッ！！』

　二回戦は幕を開けた。

　試合のゴングが鳴り。ミレイは緊張しつつ、対戦相手を見つめる。

　憑依融合があるとはいえ、大男が相手では流石に恐怖の方が勝っていた。

（めっちゃ武器がおっきい）

　ドラゴンでも真っ二つに出来そうな、巨大な大剣。もはや、アクションゲームでしか見たこと無い。

　ミレイが内心怯えていると。それを見かねて、対戦相手の鬼童丸が話しかけてくる。

「君、Eランクなのかい？」

「ええ、まぁ」

　鬼のような大男だが、声は優しげであった。

「とはいえ、あのヴァイオラを倒すとは。侮っていては、こちらが痛い目を見そうだな」

　そう言って、鬼童丸は大剣を構える。

「あぁ、やっぱそれ使うんだ」

　巨大な大剣。どう考えても、人間相手に使う武器ではない。

「では、お手並み拝見だ」

　鬼童丸は大きく跳躍し。ミレイに向かって、思いっきり大剣を振り下ろす。

「ッ」

　ミレイは、真後ろに跳んで攻撃を避けるも。

　とっさの判断で跳び過ぎてしまい、そのまま武舞台の外へと。

（あかん！）

　場外に落ちる寸前のところで、”機械の翼”――フォトンギア・イカロスを起動。

　華麗に宙を舞い、武舞台の上に戻っていく。

「ふぅ」

　しかし、戦いには使わない予定なので、翼の具現化を解いた。

「……なるほど、それが君の能力か」

「ええ、まぁ」

　正確には、そのうちの一つである。

「なら、これにはどう対処する？」

　鬼童丸は大剣を構えると、刀身に魔力を纏わせ。

「フンッ」

　ミレイに向けて、鋭い斬撃を飛ばした。

「ッ」

　ミレイは、思わず冷や汗をかくも。

「負けるかッ！」

　拳に魔力を纏わせて。渾身のパンチを放つことで、鬼童丸の斬撃を打ち消した。

「やるな」

　地面を蹴り、鬼童丸がミレイのもとに接近すると。思いっきり大剣を振り払う。

　ミレイは、華麗な跳躍をもって攻撃を回避。

　そのままの勢いで、鬼童丸の頭に”かかと落とし”を放った。

　魔力の籠もった一撃。

　重い衝撃が発生する。

　だが、鬼童丸はそれに耐え切り。

「フンッ」

　ミレイの足を掴むと、武舞台の真ん中へとぶん投げた。

「うっ」

　着地に失敗し、ミレイは地面を転がる。

「……いてて」

　全体的に体が痛むも。

「――避けなさい！！」

「ッ」

　どこからか聞こえた、フェイトの声に反応し。

　ミレイは、咄嗟にその場所を離れる。

　すると間髪入れず、ミレイのいた場所に鬼童丸の拳が突き刺さる。

　地面が砕けるほどの、恐ろしい威力であった。

「ふぅ」

　流石に、Aランク冒険者と言うこともあり。ミレイの全力の打撃を与えても、そう簡単に倒せそうにない。

「……」

　どうやったら倒せるか、ミレイは考える。

　困った時には、聖女殺しの力に頼るべきだが。あの力では”手加減”が出来ない。正確には、中の人(アクメラ)が手加減を好まないため、無理に手加減しようとすると憑依融合が解けてしまう。

