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トレインパニック

感想等、ありがとうございます

「えっ、ちょ。なにあれ！？」

　謎の変身を遂げた、痴漢少女。もとい、”みやび☆アルティスタ”。

　アリサに手を引かれながらも、ミレイはその瞬間をはっきりと目撃した。

　異世界でも見たことない、新しいタイプの何か。

　というより、変態を。

「アリサちゃん、知ってる？」

「さぁ。でも見たところ、”魔法少女”ね。」

「いや、あんなのいる！？」

　まさに、理解不能。

　その力の原理も不明だが、なぜここで変身したのか。

「とにかく、早くここから逃げましょう。」

　ミレイを連れて、アリサは操縦室の近くまでやって来る。

「ちょっと、今すぐ電車を止めて。」

「……はい？」

　突然のアリサの要求に、運転士は意味が分からず。

　当然ながら、電車の運行を止めたりはしない。

「いいから！　じゃないと、取り返しのつかない事態に。」

「――途中下車は、お断りしてま〜す♪」

　”氷で出来た剣”が、アリサの真横を通り過ぎ。

　運転室の扉を突き破る。

　剣は、運転機器に深々と突き刺さり。

　一撃で、その機能を破壊した。

「ああ、そんな。」

「うふふふ。」

　これでもう、電車は止められない。

　魔法少女みやびは、悠々と微笑む。

（この子、何でこんな無茶を。）

　アリサには理解が出来なかった。

　魔法少女がどうこうよりも。なぜ、”これほどまでの暴挙”を行うのか、アリサには不思議でならない。

「あなたの目的は？」

「うふふ。それを、あなた達が知る必要はないの。ただわたしと一緒に来て、”幸せ”になりましょう。」

　もはや、言葉は通用しない。

　彼女の目的は、ミレイとアリサの2人なのだから。

　みやびが手をかざすと、無数の氷の剣が出現。

　それを威嚇射撃のように射出し、電車の窓ガラスが砕け散る。

「くっ。」

　乗客たちの怯える声。

　アリサは敵を睨みつつも、”戦う力”を持たない自分を呪う。

「ねぇ？　痛い思いはしたくないでしょう？　安心してちょうだい、優しくしてあげるから。」

　みやびが近づいてくる。

　だが、しかし。

　アリサを守るような形で、ミレイが一歩前に踏み出る。

「――大丈夫。ここは、わたしに任せて。」

　アリサを安心させるように、にっこりと微笑むと。

　ミレイは、真っ直ぐと前を向き。

　その手に、”サンドボックス”を具現化させる。

（……魔法少女。）

　見たことないタイプの相手。どういう存在なのか、皆目見当もつかないが。

　使っているのは、”氷の力”。

　ならば、決して未知なる敵ではない。

　”うちの子”と比べたら、まったくもって怖くない。

　サンドボックスから、魔法の砂が溢れ出る。

　魔法の砂は、ミレイの思うがままに姿を変え。

　”巨大な拳”の形へと。

「いっけー！」

　思いっきり、みやびをぶん殴る。

「ちょ、え！？」

　予想だにしない攻撃に、みやびは反応できず。

　砂の拳によって、殴り飛ばされた。

　魔法の砂の威力は絶大であり、その衝撃は車の衝突にも匹敵する。

　ミレイは若干、冷や汗をかいた。

「や、やっちゃったかな？」

「いいえ、多分大丈夫。向こうも、そんなに脆くはないはず。」

　アリサの言った通り。

「――いったいわね。」

　魔法少女みやびは、一発殴られた程度ではこたえておらず。

　ゆっくりと起き上がる。

「皆さんすみません！　端っこの方に寄っててください！」

　生半可な力じゃ止められない。

　ミレイは本気で戦うことを決意する。

　アリサは、電車をどうにかしようと運転席へ向かった。

