何度目かの乾杯

日が傾きかけた午後。

そっと一人、暖簾を潜る。

元気な挨拶が響く。

居酒屋の明かりが暖かい。

カウンターの端に座る。

とりあえず、ビール。

店内の客はまだほとんどいない。

明るい窓際、一角だけスーツ姿の男性たちが座っている。

時折手を叩き、笑い声が上がる。

つまみを選んでいく。

ビールを一口ずつ味わう。

泡が柔く口にあたる。

傾けた向こうで、笑顔が見えた。

何度目かの乾杯が響く。

いつの間にか、口角が上がる。

一人、少しだけジョッキを持ち上げる。