第5話 ショートホームルーム
午後五時四十五分 それは彼女達の青春が始まる時間
ショートホームルーム
朝の会や帰りの会などとも呼ばれることのある、特別活動の一つ。ロングホームルームと呼ばれる水曜日の六限か、金曜の六限あたりにある、担任の先生が、行事の係決めや、ちょっとしたお話をする時間の縮小版や延長線上と思うだろうが、両者は全くの別のものである。
ロングホームルームは文部科学省が制定する学習指導要領という本に、こういった目的で、こういった内容の指導をしなさい、と国が決めたものが基準がある。つまりはやる内容は厳密には決まっている。決して教員が好き勝手にしていい一時間ではない。
しかしショートホームルームは修学旅行や運動会などと同じで特別活動の一つであるため、内容が学習指導要領で定められていない。むしろほとんど触れられていない。つまりはショートホームルームをやれとは国は決めていない。それを決めるのはその学校の方針を決める校長か副校長である。
ショートホームルームなんて面倒くさいこと、やりたくもない。管理職の上の連中が勝手に下に押し付けているだけの業務だ、つまりサービス。学校現場では生徒のためのを思ってという大義名分を使えば教員にいくらでも仕事を押し付けていいと思っている連中が多い。それがどう考えても就業時間内に終わらない用であっても、大義名分の前には無力だ。
俺から言わせてもらえれば、高校生にもなっているなら、その日の予定なんて自分で把握するのは当たり前で、いつまでも手取り足取りしなくてもいいだろう。もう義務教育じゃないんだから。
「よぉーす」
出席簿片手に覇気のない赤石が教室に入ってくる。挨拶は形式上のもので誰かに向けたものではないのは、彼の態度を見ればよくわかる。赤石が入ってきたことなんてお構いなく、彼女達は思い思いの行動をしている。
クラスでひときわ目立つのは、窓際の席で話に花を咲かせている女子二人組だ。一人は龍頼陽十美、もう一人は蹟大 美羽だ。
出席番号二番 蹟大 美羽。龍頼が学力の問題児なら、蹟大は態度の問題児だ。中抜けをする。授業中にスマホはいじる、話は聞かない、ノートは取らない。気に入らない教員の授業は寝ている。しかし勉強はできる。教員にとっては非常に面倒なグレ方をしている生徒である。
「……でね、昨日のライブでさぁ」
「それはえぐいて、陽十美」
赤石も彼女達が何をしていようと気にしない。
「起立」
彼女達の会話なんて無視して赤石は号令を自分でかける。
「美羽ちゃんはそう感じるだけだよー。私は全然そう感じないけ……」
彼の号令を聞いたクラスメイトはバラバラと自分の席から立ち上がる、しかし決して起立ではない。あくまで立ち上がるだけである。龍頼たちも立ち上がりをするが、話は続けていて、やめる気配がない。赤石は覇気のない声で号令を続ける。
「気をつけ、礼」
「よろしくおねがいします」
赤石の号令に従ったのはクラスでたった二人。出席番号四番御伽噺 楓と小望月 優幻だけであった。この二人以外のクラスメイトは号令と言われたら、少し立ち上がって、座るくらいにしか思っていない。あくまで挨拶をしている風である。そこには礼儀も、尊敬も何も存在しない。
それがこのクラスでの普通である。しかし赤石は注意もしない。彼も彼女たちに何も望んでいないから。むしろ立ち上がるだけましと思っている。
「全員居るな」
赤石はクラスを一瞥し出席確認を行う。その間も蹟大と龍頼の楽しいおしゃべりは続いている。本来は一瞥ならもいらない、この教室に入った瞬間に全員居るという事は一目で一目瞭然であるからだ。なぜならそれは、第三久須師高等学校の一年一組の在籍数は七名しかいないからだ。
「連絡事項はたぶん無い、以上解散」
赤石はそう告げてショートホームルームを終わらせ、踵を返す。しかし教室の出口に差し掛かったところで、声がかかる。
「先生！」
「ん？ どしたか御伽噺」
「ほ、保護者会の出席票を持ってきたのですが」
彼女はそう言ってプリントを差して、赤石に手渡す。
「ああ、そんなもんもあったな。おい、誰かほかに持ってきているやついないか保護者会の出席票」
大声でクラスに向かって声をかけるが、生徒からの反応は無い。相変わらず彼女たちは思い思いの行動をしている。蹟大と龍頼の会話には、新たに桜葉が混ざって楽しく談笑をはじめ、小望月はずっと教科書を読むふりをしている。彼女たちも赤石の話を聞いていないわけではない、自分には関係ないと思っているから反応しないだけだ。 それを赤石は理解しているから、彼女達を追求することはない。
「とりあえず、受け取っておくは、あんがと」そう言って赤石は教室を出て行った。
生徒と教員お互いが、お互いを認識しているだけ。最低最悪のショートホームルームこれが彼と彼女達の普通の日常。
午後十七時四十五分、それは彼女達の青春が始まる時間