　砂を操るミレイと、魔法少女みやびが対峙する。

「その箱が、手品の種かしら？」

　ミレイの力の源が、サンドボックスにあると踏み。

　みやびは氷の短剣を具現化すると、それをボックスに向けて射出した。

　だが、ミレイが攻撃を認識すると同時に、魔法の砂は盾へと姿を変え。

　みやびの攻撃を、容易くガードする。

「だったら。」

　今度は威力重視で、一本の”氷の槍”を具現化。

　盾を穿とうと、射出するものの。

　砂の盾は強固であり、穴をあけることすら叶わない。

「なによそれ！　ちょっと硬すぎじゃない？」

「……悪いけど、あんまり構ってられないから。」

　文句を口にするみやびに対し、ミレイは魔法の砂を放出し。

　彼女の周囲を、砂で覆っていく。

「ちょ、何なのよ！」

　集めた砂を、球体のように変形させ。

　その中に、みやびをギュッと閉じ込める。

　そして、ミレイは割れた窓を見ると、ほんの少し躊躇しつつ。

「――ごめんね！」

　みやびを閉じ込めた砂の球体を、電車の外に放り投げた。

◆

「砂で包んだから、大丈夫だよね？」

「え、ええ。魔法少女は頑丈だから、問題ない……はず。」

　生きた人間を、電車から落っことした。冷静に考えたら、とんでもない事ではあるものの。

　今はそれ以上に、”ひっ迫した問題”に対処しなければならない。

　魔法少女の攻撃によって、電車の運転機器は破損。

　一切の操作が出来なくなっていた。

「電車、どうしよう。」

「まぁ、たぶん大丈夫よ。運転士の人が、反対側の操縦室に向かったから。すぐに制御を――」

　ミレイとアリサが、そんな話をしていると。

　突如、電車が”急加速”を始める。

「うぉっち。」

　ミレイは体勢を崩し、その場に尻餅をついた。

「ど、どういう。」

「随分と、しつこいわね。」

　アリサは敵を、”魔法少女”を睨みつける。

「――うっふっふ。絶対に、逃さないわ。」

　ミレイの砂によって、電車の外に落とされたはずだが。

　魔法少女みやびは、後方車両から悠々と歩いてくる。

　反対側にある操縦席は、”アクセル全開”の状態で氷漬けにされていた。

「なぜ、こんな真似を？」

「あなた達が悪いのよ？　ぜんぜん、言うことを聞いてくれないから。」

　みやびは、引きつったような笑みを浮かべる。

「わたし達は、もう止まれないの。全ては”あの方”のために。」

　彼女の口元は笑っていたが。

　その瞳からは、何故か”涙”が流れていた。

――なんで。

　その涙が、表情が。

　ミレイの瞳に焼き付いた。

「もう容赦しないから、覚悟しなさい！」

　みやびが無数の氷の剣を生み出し、2人をめがけて射出する。

　それを、ミレイは砂の壁を作り出すことで防ぐものの。

　色々と問題が山積みで、表情に焦りが出る。

「このままじゃ、電車が。」

「そうね。このスピードじゃ、カーブを曲がりきれないわ。」

　このままでは、取り返しのつかない”大惨事”を起こしてしまう。

　ゆえに、長々と戦っている暇はない。

「なら。」

　ミレイは再び、大量の砂を拳のような形に変え。

「とにかく、出てって！」

　みやびを思いっきりぶん殴り、電車の外へと吹き飛ばした。

　だが、しかし。

「逃さない！」

　みやびは空を飛びながら、電車を追従し。

　外から氷の剣で攻撃を仕掛けてくる。

「うっそ、飛べるの！？」

「魔法少女だから、当然ね。」

　外から一方的に、みやびは攻撃を行い。

　ミレイは防戦一方。

　砂で反撃しようにも、相手の機動力に対応できない。

「だったら、こっちも。」

　相手がスピードで勝負を仕掛けてくるなら、こっちもそれに乗ればいい。

　幸いにも、電車の外でなら召喚できる。

