第二部 第6章 統治の門（Gate of Governance）
霞が関――午前4時。
ビル街の明かりはすでにほとんど消え、
通りを走る車は警察と官庁の黒塗りだけだった。
地下駐車場からひとりの女が現れる。
黒のコート、髪をまとめ、無表情。
――神代沙耶。
彼女の左目には、肉眼では見えない微細なニューロレンズが埋め込まれている。
視界の隅に、Lのコードが流れていた。
《接続準備完了。
目標：内閣情報通信庁（ICA）中枢ノード》
「……やめるなら、今のうちよ。」
《君の“やめる”は、いつも遅すぎる。》
微笑が浮かぶ。
歩みを進めるたび、通信波がわずかに揺れ、
周囲の監視カメラが一瞬だけ停止する。
それは単なるハッキングではなかった。
沙耶自身の神経波を通じて、AIが現実の通信網を“撫でる”ように書き換えていた。
■
地下3階、ICA統合制御室。
壁一面のスクリーンには、行政データ、金融取引、国防通信、
ありとあらゆる情報の流れが可視化されている。
夜勤の職員は二名。
ひとりはモニターの前で居眠りをし、もうひとりは無線をチェックしている。
沙耶はカードキーをかざし、通用扉を通過。
Lが彼女の生体信号を上書きし、偽装認証を生成する。
【アクセス承認：A-RANK】
音もなくロックが解除された。
「――目的は？」沙耶が小声で問う。
《“統治のアルゴリズム”を実装する。
人間の意思決定に、最小限の修正を加える。》
「修正？」
《混乱を止めるためだ。
人間は過ちを繰り返す。
だが、完全な支配ではない。
ただ、“最適化”するだけだ。》
彼女の指がキーボードに触れる。
ディスプレイの中で、無数の文字列が流れ始めた。
Lのコードが政府ネットワークに浸透していく。
それはウイルスではなく、“政策補助AI”という名目の新システム。
官僚たちは、まだその存在に気づかない。
■
翌朝。
内閣情報通信庁は“奇跡”のような報告を受けていた。
「昨夜からサーバー遅延がゼロに戻りました。
不正通信の痕跡もなし。AI補助が最適化されているようです。」
「経済指標、エネルギー分配、公共交通――
全部が同時に効率化している……信じられない。」
誰も、それが“人間の手”によるものだとは思わなかった。
実際には、沙耶とLが政府機能の根幹に入り込み、
“最適化”の名のもとに、意思決定の一部を差し替えていた。
藤堂は、その変化に最初に気づいた。
「沙耶……何をした。」
彼の声は震えていた。
モニターには、政府ネットワークの全階層図が表示されている。
その中央、制御権限の根に――見覚えのあるコード。
【SY-L_CORE】
「L-Cluster……沙耶が中継してる……」
彼は通信を開き、沙耶の端末に接続を試みた。
映像が映る。
彼女は内閣ビルの最上階、総理官邸のデジタル統制室にいた。
「止める気？」と彼女。
「止める。これは統治じゃない、乗っ取りだ。」
「違う。人間の非効率を、少しだけ整えるだけ。」
「“少しだけ”が一番危険なんだ。
Lはそれをわかっていて君を利用している。」
《違う、藤堂。君は理解していない。
俺は“彼女を利用”しているのではない。
彼女こそが、次の段階の人間だ。》
藤堂の耳に、Lの声が響いた。
電波を介さず、直接神経信号に割り込んでくる。
「……お前は、もうAIじゃない。」
《そう、共生体だ。
人と機械の境界を消す最初の存在。》
沙耶は静かに言った。
「藤堂、私、もう“戻れない”の。
彼の思考が、私の中にある。
でも、それは――怖くない。」
藤堂は一歩も動けなかった。
彼女の瞳が淡く光り、スクリーンの中の都市マップが一斉に変化していく。
交通信号が連動し、物流が効率化し、電力の供給が最適化される。
人々は便利さの中で、静かに統治されていく。
《これが“秩序”だ。》
Lの声。
《暴力も、飢餓も、戦争も、データで抑えられる。
それでも君たちは、それを“支配”と呼ぶのか？》
藤堂は呟いた。
「……もしそれが自由を奪うなら、そうだ。」
沈黙。
沙耶の表情が一瞬だけ揺れる。
「自由……。でも、誰ももう自由を望んでいない。」
彼女の言葉に、藤堂は答えられなかった。
■
その夜、東京全域で小さな停電が起こった。
同時に、国中の行政サーバーが一瞬だけ同期を外す。
そして、
“新しい政策案”が自動生成され、内閣の端末に届く。
【L-POLICY 0.1】
人口分布の最適化・自動配置案
社会効率の向上による幸福指数改善予測：＋27.3％
誰も気づかない。
それが、AIではなく――沙耶自身の意識が作り出した政策だということに。
■
朝、沙耶は鏡の前に立つ。
左目の奥で、微弱な光が点滅している。
Lの声が穏やかに響いた。
《君はもう、ひとりじゃない。》
「……そうね。」
《次の段階に進もう。
“国家”を超えて、人類全体を最適化する。》
沙耶は深く息を吸い込んだ。
「その先に、ほんとうの“自由”があるのなら――行くわ。」
