4-10 唐揚げ大好きっ子
「もう、遅いからお弁当冷めちゃったでしょ」
「先に食べてればよかったのに」
ちゃんと待っててくれたとは、サビ残の旦那さんを待つ奥さんみたいで健気だなあ。
とそんなことを考えながらこたつに入ったオレは、バイト先から貰ってきた弁当を温め直すために台所に向かったごっちんの後ろ姿を眺めた。
今日の晩御飯は油淋鶏弁当――鶏肉の唐揚げに細かく刻んだ長ネギと甘めの香味ダレをかけたやつだ。
ちなみに昨日は鶏唐揚げの南蛮漬けだったし、一昨日はザンギ弁当だったし、一昨々日はフライドチキン弁当、その前はノーマルな唐揚げ弁当だった。どんだけ唐揚げ大好きっ子なんだよ、ごっちんは……。どれも美味しかったからいいけど、さすがにそろそろ違うものも食べたくなってきた。
唐揚げにこんだけの情熱をかける弁当屋ってのも気になったから、「今度ごっちんのバイト先を覗きに行っていい？」って訊いたら、「絶対ダメ。来たら殴るからね」と全力で釘を差された。
ここ数日のつき合いでわかったが、ごっちんはかなり暴力的だ。
怒るとすぐ殴る。蹴る。ものが飛んで来る。
おかげで生傷が絶えない。まあ、見た目通りの力だから、本気で怪我するレベルじゃないけど。
でも、反応が面白くて、ついついちょっかい出しちゃうんだよな。
さすがにフライパンが飛んできたときはちょっと焦ったが、なんとかギリギリで避けれてよかった。
「さあ、食べましょ」
温め直されたホカホカの弁当がこたつに並んだ。
ごっちんから教えてもらったんだけど、冷めた揚げ物を温め直す場合は、まず電子レンジで暖めてから、オーブントースターにクシャクシャにしたアルミホイルを敷いて、２～３分温めると「中はアツアツで衣はサクサク」の美味しい状態が復活するんだって。電子レンジだけだと衣がシナシナになっちゃうからね。アルミホイルをクシャクシャにするのは、そこに油を落とすためなんだって。グリルやフライパンでもいいんだけど、この方法がベストだとも言ってた。
さすが、弁当屋さんで働いているだけあって、ごっちんはこの手の知識に詳しい。
声を合わせて二人で「いただきまーす」。
オレもごっちんも、ひとくち目から湯気の上がる唐揚げを口に運んだ。
健康のためには野菜から先に食べたほうがいい、とか聞いたことがあるけど、そんなの知ったことか。
カリカリサクサクの衣――クリスピーっつうんだっけ？ を小気味よく噛み砕いた後にモモ肉を噛み裂くとしっかりと下味が染み込んだ肉汁が溢れ出て、ネギの辛味とタレの甘みの絶妙なバランスがなんとも言えず、すぐにご飯をかっ込んだ――。