　正真正銘の化け物相手でないと、聖女殺しは使えない。

　ならば、

「ここは、君の力を借りようかな」

　ミレイは両手を合わせて、その中にあるカードを呼び寄せる。

　この世界で初めて召喚した、”原点”とも呼べる黄金のカードを。

「行こう」

　心を、一つに。

――憑依融合(アビス・フュージョン)/Ver.フェンリル――

　パンダからフェンリルに、力を切り替え。ミレイの姿が変わっていく。

　ぶっつけ本番。フェンリルとの融合は初めてだが、失敗する理由はどこにもない。

　服装が完全に変化し、その体に強力なパワーが宿る。

　フェンリルとの融合なら、絶対に勝てるはず。そう思って、ミレイは変身したものの。

――おおー！

　会場内が、妙な雰囲気に包まれる。

　対戦相手の鬼童丸は、気まずそうに視線を外していた。

　ミレイは、何となく察してしまう。

（……なんか、”涼しい”）

　先程までと比べて、圧倒的に肌で風を感じている。

『おおっと、ミレイ選手！　なんだ、その格好は！？　一瞬のうちに、”もこもこセクシー水着”に着替えたぞ！！』

　若干のオオカミ要素があるものの。それは紛うことなき、ビキニタイプの水着であった。

　今のミレイは、”普段より成長した姿”ということもあり、周囲からの熱い視線が突き刺さる。

「あー、君。その格好で戦うつもりかい？」

　鬼童丸からの、なんとも言えない反応を受け。ミレイの顔が、赤く染まっていく。

（……こ、ここに居たくない）

　ミレイは、完全に戦意を喪失していた。

「戦う気がないのなら、もうリタイアしたほうが――」

　話しかけながら、鬼童丸が近づいてくる。

　それに対して、ミレイはうつむいたまま。

「……む」

「む？」

　りんごのように、真っ赤に染まった顔をして。

「――むりぃー！！」

　それ以上、近づかないで。そう言わんばかりに、手を思いっきり振り払い。

　”鋭い爪”のような、強烈な衝撃波が発生。

「がっ！？」

　鬼童丸を、いとも容易く吹き飛ばす。

　フルプレートのアーマーを、無惨にも引き裂きながら。

　圧倒的な力に抗えないまま、鬼童丸は場外に落ちた。

『おおっと、何という威力だ！　ミレイ選手、鬼童丸選手を一撃で吹き飛ばし、次の戦いへと駒を進めたぁ！！』

　かくして、ミレイvs鬼童丸は、ミレイの勝利で幕を下ろした。

　だがしかし。ミレイは武舞台の上から動けず、その場で丸くなってしまう。

（……は、恥ずかしい）

　水着同然の姿で、大勢の観客たちに見られて。

　ミレイは、精神的な大ダメージを負った。

◆◇

　電車での戦いを終えた後。ミレイとアリサは急いでその場を離れ、タクシーでの移動に切り替えていた。

　2人は後部座席に座り。

　アリサはスマートフォンを弄っている。

「……とりあえずは、大丈夫そうね。あなたの写真は、ネットに出回ってないわ」

「よかった〜。SNSに晒されたら終わりだもん」

　アリサの言葉に、ミレイは一安心する。

「でも、ドラゴンと魔法少女に関しては、かなり動画が上がってるわ」

「ほんと？　見せて見せて」

「ええ」

　アリサのスマホで、ネットに上がった動画を見てみることに。

　そこに映っていたのは、派手な空中戦を繰り広げる、ミーティアと魔法少女の姿だった。

　魔法少女みやびは、様々な氷の武器をばら撒き、それが周囲のビルに当たりまくっている。

「うわ、派手だねぇ」

「そうね。……なぜ彼女は、こんな白昼堂々と」

　動画の中で、激しい攻撃を繰り返す魔法少女であったが。

　ミーティアによる、”異次元のスピード”にはまるで対処ができず。

「あ」

　尻尾による攻撃で、呆気なく吹き飛ばされてしまう。

　おそらくは、それが決定打となったのだろう。

　ミーティアがその場を離れていくシーンで、動画は終了した。

「でも、ほんとに良かった。もし怪我人が出てたら、わたしじゃ治癒できないから」

　ミレイはほっと一安心する。

「あっ、でも、回復薬が。……いや、やっぱ無いな」

　もしも、魔導書が同じ世界にあれば、様々なカードを呼び出せるのだが。今のミレイは、ほとんど無一文である。

　現状、手元にあるカードは、たったの3枚。

　ミーティア、サンドボックス、そして暗黒水晶と。

　魔法少女という未知なる存在がいる以上、これだけでは心もとない。

「ていうかそもそも、魔法少女って何なの？」

「……さぁ」

　ミレイの質問に、アリサははぐらかす。

「ほんとに知らない？」

「ええ」

「ほんとにほんと？」

「ええ」

「……そっか」

　アリサがそう言うのなら、きっとそうなのだろう。

　ミレイはあまり深追いせず、話を終えることに。

　とはいえ、タクシーの中は微妙な空気になってしまう。

　アリサにとっても、それは居心地が悪かった。

「……ごめんなさい」

「え？」

「実はわたし、ほんとは知ってるの、魔法少女について」

　”昔”を思い出すように、アリサは窓の外を見つめる。

「でも、あまり深入りしない方がいい。魔法少女に関わったら、ろくな結末にならないわ」

　それが、アリサの導き出した”結論”であった。

「……もうすぐ、着くわね」

　話は終わり。

　2人を乗せたタクシーは、目的地である”ミレイの実家”までやって来た。