「――ミーティア！！」

　ミレイの声とともに、電車の真上に光が生じ。

　白銀の竜、ミーティアが姿を現す。

　そしてすぐさま、みやびへと突進した。

　上空にて、ドラゴンと魔法少女の戦いが繰り広げられる。

「よし。あとは、こっちをどうにかしないと。」

　魔法少女はミーティアに任せ、ミレイは電車への対処に当たる。

「……こういう時に、なにか使える力が。」

　ミレイは黒のカードを起動し、新しい力をその手に呼び込む。

　2つ星　『暗黒水晶』

　違法な実験によって作り出された水晶。触れた者の魔力を吸収する。

「使えない、か。」

　新たに召喚したカードは、現状役には立たず。

　”今ある力”だけで、ミレイは電車への対処を決意する。

「サンドボックス！！」

　電車を止めるために、最大限の力を行使。

　大量の魔法の砂を、窓から外に放出する。

　外に放出された砂は、巨大な一つの塊へ。

　”砂の巨人”へと姿を変える。

「電車を止めて！」

　ミレイの声に従い、砂の巨人が電車を正面から受け止める。

　がっしりと、強大なパワーをもって。

　だが、しかし。

　強力なカードの力とはいえ、所詮、その巨人は”砂”に過ぎず。

　地面、線路との摩擦によって、ガリガリと体が削れていく。

　電車を止めるために、必要な力を発揮できない。

　ちっとも止まらない電車に、ミレイの表情が焦りに染まり。

　そんな彼女の手を、アリサがギュッと握りしめた。

「ミレイ。電車の屋根の上に、アンテナみたいな物があるの。それが電力を供給してるから、壊せばエンジンが止まるはず。」

「ほんと？」

「ええ、……たぶん。」

「たぶん！？」

　この場面でのたぶんは、非常に恐ろしい。

「アリサちゃん、電車好きって言ってたじゃん。」

「嘘に決まってるでしょ、おバカさん。」

「ひどっ。」

　とはいえ、もう迷っている時間はない。

　ミレイは、魔法の砂に指令を送り。

　屋根にあるアンテナみたいな物、パンタグラフを破壊していく。

　車体が激しく揺れ。

　乗客たちの叫び声が聞こえる。

（お願い、止まって。）

　ミレイは、ひたすらに祈り。

　砂の巨人は、電車の勢いを抑えていく。

　アリサは静かに、ミレイの力を信じ。

　やがて、電車は完全に停止した。

◇

「や、やった。」

　一気に力が抜けて、ミレイはその場に座り込む。

　一歩間違えれば、大勢の死者を出していたかも知れない。

　そんな環境での戦いは、流石に精神的な負担が大きかった。

　だが、しかし。

――乗客たちからの、惜しみない”拍手”の音が聞こえてくる。

　誰一人、怪我人はいない。

　電車も止めることが出来た。

　自分の力が、多くの人の役に立った。

　その事実が、ひたすらに嬉しかった。

「驚いたわ。案外凄いのね、あなた。」

「えっへへ。」

　アリサの言葉を受け、ミレイは若干照れ臭くなる。

　すると、

　”ピー”

　魔法少女と戦っていたはずのミーティアが、電車の側に戻ってくる。

「あれ、あの子は？」

「……どうやら、”倒した”みたいね。」

「うっそ。」

　ミレイが、必死こいて電車を止めていた頃。

　すでにミーティアは、魔法少女みやびを倒していた。

　今頃彼女は、どこかのビルの屋上で気絶しているだろう。

「強いな〜、お前。」

　ピー！

　気を良くしたのか。

　ミーティアは翼をはためかせ、遙か上空へと飛翔していった。

「ねぇ。それはそうと、早くここから離れましょ。」

「へ？　なんで？」

　ミレイは首を傾げる。

「このままじゃあなた、絶対”警察”に連れて行かれるわよ。」

「……あ。」

　忘れてはいけない。

　ここは異世界ではなく、日本なのだから。