第263章 四面楚歌の咆哮、墜ちた名門の選択
納屋のおじさまの邸宅が、３組の合同結婚パーティーという、この上なくラグジュアリーで温かい祝福の光に包まれていた、まさにその同じ時刻。
南条財閥の本邸は、まるでお通夜のような、いや、それ以上に冷酷で殺伐とした絶望の空気に支配されていた。
「隼人！！ どうするの、どこの財閥からも縁談をお断りされているのよ！ 全く、これから我が家はどうすればいいの！？」
母親のヒステリックな金切り声が、冷え切った広いリビングに虚しく響き渡る。
ラグジュアリーなガラステーブルの上に山積みにされているのは、名だたる名門財閥や名家から送られてきた、慇懃無礼な「お断り」の書状の数々だった。かつては向こうから頭を下げて擦り寄ってきたはずの南条財閥が、今や上流階級の誰からも相手にされない「爪はじき者」へと完全に転落していた。
「うるせぇ……っ！ どいつもこいつも、手のひらを返しやがって……！」
ソファーに突っ伏した南条隼人は、青白い顔で爪を噛んでいた。
なぜ、あちこちの財閥から一斉に縁談を断られるのか。理由はあまりにも明白だった。彼がかすみへの執着に狂うあまり、あろうことか経済界のトップに君臨する『早瀬ホールディングス』の本社へ乱入し、大暴れして警察沙汰の大事件を起こしたからだ。
上流社会において、信用と品格は命。早瀬を敵に回し、暴力沙汰でニュースを騒がせるような危険な男に、大切な令嬢を嫁がせる財閥など、日本中どこを探しても存在するはずがなかったのだ。
「全てはあなたの自業自得よ！ あなたがあんな場所で暴れまくったせいで、南条のブランドは完全に地に落ちたわ！……もうこれ以上、他のお家を当たっても無駄よ。こうなったら……今すぐ早瀬ホールディングスに行って、頭を下げて許しを乞いなさい！」
「なっ……！？ 俺に、あいつらのところに這いつくばって謝れって言うのかよ！？」
隼人はガタッと椅子を蹴立てて立ち上がった。
かつて見下していた早瀬、そして何より、自分からかすみを奪い去り、今や新しい命と共に完璧な幸せを掴もうとしている憎きライバル・早瀬碧。その碧の元へ行き、プライドを捨てて命乞いのように許しを乞えという母親の命令――。
それは、傲慢に生きてきた隼人の引き裂かれたプライドを、さらに粉々に踏みにじる、最も残酷な宣告だった。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
